【文/罗比·格拉默，翻译/马力 校对/观察者网 郭涵】

2021年10月下旬，为了支持苏丹举步维艰的民主转型进程，一名美国高级特使会见了几位苏丹军方高级官员和苏丹最高文官领导人。苏丹将军们向杰弗里·费尔特曼（Jeffrey Feltman）这位时任美国非洲之角地区特使保证，他们将致力于维护民主转型进程，绝不会争夺权力。可是10月25日凌晨，在费尔特曼离开苏丹首都喀土穆前往华盛顿的途中，他收到了这样一条信息：就在他离开苏丹几个小时之后，那几位苏丹将军逮捕了该国最高文官领导人，并成功发动了一场政变。

华盛顿在接下来的18个月里采取了一系列有争议的政策措施，一方面维持与新的苏丹军政府的关系，另一方面仍致力于推动这个东非国家重启民主转型进程。经过几个月的努力，一项新的政治协议得以达成，至少在纸面上为人们提供了新的希望。拜登政府的一些官员甚至认为他们已经非常接近达成目标。

然而4月在喀土穆，两位势如水火的将军率领各自控制的军队——领导苏丹武装部队（SAF）的阿卜杜勒·法塔赫·布尔汉（Abdel Fattah al-Burhan）和强大的准军事组织快速支援部队（RSF）的指挥官穆罕默德·哈姆丹·“赫梅蒂”·达加洛（Mohamed Hamdan“Hemeti” Dagalo）——之间爆发了武装冲突，这项政治协议在最后时刻还是破裂了。

苏丹民主转型进程的失败引发了华盛顿外交和国际援助事务官员们的愤怒和强烈不满。其中一些人认为，是拜登政府的政策助长了处于危机中心的两位将军的权势，在两人推动政治谈判的过程中，拜登政府反而激化了他们之间的紧张关系，并在这一过程中排挤了支持民主的活动人士。

外交政策5月10日专题报道，原标题：“美国如何浇灭苏丹民主化的希望”

“也许我们本来也不可能阻止冲突爆发”，一位不愿透露姓名的美国官员感叹，“但我们甚至都没有试着做出调停的努力，我们只是在不断地发出空洞的威胁，却从来没有付诸实际行动，这反而让赫梅蒂和布尔汉更加大胆。”

“而且一直以来”，这位官员补充道，“我们把那些真正支持民主的人士晾在一边。”

赫梅蒂和布尔汉两军之间的冲突在一夜之间把喀土穆变成战场，这让数百万苏丹民众、美国和其他国家的外交人员深陷枪战、空袭和炮击的包围之中。这场冲突已经将苏丹推到了崩溃边缘，并且可能让一项由西方资助的、旨在为这个被独裁和战乱困扰了半个世纪的国家带来民主的事业遭到永久性破坏。

连续几轮停火未能落实，西方官员和分析人士越来越担心，这场战斗可能会导致全面内战的爆发，给这个已经遭受人道主义危机的地区和具有战略意义的红海沿岸（全球10%的贸易都要经过红海）带来新的不稳定和混乱真空。

前欧盟驻非洲之角特使亚历山大·朗多斯（Alexander Rondos）表示：“从当前的情况来看，苏丹可能会变成上世纪90年代初红海沿岸的大号索马里，如果不能实现停火，整个国家将走向彻底崩溃。”

对20多位现任和前任西方官员以及接近谈判的苏丹活动人士的对话显示，在冲突爆发前，美国主持调停苏丹内部派别谈判的政策存在严重过失，极少数官员把持了整个政策，他们将跨部门团队的其他成员排除在关键讨论之外，而且还压制了对美国苏丹政策日益高涨的抗议声音。

“对于联合国主持的谈判进程是否能够成功，存在不小的质疑。但从一开始，他们（美方主导官员）就持续、刻意地不理会这些质疑”，一位知情的前官员说。“这些警告被忽视了，美国搭建了一座关于政治谈判的梦幻宫殿，如今这座梦幻宫殿已经倒塌在苏丹民众身上。”

许多不愿透露姓名的现任和前任美国官员表示，华盛顿没有理会有关喀土穆紧张局势升级和可能发生冲突的内部警告，这间接导致美国外交人员被困在喀土穆各地的战场中间，没有做好准备将他们转移到安全地带。这些官员和苏丹分析人士表示，雪上加霜的是，美国驻喀土穆大使馆多年来面临人手不足的问题，无力行使其职能，甚至在政治谈判的关键阶段，大部分时间里大使职位都存在空缺，美国的苏丹政策被进一步弱化。

当地时间5月6日，苏丹首都喀土穆遭到空袭。图自视觉中国

“我们似乎已经忘记了过去在苏丹问题上的那些教训”，美国战略与国际问题研究中心（CSIS）资深研究员、前美国国务院官员卡梅伦·哈德森（Cameron Hudson）说。“那些苏丹将军们几十年来一直对我们撒谎。任何一个在苏丹工作过的人都知道，这种情况不是第一次发生了。”

不过，美国国务院强烈反驳上述说法。“在2021年10月苏丹被军事接管后，美国政府的工作重心是支持苏丹民选活动人士，协助苏丹自主地重建民选过渡政府的努力”，美国美国国务院发言人在回应中这样表示。

这位发言人说：“美国并没有就达成任何具体协议进行施压，而是试图建立共识，并敦促几位重要人物尽快组建民选政府、恢复民主过渡进程”。他补充说，美国所做的努力包括“频繁的外交协调，与苏丹民众密切合作，以缓和两支武装力量之间的紧张关系，这种紧张关系在2023年4月15日冲突爆发之前曾多次出现”。

然而，许多接受《外交政策》对话的官员认为，对于一个将促进全球民主作为外交政策核心目标的政府来说，即便现在成功地撤离了美国外交人员并采取措施帮助美国公民逃离苏丹，可目前苏丹局势的恶化仍然意味着，这可能是本届美国政府遭遇的最严重外交政策失败。