然而印人党与国民志愿服务团却努力争取让曼尼普尔邦的主体民族加入他们的事业（穆斯林教徒除外），宣称这些民族理应主宰整个地区——正如印度教教徒理应主宰整个印度。有时候，印人党与国民志愿服务团甚至尝试将信仰万物有灵论的更小族群转化为信奉印度教传统。

他们的尝试不总能成功，但在曼尼普尔邦似乎奏效了。许多梅泰人现在宣称自己是印度教教徒，这个族群的民族主义者也支持了印人党的计划。他们自视为曼尼普尔邦的原住民——土地之子，而库基族则是来自缅甸的非法移民。这种观点与国民志愿服务团在印度各地的论点如出一辙，即印度教教徒是印度的原住民，而穆斯林和基督徒则是外来者。

大国需要稳定

曼尼普尔邦的首席部长农通巴姆·比恩·辛格（Nongthombam Biren Singh）就是如此标榜自己的。他曾经是印度政坛主要反对党印度国大党（INC）一名强调多元主义的政客。2017年，辛格加入印人党，并从2022年开始将自己标榜为梅泰族的代表。他代表印人党在曼尼普尔邦最新一届选举中获胜，并长期公开宣言歧视库基人。

在冲突爆发前的几个月里，辛格以“保护森林”为借口，实施了刻意驱逐库基人村庄的政策。自今年2月份以来，他的邦政府开始收集居住在库基族聚居山区的民众的生物信息，以识别“非法移民”。3月，他指责从事“毒品交易”的“缅甸非法移民”参与了反对驱逐库基人政策的抗议游行。4月份，辛格告诉一家由国民志愿服务团控制的报纸：“外来的库基族移民已经掌控了该邦原住部落民众的社会、政治与经济事务主导权。”

曼尼普尔邦首席部长农通巴姆·比恩·辛格

辛格的政策与言论同旨在保护少数族裔的印度宪法精神完全背道而驰。这份宪法为库基族在内所有的印度原住民少数族裔提供了特殊保护，包括他们保留土地、语言与文化的权利。但在莫迪的任内，这些保护措施正在分崩离析。

自2019年赢得连任后，莫迪政府迅速剥夺了印度唯一一个穆斯林人口占多数的邦——查谟和克什米尔邦受宪法保护的地位。他随后将该邦一分为二，并将两个地区的行政级别从邦降级成联邦控制区。莫迪早就预料到此举会引发大规模骚乱，并向这个已高度军事化的地区增调大量军队，还中断了当地的互联网。

这是一次残酷的回应，也向印度国内其他受保护的少数族裔发出了信号。其中就包括库基人。现在他们可能会失去受宪法保护的地位。

2023年4月，曼尼普尔邦高等法院裁定，邦政府必须就是否应给予梅泰人与库基人相同的特权提出建议，这些特权包括为特定族裔保留的工作岗位、大学选区以及在曼尼普尔邦山区购买土地的权利（在印度政治的语境下，这意味着要求邦政府必须让梅泰人享受这些特权）。该决定迅速遭到曼尼普尔邦库基族与其他部族社区的谴责，引发了持续至今的骚乱。随着部族团体组织游行抗议，他们开始与支持这一决定的梅泰人发生冲突。

很快，冲突升级成组织的杀戮。在曼尼普尔邦梅泰人占多数的英帕尔山谷，当地的库基族人遭受了“种族清洗”。作为报复，库基人也开始攻击身边的梅泰族家庭。

尽管双方都选择诉诸暴力，少数族裔显然在这场屠杀中首当其冲。库基族妇女遭受了强奸和其他形式的性暴力。印军士兵几乎从未逮捕过持有武装的梅泰人。曼尼普尔邦警方也默许了梅泰人团体洗劫他们的武器库。自冲突爆发以来，暴徒已经从曼尼普尔邦的军火库中获得了超过4900枝武器、60万发子弹，包括迫击炮、机枪和AK-47步枪等。接近90%的武器弹药都落入梅泰族民兵手中。

脆弱纽带

库基族并不是一个孤立的少数族裔。相反，他们属于一个拥有广泛联系的部族网络，这些部族生活在曼尼普尔及其邻邦，以及两个印度邻国——孟加拉国与缅甸。结果是，数以万计的库基族人拖家带口逃亡到那些地区，导致曼尼普尔邦上演的冲突成为一个区域性问题。

印人党政客指责“缅甸移民”煽动了曼尼普尔骚乱，库基族是跨境民族，与缅甸的钦族属于同源部落

少数族裔的逃亡与国内暴力冲突破坏了莫迪的宏大战略。例如，根据莫迪提出的“东向行动”（Act East）政策，印度正试图修建基础设施，将该国偏远的东北部各邦和东南亚国家连接起来。但印度东北部的不稳定局势延误了这些雄心勃勃的规划。在曼尼普尔邦实现和平之前，莫迪政府无法启动建设连接印度与缅甸、泰国的高速公路计划。

印度政府的另一个规划也陷入停滞：修建一条通往缅甸河畔城镇百力瓦（Paletwa）的公路，这将改善印度东北部地区的沿海交通状况（缅甸的内战也妨碍了这些努力）。因此，印度在东南亚扩张影响力的尝试依然停滞不前，而中国正在“一带一路”倡议的带动下增加对该地区的投资。

曼尼普尔邦暴力事件的外溢并不是令新德里更难同北京竞争的唯一因素。过去40个月以来，中印两国军队在边境地区陷入了一连串紧张、有时致命的对峙中。因此，保卫边境已成为印度政府外交政策的主要目标之一。可为了向曼尼普尔邦增兵，印度联邦政府不得不从中印边境调走一个约1.5万人的山地师，这削弱了印度在边境的防御态势。

当然，中国可能不会利用印度在边境的弱点：中国政府有自己的安全问题优先关切和其他考虑。但就算曼尼普尔邦的暴力冲突不会直接对中国有利，它依然会削弱印度的国际地位。自1947年摆脱英国殖民统治与独立以来，印度一直饱受分离主义叛乱的困扰。比如，上世纪80至90年代，锡克族分离主义者在北部的旁遮普邦发动了一场血腥的独立运动，最终以失败告终。

印共毛派游击队曾在印度东部与中部的部分地区持续对抗中央政府。其中一些组织今天依然还在运作，偶尔会通过骇人的暴力袭击来提醒印度民众他们的存在。印度中央政府在曼尼普尔邦颜面尽失可能会怂恿他们更加大胆地挑战新德里，给印度安全机构施加更大的压力并分散他们应对重要外部威胁的精力与资源。

然而，尽管面临种种风险，莫迪却对这场冲突表现的异常淡定。他还没有到访过曼尼普尔邦，并拒绝会见该邦的民意代表。他没有主持过讨论暴力事件的会议，也没有就曼尼普尔邦民众的死亡与苦难发表过重要声明。甚至当印度政府外交国务部长兰扬·辛格（Ranjan Singh）在该邦首府的住宅被大批愤怒的暴徒烧毁时，莫迪还是没有做出任何回应。

直到暴力事件持续78天后，莫迪才打破沉默。当一段有关两名赤身裸体的库基族妇女被骚扰和游街示众的视频在互联网上疯传后，莫迪发表了一份36秒钟的声明批评暴力事件。数周后，他再度谈及此事，仅仅是因为反对党为了强迫他做出回应，在议会提出对总理进行不信任投票。即便如此，莫迪只有在所有反对党议员沮丧地集体退场、讲话到约90分钟后才提及这个话题。