那么这些文件里提到的这些运河好像听起来很复杂，其实大致可以分为三大运河体系：

第一个就是平陆运河，2022年8月已经开工，计划2026年主航道通航。到2024年8月已经实现了投资和土石方开挖的双过半。这条运河建成之后会把广西内陆和北部湾连成一体，将使航程缩短560多公里，打破从南宁只能通过珠三角出海的局限，每年可以节约超过52亿元人民币的运费。

第二个大系统就是浙赣粤运河，它意在打通浙江、江西、广东这三个省，连接长三角和大湾区两个世界级的城市群，同时通过京杭运河把京津冀和大湾区贯通起来。这意味着我们的大运河从一千多年历史上的京杭时代进入到了京广时代，杭州的地位也会大大提升，成为京沪广深一线城市的水运联络枢纽。

同时中西部地区也可以从长江和珠江两大出海口来联通世界。其中我认为江西受益较大，江西在历史上是极其重要的交通要道，也是北方人口南渡的一个大通道。今天的闽南人、客家人，很多都是从江西这条通道迁移过来的。直到近代，江西仍然是中国大宗出口工业品的主要产地之一。

江西就像王勃在《滕王阁序》里边讲的，“控蛮荆而引瓯越”，号称吴头楚尾，粤户闽庭。但是随着水运时代的没落，江西的地位一度下降，成为经济洼地。我相信随着“新水运时代”的到来，江西也会迎来一个新的高光时刻。

滕王阁 网络

第三个大系统是汉湘桂运河，它主要打通湖南广西，连接长江和珠江水系。秦始皇就为了沟通这两个水系修建了灵渠，把漓江和湘江的上游连了起来。今天咱们年轻朋友如果到桂林阳朔旅游，可以去看一看灵渠的遗址。它向南与平陆运河联通之后，能使长江中上游地区到北部湾的航程缩短1200多公里。

近年我们还建成了一个江淮运河，它于2023年通航使淮河和长江之间的航程比走京杭运河缩短了200-600公里，每年可以节约60多亿元人民币的运费，180多万吨的碳排放。早在春秋吴王夫差就修通了连通江淮的邗沟。2500多年之后的这条新运河，更加快了江淮地区的发展步伐，我觉得这种历史的呼应，这是我们中国人独有的一种豪情和浪漫。

几千年历史让运河对中华文明有几重非常了不起的意义：

第一，政治意义

古代中国和世界其他文明的一个显著的区别就是其巨大的规模。如此以大的规模形成一个政治的共同体，为天下万民提供普遍的秩序，是一个非常艰巨的挑战。如果说人民是肌体、制度是骨架、语言文化是灵魂，那么运河就是我们的人造血管。它在很大程度上决定了中国是走向山河破碎、还是江山一统。中国人从来没有屈从于自然的阻隔和疆界，把各个地理区、经济区给结合成一个更大的有机的生命体，并且通过运河滋养着政治中心和高度发达的政治文明。

第二，文化意义

作为中华文明的“人造血管”，运河促进交流，润泽四方，大大便利了人员、物资、信息的流动，这些流动又促进了我们语言、文字、感情和心理的融合交流，最终凝结在我们的中国文化和中华民族的认同之中。

刘邦、项羽是在鸿沟运河划分楚河汉界，梁山伯是沿着浙东运河追寻祝英台的足迹，《隋唐演义》瓦岗军的故事是围绕着永济渠和洛口仓展开，水浒传里边的梁山泊是后周世宗疏浚运河工程的一部分，《清明上河图》描绘的是宋都汴河的繁华，王安石在邗沟的南端写下了“春风又绿江南岸”，《儒林外史》里的读书人泛舟运河求取功名，北京的什刹海今天依旧灯红酒绿。无数与运河相关的情节构成我们中国人共有的一种文化背景。

第三，社会意义

中国人自古就追求一个良好的社会，一个大同世界，一个命运共同体，而不是说西方政治学家特别喜欢讲的那种“殖民型社会”，《尚书》里就讲“德惟善政，政在养民”，孟子也说“施仁政于民”。

所以运河在中国古代社会治理中也发挥着重要的作用。比如平时税赋和商品沿着运河来转运和存储，战时利用运河来进行大跨度的调配全国的资源。汉朝在农业和市场发生波动的时，靠运河支撑的平准均输制度平抑物价，隋唐的皇帝则会带着百官从长安跑到洛阳来移都就食。另外，黄河泥沙沉积，我们也会用利用运河的工程来束水攻沙。运河可以说也是中国历史上的一条民生之河。

第四，经济意义

运河催生了一个统一大市场，促进了市场经济，改善了全国资源配置，促进了统一度量衡和法律的形成，还帮助中国发展出古代世界最发达的货币和金融体系。运河的建设也以这种公共财政支出和释放流动性等方式影响着历朝历代的宏观经济。

但它的经济意义不止于国内，随着唐宋以后海上丝绸之路的兴起，广州、泉州、宁波、太仓等海运中心也逐渐兴起，运河又开始承担起连通海陆的使命。最典型的就是从杭州到宁波的浙东运河系统。绍兴2023年刚刚建成开放的浙东运河博物馆非常值得参观，在那里边我们可以深刻地领会到运河通江达海的伟大贡献。

浙东运河博物馆 资料图

今天我们看运河，不仅要看到我刚才讲的这些意义，也要看到在国际关系急剧变化、世界挑战空前复杂的时代，我们运河所具有的国际战略的意义。

特朗普上台之后，中美关系肯定是不容乐观，中东、俄乌这些地方局势风云变幻，世界性的战争、衰退、脱钩等风险始终高悬。那么加快中国内部的统一大市场建设，通过运河建设加强连通、提升内需，以及结合中国电力和新能源的优势，大力发展内河航运，降低我们对石油的依赖，都显得更加重要。

在当前国际局势下，提升和东南亚的合作尤其重要，运河也是深度参与东南亚的稳定和发展的一个重要的抓手。我们和柬埔寨修建的德崇扶南运河就是一个好的开端，将来在这种互信和合作的框架之下，将中国的运河体系和东南亚的海陆交通体系贯通、系统集成，能够构建起一个更大的物流网络，将有效地提升地区运输效率、降低贸易成本、增强安全保障，使东方成为新一波全球化的策源地。

运河既古老又现代，在新时代的挑战之下，会迸发出新的生命力。我们要继承好中华民族的运河精神，做好当代运河这篇大文章。