与此同时，布尔汉和赫梅蒂一直在寻求扩大各自在全国的权势和影响力，讨好外国势力，并致力于激化紧张局势，这为最终引爆一场致命的军事冲突埋下伏笔。布尔汉在邻国埃及找到了支持者。赫梅提则寻求阿联酋与俄罗斯的帮助，并开始深化快速支援部队与瓦格纳集团（Wagner Group）之间的关系。瓦格纳集团是一个神秘的俄罗斯雇佣军组织，被西方认为在非洲部分地区和乌克兰犯下战争罪行。赫梅蒂在2003年爆发的苏丹达尔富尔冲突中涉嫌卷入大规模暴行，此后他发起了一场精心策划的公关活动，将自己包装成有国际影响力的政治家并发起魅力攻势，进而挑战布尔汉的统治。

2022年2月23日，在俄罗斯全面出兵乌克兰前夕，赫梅蒂访问莫斯科，并讨论了在红海战略贸易路线的苏丹沿岸向俄罗斯开放一座港口的话题。一些长期主张制裁赫梅蒂的美国官员认为，他的莫斯科之行最终会说服美国决策者启动新一轮重大制裁，然而这些制裁措施却从未落地。

当时，至少有一份备忘录在美国国务院非洲事务局内部流传，警告美国苏丹政策正面临风险，并列举了布尔汉和赫梅蒂相互敌对可能引发的各种场景，其中包括紧张局势恶化为全面冲突的情况。根据几位国会议员的助手与熟悉备忘录内容的前官员的粗略描述，这份备忘录原本是要送交美国国务卿布林肯。但原稿却有严重的修改、删节痕迹，而且从来没有上报给非洲事务局以外的地方。“就算如此，美国国务院的领导人也不能说他们完全没有收到过警告。”一位前任官员说。

人权活动人士则批评拜登政府在4月的暴力冲突爆发前几个月对苏丹采取的做法。“人权观察”地区问题专家穆罕默德·奥斯曼声称，“苏丹的西方伙伴们未能追究那些残暴的苏丹领导人的责任，也没有通过任何具体措施表明他们的行为不会得到宽恕，这向那些苏丹将军们发出一个信号，即他们可以毫无代价地继续用武力胁迫这个国家”。

在此期间，苏丹民主活动人士对美国的苏丹政策越来越不抱幻想。密切关注谈判进程的苏丹政治分析人士科洛德·海尔（Kholood Khair）表示：“我们从未看到布尔汉或赫梅蒂做出任何有意义的承诺，这一切都被搁置一边，成了政治谈判进程和达成协议的牺牲品，而且这份政治协议永远不会落实，也几乎得不到民众的支持。”

2022年9月，拥有中东和北非事务经验以及反恐问题背景的美国职业外交官约翰·戈德弗雷（John Godfrey）抵达喀土穆，成为25年来首位美国驻苏丹大使。几位官员指出，约翰·戈德弗雷一上任就立即开始试图对所谓的“抵抗委员会”和其他民间社团组织建立联系，这些组织一直被认为是苏丹民主事业的推动力。

熟悉大使馆内部情况的那位美国人指出，“大使被发到自己手中的牌难住了。华盛顿（除了莫里·菲和美国国务院非洲事务局）并没有给予苏丹问题太多关注，但他仍然在竭尽全力推动达成协议”。

美国驻苏丹大使约翰·戈德弗雷，本次苏丹冲突爆发前夕，他正在外国度假。

就在乌克兰战争与埃塞俄比亚的冲突让华盛顿分心之际，莫里·菲和约翰·戈德弗雷以及来自英国、联合国、非洲联盟和一个名为“政府间发展组织”（IGAD）的区域国家集团的高级外交官开始推动重启苏丹向文官统治的转型。去年12月出现了明显的进展，苏丹军方领导人与该国部分支持民主势力的派别同意在数月内组建一个由文官领导的新过渡政府。

但官员们透露，西方谈判代表同意了布尔汉和赫梅蒂提出的要求，将公民社团和民主活动人士排除在了谈判之外，这令军政府在弱势的民间团体面前取得了初步胜利。此外，12月的协议还遗留了一个未能解决（且很快就会引爆）的重大问题：将快速支援部队（RSF）并入苏丹武装部队（SAF），为该国建立一支统一的军事力量。

这个问题在接下来的几个月里加剧了布尔汉和赫梅蒂之间的紧张关系。喀土穆的分析人士开始敲响警钟，担心不断升级的紧张局势可能会导致冲突爆发。而推动达成协议甚至可能加速这一结局的到来。

另一位参与谈判的人士表示：“（西方代表）有一种不顾一切试图推动达成最终协议的冲动，以至于愿意相信虚假的希望。”

至于华盛顿，则已经在商讨协议达成之际，立即庆祝苏丹新过渡政府成立的方案。美国驻苏丹大使馆继续安排与赫梅蒂和布尔汉会面，并处理日常工作；3月份，作为美国国务院“公共外交之旅”的安排之一，一支美国摇滚乐队来到驻苏丹大使馆进行表演。

一切照旧的做法掩盖了喀土穆的紧张局势。最终协议的签字仪式一再推迟。赫梅蒂和布尔汉开始在喀土穆周边集结军队。一些低级别的美国外交官和苏丹民间谈判代表开始通过非正式的秘密渠道更直白地警告他们在华盛顿的朋友与同事：一场冲突即将爆发。

“人们开始四处打电话说，‘你必须把这些信息传递给你在华盛顿认识的每一个人，告诉他们真的要打仗了，国际社会似乎没有人把我们这里的局势当回事’”，熟悉美国驻苏丹大使馆内情的一位美国人透露。

六位知情官员和国会议员助手表示，华盛顿的高层官员要么轻视，要么误解了这些警告。这并不是布尔汉和赫梅蒂第一次在喀土穆周边集结军队，也不是第一次需要美方代表介入来缓和紧张局势。

英国驻苏丹大使贾尔斯·利弗（Giles Lever）在推动去年12月达成协议的过程中发挥了关键作用。4月初，他与美国驻苏丹大使戈德弗雷分别离开苏丹，前去度假。这显示华盛顿方面认为协议即将达成。在华盛顿，据三名国会议员助手和知情官员称，美国国务院已通报国会，一旦布尔汉和赫梅蒂签署协议，计划准备3.3亿美元资金用于苏丹的民主转型进程。这些官员说，美国国务院正为苏丹起草一项“胡萝卜加大棒”计划，那3.3亿美元资金就是胡萝卜，而新的制裁措施则是大棒。

美国白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比表示，大部分滞留苏丹的美国公民“不想离开”

美国国务院长期以来一直对苏丹发出4级旅行警告，建议美国公民“不要前往”苏丹，并于今年4月13日再次发出安全警告，建议本国公民避开苏丹北部的卡里马，并禁止美国政府雇员离开喀土穆，理由是“当地安全部队存在显著增加”。随着布尔汉与赫梅蒂之间的矛盾接近临界点，美国政府既没有发布大范围的旅行警告，敦促美国公民乘坐商业航班离开喀土穆，也没有在危机发生之际将美国政府雇员集中到喀土穆，或者是要求所有非必要人员离开苏丹。

“我们都很纳闷，为什么政府没有为最坏的情况做好准备”，第三位美国官员说。