由移民产生的问题是发达国家面临的另一大挑战。这个挑战有两个侧面，一个是对就业的影响，另一个是新移民融合失败带来的社会问题。

移民对美国就业机会的影响主要是集中在非技术工人群体。根据一份研究报告，一般而言，非法移民对美国的工资标准没有多大影响。一份新近研究显示，如果非法移民突然间从美国消失，美国人的工资水平只会发生微小的变化。这是因为大多数美国人并不直接与非法移民竞争工作机会。然而，“美国高中辍学的人会从非法移民的急剧减少中获益”。支持特朗普反移民政策的社会群体，事实上是那些自身利益已经为美国移民政策所伤害的群体。

欧洲在移民问题上面临的挑战集中体现在新移民由于宗教文化原因没能成功融入主流社会所引发的问题。欧洲穆斯林移民的贫困及其融入东道国社会过程中所遭遇的困难，导致了较大的社会冲突。大约70%进入法国的移民来自其在北非和西非的前殖民地，其中阿尔及利亚和摩洛哥又是这些移民的最大来源国。此外，大概400万的穆斯林占法国人口总数的7%，法国是欧盟成员国中穆斯林人口比例最大的国家。参与法国最近骚乱的人不是第一代移民，而是移民二代或三代；在这个他们位处边缘而且没有希望改变的社会里，暴力被视为一线希望。

与多元文化主义的兴起相对应，与移民有关的案件大量在法国出现之前，就出现了一种新的关于同化的意识形态：它强调移民被东道国的文化彻底同化，而不是在东道国的文化中保留移民的母国文化。欧洲关于社会保护的呼吁，强调的是保护本国的文化认同、生活方式和宗教信仰的重要性。

由于金融危机的发生，这些在全球化过程中长期积累的负面影响，使得底层民众的境遇更为艰辛。2008年的金融危机对美国中产阶级有重大影响。根据一项关于次贷危机的评估，“在2007年6月到2008年11月间，美国家庭资产净值的损失超过四分之一。2008年11月初，标准普尔500指数这个包容度很高的美国股票指数，与2007年的高点相比已经下跌45%。房屋价格从2006年的最高点下跌了20%，而且未来市场预期还将有30%到35%潜在的下跌空间。美国房屋净值在2006年最高点时估价达13万亿美元，在2008年中期已经下跌到8.8万亿美元，而且在2008年后半年还在下跌。作为美国家庭第二大资产的退休金，其总值下跌了22%，从2006年的10.3万亿美元跌到2008年中期的8万亿美元。在同一时期，储蓄和投资资产（除养老金之外的）损失了1.2万亿美元，退休基金损失了1.3万亿美元。合计损失8.3万亿美元”。

过去的40年里，政界、商界、学术界和媒体界的精英圈与没有受过高等教育的工人阶级之间的两极分化越来越严重。“面对生产过程中不断增加的资本密集度，资本与劳动之间更高的替代弹性提高了国民收入中资本所有者的份额”，“资本收益高度集中导致了个人收入不平等越来越严重”，“高技能劳动者和高资本收入者日益变为一体，进一步恶化了整体的收入不平等”，“劳动力和资本充裕的高技能人士倾向于在本阶层内通婚”，“财富的集中强化了富人的政治权力、使得有利于穷人的税收政策和使国家对公共教育和基础设施支出的投入与以前相比变得更不可能”。

最终引爆反全球化民粹运动的是发达国家的公众对民主制度本身失去信心。他们不仅相信自己是全球化的受害者，而且还相信自己丧失了在国内政治层面去解决这些问题的可能。全球化直接让人们重新思考主权和领土这些概念，因为民族国家不能再有效地控制那些通过全球供应链生产和组装的产品的安全。原始设备制造商（OEM）模式在诸多国家的扩散意味着，全球供应链已经发展到超出任何单一国家可以控制的范围。换言之，金融和生产的全球化已经导致国土边界变得没有意义，因为经济活动完全处于民族国家领土的控制范围之外。

在这种形势下，当全球生产使得领土从经济活动中分离，国家面临如何进行税收和继续恪守承诺和履行职责的困境，而“业务精湛的会计师事务所和咨询公司找到越来越巧妙的办法去帮助客户规避国家控制和税收”。很多人对全球化导致的无力感感到愤怒，他们开始支持那些在政治活动中拿这些问题说事的政治家。

法国“国民阵线”主席马丽娜·勒庞

中国崛起：精英眼中全球化对西方最大的挑战

对西方的精英们而言，全球化最重要的后果是中国的崛起及其对世界的影响。2008年全球金融危机的爆发和中国的回应，不仅见证了国际政治经济中权力和财富的深刻转移，而且还引发了一场热烈的辩论。以中国为代表的一些发展中国家在工业化进程中后来居上，中国甚至被期待取代美国在经济上的领导地位。这场辩论的结果是美国决定重返亚太和推动TPP的签署。

进入21世纪以来，特别是在2008年全球金融危机前后，各种西方机构的报道和预测进一步加剧了西方对中国和其他发展中国家在经济实力上取代他们的担忧。在这些预测中，高盛2007年发表的一份报告影响最大。根据这份被广泛征引的报告，到2050年，在现G-7成员国中，只有美国还能保持世界7个最大经济体之一的资格，剩余的6个国家将被中国、印度、巴西、墨西哥、俄罗斯和印度尼西亚所取代。中国的经济规模会在2030年前超过美国。另一份由经济与合作发展组织（OECD）在2013年发布的报告预测，到2060年，中国和印度GDP的总和将超过所有现OECD成员国的总和。