【文/法里德·扎卡里亚】美利坚的全球霸权已经崩塌，具体时间就在过去两年里的某一刻。美利坚合众国曾经是这个世界上唯一的超级大国，那是短暂的、令人陶醉的30年。

在这段历史里发生了两个标志性的事件，它们在某种意义上都可以被看成是一种崩塌：1989年柏林墙的倒塌，美利坚超级大国时代便是从那一刻开始的；2003年伊拉克的分崩离析，美利坚超级大国时代从那一刻开始逐渐走向终结。

美国在全世界范围内失去自己的卓越地位是外部因素导致的吗？还是说这一结果是华盛顿自己的不良心态和糟糕政策造成的呢？这是一个可供历史学家们在未来详细讨论的话题。然而此时此刻，我想我们应该可以对这一现象进行一些初步的分析。

《华盛顿邮报》专栏作者法里德·扎卡里亚在美国《外交事务》杂志2019年7-8月号刊发评论文章：《美利坚力量的自我毁灭》

正如许多事物的消亡一样，美国超级大国地位的消亡也是多种因素共同作用的结果。对于一个已经累积了如此庞大实力的国家来说，在国际体系中一定存在着与其相对立的某种深刻的结构性力量。

很多人也许已经注意到，第一次坐上超级大国宝座的美国对于手中的霸权并没有形成正确的认识，华盛顿滥用了自己的力量。在这一过程中，它不但失去了盟友，而且还鼓舞了敌人的士气。

如今美国进入了特朗普时代，这个国家似乎已经对那些使自己在过去四分之三个世纪里令全世界景仰的理想和目标失去了兴趣，或者也可以说，失去了信仰。

新星的诞生

美国在冷战结束后获得了世界霸权，美国成为了自罗马帝国时代以来人类从未经验过的一支全球性力量。一些文章喜欢将“美国世纪”（the American century）的起始点设定在1945年，《时代》周刊共同创办人亨利·卢斯（Henry Luce）1941年第一次使用了这一表述。

不过，二战后时代与冷战后时代，两者之间还是存在着巨大差异的。1945年以后，在世界上的大片地区，英国和法国仍然保留着自己的帝国遗产，这两个国家仍然在很多地区发挥着巨大的影响力。二战后不久，苏联便以美国的超级对手的身份登上了历史舞台，这个国家开始在地球的每一个角落与美国争夺影响力。

还记得人们对“三个世界”的划分吗？美国和西欧是第一世界，共产主义国家是第二世界，其他国家则被划入第三世界，那些国家都面临着在美苏之间站队的选择。从波兰到中国，这个世界上的大部分人口当时并没有感受到自己生活在“美国世纪”。

美国在冷战结束后成为了唯一的超级大国，然而美国的这种优势地位在当时并未被人们清晰地感知到。2002年，我曾在《纽约客》杂志的一篇文章中指出：大多数国际体系的参与者并没有及时注意到美国已经在冷战后取得世界主导地位的现实。

1990年，时任英国首相撒切尔认为，世界正在分裂为被美元、日元和德国马克统治的三个阵营；基辛格在其1994年出版的名著《大外交》（Diplomacy）一书中则预测多极化时代即将到来。

当然，在美国国内你也很难感受到很明显的乐观情绪。1992年，正在举行总统大选的美国给人留下了一种虚弱和疲惫的印象。“冷战结束了，日本和德国才是最终的胜利者”，当时民主党颇有希望获胜的候选人保罗·桑格斯（Paul Tsongas）曾到处宣扬这样的观点。而美国的亚太事务专家们早在那时便已经开始提出“太平洋世纪”（the Pacific century）的概念了。

不过，例外也是有的。颇具保守色彩的评论家查尔斯·克劳萨默（Charles Krauthammer）1990年在《外交事务》杂志发表了一篇很有前瞻性的文章《单极时刻》（The Unipolar Moment）。正如此文标题所揭示的，文章作者对情况的乐观判断还是被“时刻”这个概念局限住了。“单极时刻将是短暂的”，查尔斯·克劳萨默在《华盛顿邮报》的一篇专栏文章中指出，德国和日本这两个正在崛起的“地区性超级大国”将很快在美国设定的框架之外寻求自己独立的外交政策。

一些决策者很愿意送走“单极时刻”，他们相信那是很快就会发生的现实。1991年，巴尔干半岛陷入了战火。时任欧盟理事会主席雅克·普斯（Jacques Poos）宣称：“欧洲有所作为的时刻到了……如果欧洲人只能解决一个问题，那么它一定是南斯拉夫问题。南斯拉夫是一个欧洲国家，那里的问题不应该由美国人来插手”。然而事实证明，只有美国具备进行有效干预并成功处理危机的综合实力和影响力。