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亚当·图兹:从摇摆州到战场州,15万选民精准决定美国未来?
最后更新: 2024-10-29 11:04:04【导读】 2024年美国总统选举已进入最后冲刺阶段。今年,有七个州被认为是美国总统大选的关键“摇摆州”,而在各个“摇摆州”内,还存在着“摇摆县”。最终,可能只有极少数选民对大选结果产生决定性作用。
本文通过对选举机制的剖析,为读者揭示美国大选背后的现实逻辑:在宪法的华丽辞藻之下,真实的民主竞争并非全民参与的激烈博弈,而是对少数关键选区选民的精准争夺。随着11月5日的临近,美国乃至全球将屏息关注这些关键选区的选民动向。
【文/亚当·图兹 翻译/刘西来】
美国是一个拥有3.3亿人口和1.61亿登记选民的国家。无论是外交、贸易、气候还是科技方面,它的政策影响全球80多亿人口。它的大选进程花费数十亿元,并且受到全世界关注。
美国喜欢自诩为“世界最伟大的民主国家”。这一言论说明“多数”的重要性:1.6亿人口中的多数群众将会决定谁来掌权。但在美国顶尖政治学专家眼中,实际情况远非如此。正如其中的一位在全国公共广播电台(National Public Radio)中所表示的那样:
“对于我来说,这次总统大选可能取决于十五万选民。” 舒尔茨(David Schultz)说。
究竟为何如此呢?
如果我们想象美国是一个有1.6亿选民的巨大选区,将所有选民按照意识形态范围从右到左排列,我们就可以想象一场竞争激烈的选举,整个国家分裂为 80,000,001名选民对79,999,999名选民。在这种情况下,我们可以说这场斗争归结于少数处于意识形态范围中间、尚未做出决定的选民,他们最终选出了胜利者。
如果真是这样,那就不会有什么丑闻了。相反,这将是民主行动的逻辑。但这并不是当今美国正在发生的那种政治竞争。美国大选的“丑闻”并不是极少数人形成的微弱优势决定着一个数千万选民参与的巨型选举。“丑闻”是这数千万张选票几乎没有吸引任何关注。仅有几个选举区域至关重要,同时这些地区的选举情况并不是由明显的、更大规模的逻辑决定的。此外,这些地区的选举受到来自地方独特情况的高度影响。正是一些偏僻落后地区的数千张选票,将会决定美国的未来,也决定全世界的未来。】
“得摇摆州者得天下” 《华尔街日报》
究竟为何如此呢?
我们不妨从这里开始。美国政治体系的基本结构仍然被18世纪末期所制定的宪法所定义着。各州“拼贴”式的联合则是19世纪帝国主义阶段美国疆域扩张的直接遗产:这一阶段见证了美国积极吞并了北美大陆的大部分地区。由此形成了一个庞大的、各个州份面积不均的庞大联邦政体。
这些州份向选举人团(electoral college)派出代表,这些代表实际选举出总统:在早期宪政实践中,这种选举人团制并非罕见。绝大多数情况下,这些州代表团的组成都是由简单多数制为基础决定的。与英国情况类似,这同样也是一种“古代宪法”下粗糙的选举制度。在一个州内,拥有最多选票的政党将获得该州的选举人代表。
单靠这一制度并不足以说明我们今日所看见的选举模式。如果各州在政治构成上相似,那么所有州份都将成为摇摆州。18世纪的宪法提供了一个实践框架,但是构成今日美国民主怪象是进一步的差异化、极端化和分类化过程,美国人民逐渐迁移与聚集到一些政治上相对统一的社群当中,这种政治观点上的一致则并未出现在整个国家层面上。随着政治极化的加剧,政治色彩开始影响生活的方方面面,我们现在可以更具意义地谈论“红州”和“蓝州”的政治分歧如何反映在不同生活方式上。在堕胎权等问题上,说美国是一国两制并不夸张。
将这些因素结合在一起来看,这意味着在美国大部分地区,美国总统大选的当地结果几乎是早已确定的了。纽约州,无论其农村地区情况如何,最终都将会支持民主党候选人。如果把这个逻辑推到最后,我们可以下想象整个美国大选都已成定局。
民主制度的肮脏秘密——正如资本主义的一样——是即便我们对自由竞争和选择的形式进行庆祝,但是所有这一系统中的候选人都梦想着有一天竞争会停止,以此能够掌握一种法律垄断地位。他们最大的噩梦正好相反,即他们的对手建立起这种牢牢的控制。
今天的美国政治由这样的一种恐惧驱动着——他们的对手将会建立这样的法律垄断。然而,实际上存在的状况非常难以判断,因为固守于两个阵营的州不足以使任何一方获得明确的多数。这意味着最后结果将被少数几个“战场州”(battleground states)或“摇摆州”(swing states)所决定。
美国许多州份的选民仅有数百万人左右。这样,同样的逻辑在一个州内仍然有效:这个州将被分立并形成坚实的“蓝墙”或“红墙”选区。这些选区坐落在大城市、小市镇以及农村地区中。这也意味着最终整个大选的结果,将会被全国零零星星的“战场州”中仅仅百千余位选民所决定,而不是整个国家的百千万选民。如果可以最终左右结果的选民数量真的是十五万左右,那么这仅占全体选民的千分之一。
这些关键地区的性质为“战场州(县)”或“摇摆州(县)”这样的共同术语所定义着。如果我们想在模糊的政治语言中施加一个明确的区分,战场州指的是选举结果接近的地方;而摇摆州则是指选举结果在两个政党之间摇摆的州,无论胜利的幅度是大还是小。从心理学的角度来说,可以说战场州是举棋不定的,而摇摆州则以情绪波动为特征。
从19世纪以来,特定战场州对美国总统大选的选举结果一直至关重要。人们始终关注那些竞争激烈的选举。而“摇摆州”这一术语仅仅从2000年代初才开始被广泛使用。彼时美国开始担忧政治极化和分类化的倾向,选民在两党之间转换支持变得越来越不寻常。综合来看,这两个术语的使用反映出难以预测其选举结果的州数量正在下降。根据一项统计显示,到2012年,这样的州已经减少到仅有4个。
在2024年,有七个州被认为是大选的关键州:亚利桑那、佐治亚、密歇根、内华达、北卡来罗纳、宾夕法尼亚和威斯康星。
综合来看,摇摆州拥有重要的选民群体和相当大的经济实力。正如一则报告指出,“一个角度来看,这七个州形成了一个经济主战场,人口达到6100万,合计国内生产总值达4.4万亿美元——这一数字与德国的经济产出不相上下。”
但是更仔细看你会发现,1)这些州并没有形成一个连贯整体;2)即便在这些“摇摆州”,选举的结果仍然会由更小、更集中的选民群体决定。美国政治科学研究非常深入,所以我们可以得到对那些选举竞争激烈县份的统计。同样地,因为选民的分类与筛选,这些县的数量正在下降。
不应预设这些竞争激烈的县都包括在竞争激烈的州份之内:二者实际上并不一定必然联系。在一些整体上牢固支持红党或蓝党的州中也会有竞争激烈的县。这些县值得关注,因为它们可能得以让我们推测其他地区的投票行为进行推测,即使在该州这些县份的选举情况对州选举影响微乎其微。
显然,最重要的县是位于实际“竞逐”的州中的战场县或摇摆县(有时称为钟摆县),这样你就会发现舒尔茨这样的政治科学家在NPR上的表态:
“即使在摇摆州范围内,并不是所有选民都是摇摆选民。”舒尔茨认为今年的总统大选将不仅取决于摇摆州,还可能依赖于摇摆县。他估计五个州中五个县的百分之五选民可能将决定今年的大选结果。“对于我来说,这次总统竞选可能取决于15万选民,”舒尔茨说道。
所以下一个显然的问题是:是什么因素让摇摆州成为摇摆州呢?为什么美国这些地区的选举是如此接近,以至于结果似乎不确定呢?
- 原标题:从摇摆州到战场州:15万选民精准决定美国未来? 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 郑乐欢 
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