因此，麦金德就找到了一个概念，这个概念就是“力”。他告诉我们，说来说去，无论是自然地理、还是人类社会都是研究一个东西，就是力量。地理学研究的地理、自然要素的力量，而历史学和政治学研究的是人的活动所产生的力量。而他提出政治地理学，就是要将这两种力量结合起来。而这一切一定要以自然地理学为前提。

其实，麦金德所说的自然地理学和他们那个时代对自然地理学的理解很不一样了，后者其实就是地质学，研究火山、冰川、大陆板块这些对象，而麦金德讲的自然地理学恰恰只要为人类活动提供自然力量支持的东西全部组织在一起，不仅有地质学的东西，也会有地文学的东西，更会有气象学的东西。在此基础上，麦金德要去考察自然力量和人类力量是怎样相互促进的。

所有的自然力量在被人们认识到之前，都是盲目的、不能够被理解的力量，当你能够认识到自然力量是什么的时候，你才能善于利用它。他举了很多例子。比如亚历山大远征为什么没有能征服印度呢？很大程度上是因为他选择的路线错了，亚历山大不了解地理，不知道征服印度需要从什么地方进入。

在自然力量与人类力量的关系中，他始终强调两点。第一是强调地理科学中自然的力量对人类的影响，他用的概念是“支配性力量”。比如陆地和海洋对人类历史的影响。第二他最感兴趣的反而是人类的力量组织起来的东西，是人类的力量对自然的改变。在早期的《历史的地理枢纽》中，他强调的是技术，比如说恰恰是航海技术的发明使世界的贸易中心摆脱了威尼斯，慢慢到了大西洋和英国，是航海技术改变了全球地理格局。

而在《民主的理想与现实》中，他强调人类组织形式所形成的“社会动量”，他将英国和德国看作是两种组织形式，一种就是自由的组织方式，一种就是纪律的组织方式。英国信奉的是一盘散沙、各行其是的“商业自由”，而德国最强有力的就是战略、规划和组织，通过组织的方式把人的力量发挥到极致，包括观念、策略、政策和手段。正因为这样，他认为自由世界会面临一个威胁：德国有组织的力量将有能力和整个西方对抗。虽然他一直讲地缘的、自然的对人类支配性的影响，但他同时也特别强调人类活动的反作用。

正是从“力量”这种最基本的元素出发，麦金德展现出一种非常彻底的现实主义思考。没有什么政治、道德、自然的因素，所有这些因素其实都可以放在一起，用一个力量的关系来理解。经济的发展、社会的组织都会同陆地与海洋发生客观的、力量的相互关系，这种相互关系，你可以理解成战争、冲突、自然的风暴，但在他那里都是一样的，是力量的交互。

由此，他才能洞见到第一次世界大战的起源。他认为，第一次世界大战以来德国和英美的整个冲突，基本原因是经济力量的冲突。英美都是放任贸易、全球自由贸易的推动者，是一种自由贸易型的经济，而德国则是有组织地拓展自己的经济，用麦金德的概念来说，叫做“掠夺型经济”。这两种经济力量在全球的扩展必然会发生巨大的冲突。

在这个意义上，第一次世界大战与思想观念、道德价值没有关系，麦金德并不会像意识形态的鼓吹者那样把英美看作是价值上的优胜者，把德国看作是价值上的卑劣者。在他看来，战争与道德无关，而是与力量有关。世界大战是自然而然的结果，这个结果既是地缘政治的，又是组织观念的，同时又是经济贸易领域的冲突。如果我们从这个角度看问题，那么中国与美国今天面临的贸易战，不就是两种力量的对抗吗？

麦金德，图片来源：百度百科

三

我们必须记得这个演讲的标题是“历史的地理枢纽”，其重心在“历史”，换句话说，他是作为一个地理学家在谈论历史问题，讨论地理对人类历史的影响。在这个意义上，他实际上摆脱了流行的西方中心主义所形成的普遍历史的观念，他不认为亚洲历史从属于欧洲历史，相反他认为欧洲历史从属于亚洲历史，欧洲历史乃是亚洲历史的产物。正因为他摆脱了欧洲中心主义的普遍历史观念，他也成为全球历史的鼻祖。

从政治地理学的角度，麦金德将人类历史划分为三个阶段。第一个阶段就是前哥伦布时代，那是世界历史的亚洲时代，即欧亚大陆心脏地带和阿拉伯高原的野蛮民族借助草原、沙漠的机动性把欧洲人压缩到非常狭小西欧地理空间中。如果没有地理大发现，西欧可能面临着被东方民族和伊斯兰教毁灭的境地。麦金德认为，如果要理解欧洲，就必须看到：欧洲恰恰是借助亚洲才建立起来，恰恰是东方亚洲民族对欧洲一次又一次的入侵，使欧洲团结起来，认识到我们是一个欧洲的民族。

第二个时期是哥伦布时代，西欧基督教世界通过海洋获取了亚洲和新大陆的财富，正是利用海洋的贸易和海军的机动性，西欧民族占领了差不多整个新大陆以及欧亚大陆的边缘地带，将北美、非洲、东南亚和亚洲的很大一部分都整合到了欧洲文明的统治之下。而让麦金德认为，随着欧洲列强瓜分世界完毕，人类进入到一个封闭的系统中，世界历史进入新的时代。

那么，新的时代有一个根本的特征，就是铁路技术的发明，使得处于大陆心脏地带的俄国拥有了新的机动性，这种平原上铁路的机动性与海洋上船舶的机动性刚好可以相媲美。这就意味着改变了大陆心脏地带在哥伦布时代相对于海洋世界的劣势。至少从地理的角度看，欧亚大陆心脏地带的俄国与海洋世界的英国处于势均力敌的状态。因此，他认为世界历史进入了新时代，即大陆强国与海洋强国争夺全球统治权的时代。我们可以把这个时代称之为“麦金德时代”。

因此，他在演讲结尾的预言恰恰是针对全球统治权展开的。把他的这句话翻译成我们今天的话来说，那就是：如果俄国、中国和日本结成同盟，那么不仅拥有大陆心脏地带丰富的物产资源，而且拥有海洋世界的机动性优势，那对于西方世界无疑是致命的威胁。这句话放在今天，不也包含着真理和洞见吗？今天中俄已建立起战略伙伴关系，如果日本加入就意味着台湾问题、南海问题完全解决，那么印度、伊朗、土耳其不也自然加入到这个联盟中？世界格局究竟是什么样子呢？