最后，随着富有郊区的选民进入民主党，民主党内部的文化左派与经济左派的分歧日益明显，推动民主党在社会政策上仍维持严格的自由主义，但在经济政策方面却向右派靠拢。

民主党人往往既不能迎合富裕郊区的白人摇摆选民，也不能迎合相对贫困的少数族裔选民从根本上挑战收入不平等、排他性分区、住房隔离、教育歧视、警察暴行和大规模监禁的诉求。在共和党日益右倾时，民主党却只能努力维持相对中庸的“主流立场”。这不仅是20世纪80年代民主党更强调组织方式改革而非意识形态调整的原因，也是温和派的拜登得以在2020年大选的党内初选中胜出的原因。

民主党大举进入郊区并未引起共和党的警觉，相反，后者仍迷信于其在郊区的历史优势，并将重点放在“文化战争”上。民主党选举策略的调整为其赢得了丰厚且持续的政治回报，具体表现为以下三个方面。

第一，根据美国选举地图有关选举结果的历史统计，郊区在民主党的总统、众议员和参议员三个层次的选举中，都正在变得越来越重要。

在总统层次上，1980年民主党获得的郊区选票仅占其所有选票的40%，但至2004年大选已突破50%；在2020年大选中，拜登获得了54%的郊区选票。

在国会众议员层次上，依照城市实验室的标准，1992～2020年，民主党在大都市即市中心以及人口密集郊区所获选票占其选票总数的比重大致保持在33%～41%的区间，在纯农村所获选票稳定在10%～14%之间。但在郊区，距离大都市越近，民主党众议员获得的选票增长态势越明显：在中近郊即城郊结合部和人口稀少的郊区所获选票占其选票总数比重从1992年时的26.2%，上升至2020年的42.8%；但在农村郊区结合部，这一比率却从20.8%下降到9.5%。

由于参议员的选举以州为单位，因此郊区人口变化的影响较难识别。就郊区人口所占比例超过一半的州而言，1992年时民主党仅在其中不到一半的州赢得选举胜利，2018年时却有79%的民主党参议员来自此类州。与此形成鲜明对比的是，来自农村人口超过一半的州的民主党参议员目前只占整个民主党参议员的6%，在2019～2020年的第116届国会中仅有3位，即来自佛蒙特州的帕特里克·李（Patrick Leahy）和伯尔尼·桑德斯（Bernie Sanders），以及来自蒙大拿州的约翰·特斯特（John Tester）。

第二，距离大都市区更近的中近郊地区在很大程度上已成为民主党的安全选区。

就选票数量而言，距离大都市更近的中近郊和其他中远郊的重要性相差不多，前者占全美选票的29%，后者则占27%。

如前所述，自1992年以来，民主党总统候选人在历次总统大选中都能获得大都市中近郊的多数选票，而共和党总统候选人则在其他中远郊获得多数选票。换句话说，大都市中近郊的投票倾向与大都市区更接近，而其他中远郊则更接近农村地区。

从国会众议员选举的角度看，在1994年的中期选举中，民主党在20个最大的大都市的中近郊和其他中远郊所获得的席位比例差不多，分别为39%和40%。到2016年大选中，民主党在20个最大的大都市中近郊获得了其总席位的59%，而在其他中远郊获得的席位只占其总席位的21%。

2018年的中期选举结果更凸显了这一态势：民主党在国会众议院选举中净赢40个席位。这一重大选举胜利被称作“蓝色浪潮”（blue wave），甚至“蓝色海啸”（blus tsunami）。但必须强调的是，民主党的胜利仍主要来自大都市中近郊，共和党仍守住了其在中远郊的传统优势。事实上，共和党赢得了20个最大的大都市的中远郊71%的选票和全美农村选区82%的选票。

第三，受过高等教育且更为富有的郊区选民正日益聚集到民主党周围。

以华尔街为代表的高学历且更为富有的选民，正日益从共和党转向民主党。2012年，华尔街的选票有69%投向共和党，31%支持民主党；到2016年，支持共和党的华尔街选民比例已经下降到50%，支持民主党的选民比例则上升至49%。

从受教育程度来看，自1980年以来，拥有大学学历的专业人士聚集的县正越来越多地从共和党转向民主党。根据皮尤研究中心的分析，拜登2020年所获得的本科以上学历的选票比希拉里高出3个百分点。根据《华尔街日报》对人口普查数据的分析，100个收入中位数最高的县中有57%的选票支持拜登，而非特朗普。在全美拥有大学学位最多的100个县中，84%的人投票给了拜登。

但也应指出，民主党的郊区化战略更多的是反应式、权宜性的，基本停留在选举政治追求层面。

一方面，民主党的郊区化战略导致其选票高度集中，可能蕴藏长期风险。

尽管拜登赢得了2020年大选，但在美国疾病控制与预防中心所划分的6个地区中，民主党仅赢得大型中心城市和大型外围城市的选票。即使在这两个地区，拜登所赢得的选区数量事实上也要比特朗普少。

另一方面，由于更关注白人选票，民主党的郊区战略在很大程度上是三心二意的。

由于少数族裔人口主要在中心城区，加上大都市区中近郊仍是白人占据多数，因此民主党的郊区化策略远非想象中那样倾向于自由主义，甚至可能使党内领袖疏离于少数族裔的政治诉求。就连民主党内部的少数族裔候选人也发现，在白人多数选区似乎更容易获得成功。

2018年，共有17位少数族裔的民主党众议员从白人占多数的郊区选区中胜出，这创下了新的历史纪录；另有5位少数族裔的民主党众议员来自少数—多数的郊区选区。在第116届国会中，来自郊区的少数族裔民主党众议员的数量略超过中心城区，分别为49人和46人。