与此同时，全美新冠病例曲线迅速攀升，住院人数也随之增加。1月9日，纽约市两家医院的7000多名护士举行罢工，要求更好待遇。

《华盛顿邮报》提到，考虑到民众的免疫力下降，戴口罩等防疫措施频率减少，以及节假日在室内聚会，因此很难将病例激增完全归因于XBB.1.5。

但随着各种新冠变异株、流感和呼吸道合胞病毒（RSV）并行肆虐，美国密歇根州、马萨诸塞州、新泽西州和宾夕法尼亚州等地一些学区临时恢复了口罩令。

美媒指出，口罩令在美国被“高度政治化”，可能增加地方上恢复这一基础防疫措施的难度。

拜登政府将新冠公共卫生紧急状态延长至4月，一种极具传染性的奥密克戎变异株出现，让人们担忧美国可能在冬天面临又一波住院潮。

事实上，自2020年1月以来，美国每90天就会延长一次新冠公共卫生紧急状态。一旦结束这种紧急状态，入院人数激增之时，医院将在人员安排、增加床位和病人护理等方面遭遇新的阻碍，药房的疫苗接种也可能受影响。

可XBB.1.5如此迅速地“占领”美国，难免引发全球恐慌。

从2022年10月22日至今年1月11日，世卫组织共收到来自38个国家和地区报告的5288份XBB.1.5病毒基因测序，其中有82.2%来自美国。

欧洲疾控中心13日发布评估称，XBB.1.5可能在一到两个月后在欧盟/欧洲经济区成为主流变异株。

在近日世卫组织秘书处举行的例行记者会上，有编辑提出，中国没有发现新变异株，但欧洲国家对中国旅客采取限制措施；美国发现XBB.1.5变异株，其他国家却未对其采取措施。

1月10日，世卫组织欧洲紧急事务办事处高级官员凯瑟琳·斯莫尔伍德（catherine smallwood）说，“各国需要研究做行前检测的证据基础”，如果考虑采取行动，“应该以非歧视的方式实施旅行措施”。

她补充称，这并不意味着建议在现阶段对来自美国的乘客进行检测。

比利时鲁汶天主教大学的进化生物学家温斯勒斯（Tom Wenseleers）明确表示，考虑到目前XBB.1.5的传播情况，他怀疑对中国旅客的限制“没什么意义”，“更应该做的是确保老年人接种疫苗。”

“XBB.1.5并不是终点，但如果退一步看一下高峰……”

“海怪”的动静似乎变小了些。

点开美国疾控中心18日更新的最新数据，美国新增感染病例曲线经历几起几落之后正处于下降趋势，随之下降的是新增入院数据。

向美国疾控中心报告的新冠病例数量趋势（每周）图自美国疾控中心网站

入院数据中，代表老人的曲线起伏变化尤为明显。

美国入院新冠病例趋势：所有年龄段（左），各年龄段（右）图自美国疾控中心网站

但受病程影响，重症高峰延迟到来，全美新增死亡病例数持续上升，直到本周更新的最新数据。

向美国疾控中心报告的新冠死亡病例数量趋势（每周）图自美国疾控中心网站

但《华盛顿邮报》在10多天前刊文称，此时的美国新冠住院数据是自2022年2月底以来的最高水平，可远低于大约一年前创下的峰值。

美国贝勒医学院国家热带医学院院长彼得·霍特兹（Peter Hotez）说：“尽管病毒在继续演变，但如果退一步看一下高峰，它们并不像2021年下半年的德尔塔或早期奥密克戎变异株BA.1那么凶猛。”

新冠疫情暴发以来，美国新增报告感染病例、住院和死亡病例趋势（7日平均） 图自《纽约时报》

新加坡去年下半年经历XBB时的疫情曲线，也表现出了类似特点。

新加坡新冠感染病例及死亡病例趋势 图自新加坡卫生部网站

据新加坡《联合早报》去年11月16日报道，“上个月本地所有新冠确诊者感染的都是奥密克戎毒株，其中本土病例中有多达65%为XBB变种毒株。”

新加坡卫生部在感染高峰期间表示，虽然XBB毒株令本地新增病例增多，但是重症患者人数维持在低位。这很可能是因为公众接种了疫苗，以及在过去几轮疫情中建立了免疫力。