此外，中国稀土的出口并不是纯粹的市场行为。美国一直试图妖魔化中国对稀土的管理，拉动对稀土有需求的国家围堵中国。因此中国降低稀土供应占比不会是一蹴而就的事。

今年稀土出口大幅增长已成定局，然而回到年初的时候，稀土出口并未出现增长的苗头。同样是根据海关总署发布的数据，1-4月间稀土出口同比只增加1.9%，变化较小。但今年五月间，缅甸动荡明显升级，影响了缅甸稀土的生产。

缅甸是世界第三大稀土生产国，距离第二大生产国美国只有0.8万吨的差距，而且大部分是重稀土，是世界较重要的稀土供应国。在经济全球化的大背景下，中国增产稀土缓解因缅甸动荡引起的稀土荒，既有助于争取有利的国际形象，也体现了大国的担当。

今年9月30日，工业和信息化部、自然资源部下达了《2021年度稀土开采、冶炼分离总量控制指标的通知》。该通知将今年中国稀土的开采配额，较去年提升20%。有关部门做出这个决定，也是考虑到国内外相关产业的发展要求。这个通知促进了10、11月份的稀土生产，经过一个周期，生产端产生的动能传导到出口端，在11月出现稀土出口井喷的现象也就不难理解了。

根据相关部委的规划，今年中国稀土的产量只增加了20%，但按照前11个月的数据看，今年的稀土出口量已经比去年全年增加了25%以上了。这说明增加的出口，很多来自于进口的稀土初级产品。是的，由于具备整个稀土产业链，中国不仅是第一大稀土出口国，也是第一大稀土进口国。

笔者注意到，中国稀土企业在10月以去年一半不到的价格进口了一大批钍（一种稀土元素）矿砂及其精矿，总重量是去年同期的15倍之多。这批钍矿砂如果全部提炼为稀土金属，足以抵消11月的出口量近两次。

其实熟悉中国稀土行业的人就会发现，隔几年就会出现某一年中一段时期稀土开采、加工和出口量暴增的情况。这其实是政策调控的结果，不是一种常态化的现象。

稀土产业仍有改进空间

那么中国稀土是否可以高枕无忧了呢？笔者认为还不行。从稀土自身产业发展和国家整体安全的角度上说，中国的稀土产业还有很多地方可以改进。

3月1日，工信部长肖亚庆说了这样一句话：恶性竞争下，中国的稀土只卖出“土”价、没卖出“稀”价。这件事发生在中国稀土开始转型的十年后，着实令人深思。中国稀土为何迟迟不能转型，与产业结构有很大的关系。

中国稀土矿很多是开发难度低的近地表矿，盗挖盗采不易根治，对开采技术要求不高。合法冶炼加工的企业市场化运作的时间较短，没有明显技术差距，也做不了高附加值的深加工产业。在这样的情况下，哪怕只有两家企业，也会发生恶性竞争。当年中国北车和中国南车就是如此，直到合并为中国中车后，中国高铁才走出了无序竞争的时代。

国内稀土产业，多龙治水、分头理政的特点比较明显。中国稀土集团有限公司成立后，这一现象大为缓解，但并未完全消失，未来还有三足鼎立甚至四方争霸的可能。笔者认为中国的稀土企业，有进一步合并的必要。即使不合并，也应该使得业务尽可能不重叠，现阶段市场竞争带来的坏处更大。

中国稀土的另一个忧虑是，对出口稀土产品的流向，没有清晰细致的跟踪。

特朗普、拜登两任总统上任后，美国更加走向穷兵黩武，不少先进武器的生产明显加速。以与歼20同属第五代战斗机的F35为例，根据洛克希德·马丁公司公开的数据。2020年11月30前，向全球所有用户（美国和美国的盟友）交付F35战斗机595架。今年12月1日，这一数字变成了730架以上。换句话说，F35的生产速度大约提高到每2.7天一架。

稀土被称为“工业味精”，在美国的这些高技术兵器中都有密集的应用，美国国会研究处公开说每架F35都需要417公斤的稀土。通过稀土渲染中国威胁论是美国政客的日常表演，一会是美日澳印“稀土联盟”，一会是保护本土产业，一会是要勘测稀土矿产。说句笑言，政客们表演了这么久，我们还让美国以这样的速度生产F35是不是太不配合了？

F-35的高超性能与大量应用稀土材料密切相关

玩笑归玩笑，了解出口稀土流向，遏制野心家的军备冲动绝非仅出于意气。中国是一个负责任的大国，是世界和平的坚强支柱，这样的地位不是用言语能取得的。美国购买稀土疯狂军备，几乎肯定要危害世界和平，也是祖国统一的潜在威胁。

除了军事，许多领域都广泛使用稀土。有可能危害我们安全和产业发展的动向，我们都不能听之任之，至少要密切关注。

总而言之，没必要夸大一时的变化，却要用好地底深藏的宝藏。

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