9月底，美国官员开始听说，沙特可能会让“欧佩克+”在10月5日的会议上宣布大幅减产石油，美方急着说服沙特王储放弃采取任何此类行动。9月24日，美国官员在沙特会见了沙特王储及其兄弟、沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼（Abdulaziz bin Salman），据了解内情的人说，沙特王储当场向美国人保证“不会减产”。

就在四天后，白宫却获悉沙特王储作出了相反的决定：沙特将于10月5日在奥地利维也纳举行的“欧佩克+”会议上支持减产。

10月5日，“欧佩克+”果然宣布，决定自11月起减产石油200万桶/日。这是自疫情以来最大规模的石油减产措施，相当于全球石油需求的2%左右。

沙特认为此举“纯粹是出于经济因素，而非政治因素”，为求石油市场的平衡与稳定；而美国则认为沙特此举可能导致油价急剧飙升，会给西方消费者带来进一步压力，同时“借油价上涨帮助了俄罗斯”。由此，华盛顿和利雅得之间爆发了近期的激烈口水战。

当地时间10月5日，各国能源部长在欧佩克位于维也纳的总部举行了自新冠肺炎疫情开始以来的第一次面对面会议后，决定自11月起每天减产200万桶，这一降幅高于预期。图自澎湃影像

美沙关系未能修复，又迎来低谷

《华尔街日报》日前援引消息独家报道称，在“欧佩克+”决定宣布前，白宫官员曾试图劝说沙特和其他产油国将减产计划推迟一个月，以减少对美国中期选举选情的影响，然而被沙特方面拒绝。报道形容，沙特的拒绝是一个“响亮的不（a resounding no）”。

10月13日，沙特外交部更是发布一则声明，把这个“响亮的不”发在社交平台，佐证了上述消息的真实性。该声明令美方“恼羞成怒”，白宫同日发声明反击，措辞严厉地指责沙特决定减产“没有市场基础”。

《华尔街日报》报道截图

《纽约时报》援引一些分析人士的观点称，美国和沙特的高级官员在石油市场动态和俄罗斯相关地缘政治问题上相互误解了对方，拜登政府也很难弄清楚事情是如何出问题的。

位于华盛顿的阿拉伯海湾国家研究所（Arab Gulf States Institute）学者侯赛因·伊比什（Hussein Ibish）形容称：“现在解构的沙特决策，就像是打了类固醇的苏俄政体研究。这已经成为沙特国王和王储身边相对少数人的问题。在美国，即使是消息最灵通的人也常常不知道。”

《纽约时报》则认为，过去半年所发生的的事情，是一个关于“口头协议”、“一厢情愿”、“错失信号”、“指责失信”的故事。在“卡舒吉遇害案”后，拜登政府与沙特王室的交往非但没有重建美沙两国关系，反而致使这一动荡的双边关系陷入又一个低谷。

报道还称，这一事件同样还是一个很具启示意义的例证，表明在野心勃勃而又冷酷无情的沙特王储领导之下，沙特似乎急于摆脱对美国的长期依赖，而王储本人则试图将沙特定位成一个属于自己的强国。

沙特是否和俄罗斯站在了一起？

美国官员表示，他们认为沙特王储尤其受到了9月27日一次高级别会议的影响，在那次会议上，沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼表示，为防止油价暴跌至每桶50美元，有必要削减石油产量。

一些美国官员认为，是俄罗斯人影响了沙特人的态度转变，而这位沙特能源大臣更是与普京关系密切的俄罗斯高级官员有着紧密的工作关系，尤其是俄方负责能源政策的副总理亚历山大·诺瓦克（Alexander Novak）。

沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼10月25日出席“未来投资倡议”大会 图自路透社

沙特一向强烈否认与俄罗斯站在一起，并表示自己是俄乌冲突中的“中立调停人”。美方认为，利雅得方面是否真的会把自己的命运同莫斯科捆绑在一起，答案在12月4日“欧佩克+”再次举行会议时就会揭晓。

目前，白宫方面正与其欧洲盟友合作，计划从12月5日开始对俄罗斯石油实施部分禁运和价格上限措施，旨在向普京施压，要求其结束俄乌冲突，并保持全球石油供应的稳定。

然而，《纽约时报》表示，这很大程度上取决于沙特人的决定，如果他们拒绝在12月宣布增产，将继续破坏拜登针对俄罗斯的施压行动。

当地时间10月25日，被称为“沙漠达沃斯”（Davos in the Desert）的“未来投资倡议”大会（FII）在沙特首都利雅得开幕。沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼当天表示，在与美国的石油供应争端中，沙特决定做一个“更成熟的人”，将采取最符合自身利益的措施。

他随后的一番话，更明显是说给美国听的：“我们一直听到你们说，‘要么支持我们，要么反对我们’，有没有‘我们与沙特阿拉伯人民站在一起’的余地呢？”

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