而且，莱特希泽的积极表态，绝非是为了“粉饰”美方谈判的成果，他说达成第一阶段协议是完成“最困难的一步”，也绝非外交辞令，而是带有极强的政治意义。

众所周知，与中美在经贸领域“边打边谈”局面同时出现的，是美国对华战略竞争的政治氛围。换句话说，中美经贸磋商的动向和进展，与双边政治关系存在直接的关联。中美能达成第一阶段协议，意味着中美政治关系可能开始出现转向。

当然，这个转向并不是说中美之间不再有战略竞争，其意义在于：第一，特朗普政府在对华外交上不再一味地“霸凌”，而是转向愿意以谈判、合作的方式解决问题；第二，中美的战略竞争开始有了“规则”，不再搞毫无底线的恶性竞争。就中美双边关系层面而言，这也是第一次。

这个“第一次”之所以重要，原因不难理解，因为有了真正合作的意愿，接下来的事情才好办。如果只是追求施压、让对方让步，那结果很可能是“没得谈”。中美能就第一阶段协议达成共识，无疑透露出特朗普政府也有合作的意愿。

纽约证交所的电视屏幕上显示着一则有关此次经贸协定的中国新闻公告。消息公布后，美国股市盘中触及峰值

意义更为重大的“第一次”，隐藏在中美第一阶段协议文本之中。从中方发布的消息来看，双方达成一致，美方将履行分阶段取消对华产品加征关税的相关承诺，实现加征关税由升到降的转变。

请注意：“由升到降”是关键词。为什么这么说？别忘了，2018年1月特朗普政府打响“贸易战”第一枪（对包括但不限于中国在内的出口到美国的洗衣机、太阳能电池板等加征关税）以来，美国对所有贸易伙伴已加征的关税，从未降低或取消过。

就算是目前与美国已经完成贸易协议谈判的韩国、加拿大、墨西哥和日本，特朗普政府作出的“让步”，也只是豁免或推迟加征关税（比如推迟对日本汽车及其零部件加征关税），对贸易伙伴已经加征的关税，特朗普政府还没有制造一个降低或取消的案例。

根据中美双方发布的消息，两国都决定暂时不实施12月15日对对方商品加征关税的计划（此前美方声称将在12月15日对1600亿美元中国商品加征关税，中方也宣布了对美方商品加征关税的计划），并逐步降低已加征的关税。

特朗普发表推特称原定于12月15日设定的惩罚性关税将不会被收取，因为中美已达成协议

取消关税一直是中方在经贸磋商中的核心关切，逐步降低当然是第一步。降低关税的承诺，在美国贸易代表办公室的新闻稿中也得到证实。中美第一阶段协议，让“关税人”特朗普在贸易谈判中承诺降低关税，这也是第一次。

与此同时，中方也做了增加进口美国商品和服务、开放市场等承诺。中方的表态中有一个值得划重点的地方：本协议总体上符合中国深化改革开放的大方向，以及自身推动经济高质量发展的内在需要。

这里面的潜台词是，中方的承诺做到了“以我为主”，即中美第一阶段协议内容与中国深化改革的大方向一致。而且，中方的承诺面向包括美国在内的所有贸易伙伴。

这一点不能忽略。读懂了这个潜台词，就不会纠结于谁让步更大、谁让步更小的问题。第一阶段协议后还有第二阶段谈判，双方的磋商是动态的，在这个过程中“比大小”，显然不是积极的心态。能从达成第一阶段协议中看出双方的合作意愿，那才是关键。

特朗普就任美国总统以来，将关税“武器化”的做法，不仅影响中美两国的经济增长，也拖累了整个世界的经济增长。开放的世界经济、基于规则的国际贸易，是绝大多数国家的普遍诉求。但不断升级的贸易摩擦使国际贸易有滑向“丛林法则”的危险。

2019年10月，特朗普在概述了双方对第一阶段协议的希望之后，与中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤握手

一年多以来，特朗普政府频频对外挥舞关税大棒，也招致了美国贸易伙伴对其加征关税的报复。造成的局面就是，加征关税成了国际贸易领域带有趋势性的“潮流”。而中美第一阶段协议承诺关税“由升到降”，事实上做到了“逆潮流”。对于增长前景堪忧的世界经济来说，这不能不说是阴云密布下的一缕阳光。

某种程度上说，中美达成第一阶段协议，表明特朗普政府在贸易政策行为上开始出现变化。美国贸易代表办公室的新闻稿中有这样一句：“重要的是，协议建立了强有力的争端解决机制，以确保协议迅速且有效地执行和实施。美国已经同意对其基于301条款的关税行为做重大修改。”

愿意改变一味加征关税的做法，同意以磋商的方式、基于规则来解决贸易问题，这何尝不是特朗普政策行为的微妙变化？这种变化对中美来说都是好事，也可以说是两国为解决国际贸易纠纷树立标杆的尝试。

当然，第一阶段协议还未最终尘埃落定，第二阶段谈判前景如何也未可知。但中美能在第一阶段协议上签字，肯定算得上是一个良好的开端。

（作者 | 雷墨 本文转自12月14日微信公号“南风窗”）