【文/观察者网 刘程辉】“8月6日，一枚印有中国国旗的长征六号火箭从太原卫星发射中心呼啸升空，火焰和浓烟喷薄而出，强大的发动机将18颗通信卫星送入近地轨道……”“日经亚洲评论”网站10月11日发表文章，把目光聚焦于中国组建太空卫星星座的宏伟蓝图。

全球最知名的近地轨道卫星星座，当属美国“太空探索技术公司”（SpaceX）的“星链”（Starlink）计划。“日经亚洲评论”文章注意到，面对美国方面的领先优势，一直稳步实现太空目标的中国，正在卫星互联网业务领域大力追赶，不仅将卫星星座建设列为优先事项，把公共和私人部门资源相结合助推卫星生产，还在可重复使用火箭技术、卫星互联网服务出口领域取得了相应成果。

多名业内专家表示，卫星星座建设属于高度资本密集型行业，来自政府的支持非常重要。有中方专家指出，中国目前正在同时探索多条发展路线，“赶上SpaceX只是时间问题”。

资料图：发射至太空尚未部署的星链卫星

“SpaceX优势明显，但中国没有停下步伐”

文章写道，与地面网络不同，天基互联网几乎可以在任何地方实现访问，无论是沙漠还是海洋。即使基础设施被摧毁，卫星也可以确保战时的连通性。低轨卫星由于更靠近地球，因此比高轨卫星通信速度更快，延迟更低。

2022年8月25日，美国得州，SpaceX创始人马斯克和美国通讯巨头T-Mobile首席执行官迈克·希沃特公布了二代星链计划。 澎湃影像

在轨道高度在2000千米以下的近地轨道上，马斯克旗下SpaceX公司的“星链”可以说占据着主导优势。自2019年发射首批“星链”卫星以来，SpaceX一直以极快的速度发射卫星，成为迄今全球最大的单一卫星运营商，目前在轨道上拥有6400多颗卫星，为至少102个国家的400多万用户提供互联网服务。

一些熟悉中国太空计划的人士表示，要挑战“星链”，哪怕是中国这样的世界第二大太空强国，也有很长的路要走。一名不愿透露姓名的中方航天内部人士表示，“中国现在正在努力追赶，未来5到10年对战略发展和推进至关重要”。

公开信息显示，时至今日，我国向国际电信联盟（ITU）申请低轨卫星数量总数已达5.13万颗。根据ITU数据，地球低轨卫星总容量约6万颗，目前各国申报数量已超7万颗。而SpaceX的“星链”计划要在2027年前将4.2万颗卫星送入低轨。

中国的低轨卫星互联网星座规划包括GW星座、G60星座和鸿鹄-3星座，合计超过3.6万颗卫星。我国预期将在2027年前发射约3900颗卫星，2030年总数量有望突破6000颗。

2024年8月6日，我国在太原卫星发射中心使用长征六号甲遥二十一运载火箭成功将“千帆星座”首批组网卫星——千帆极轨01组18颗卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道。这也是本文开头提到的场景。

2024年8月6日，我国在太原卫星发射中心使用长征六号改运载火箭，成功将千帆极轨01组卫星发射升空。 新华社发（郑斌 摄）

“千帆星座”也称“G60星链”，是我国正在建设的低轨卫星互联网星座计划，被视作中国版“星链”的重要组成部分。按照规划，“千帆星座”今年预计将发射108颗低轨卫星，预计到2030年底形成约1.5万颗低轨卫星部署，以实现全球范围内的互联网接入服务。

日媒称，中国的太空计划一直在取得成就，中国最近成为了世界上首个拿到月背土壤样本的国家。而在卫星互联网服务商，也没有停下追赶的步伐。

根据中方消息人士的描述，中国的火箭技术本来已媲美美国，但SpaceX的出现一度扩大了双方的差距，可重复使用火箭技术可谓中国面临的最大障碍之一。SpaceX的“猎鹰”火箭每次可发射数十颗卫星，助推器还可垂直着陆以便多次使用。

不过，我国可回收火箭也已呼之欲出。

观察者网专栏作家陈蓝8月撰文指出，到目前为止，中国已经有一家公司实现了十公里级火箭发射和回收，四家实现了低空回收，四家实现了系绳或航发驱动飞行及回收。这九家公司中，只有3.5家是国企（中科宇航为混合制公司）。这是中国航天史上，第一次出现民企引领的局面。

事实上，规划有可回收火箭的公司不止以上九家，还有天兵科技、东方空间、空天引擎、箭元科技等也在摩拳擦掌，不久也会加入回收试验俱乐部。

中科宇航垂直回收验证飞行器海上回收飞行试验 中科宇航

陈蓝提到，比较中美两国可回收火箭发展状况，我们发现在技术方案和实施路径上，中美差异不大，中国基本上就是摸着猎鹰九号在过河。

“实事求是地说，在航天技术重大创新方面，SpaceX依然遥遥领先。”陈蓝写道，“因此，我们在目前阶段采用跟随战略是完全正确的，它可以让我们避开许多别人踩过的坑，少走弯路，提高效率。没有必要重复发明轮子。”

“卫星星座被列为优先，中国赶上只是时间问题”