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乔治·帕克:一分为四的美国
最后更新: 2021-08-12 08:41:08我夸大了这种新叙事的偶尔性,但并没有夸大太多。2014年之后,事情发生了惊人的变化,当时“正义的美国”逃出了校园,弥漫在更广泛的文化中。首先,“软性”职业让位。图书出版商发行了大量关于种族和身份的书籍,年复一年地赢得最负盛名的奖项。以追求报道客观性著称的报纸和杂志转向积极的新闻模式,采用新的价值观和假设以及全新的语言:系统性种族主义、白人至上主义、白人特权、反黑、边缘化社区、去殖民化、有毒的男性主义。
类似的变化也出现在艺术组织、慈善机构、科学机构、技术垄断机构,以及最后的美国企业和民主党中。无可争辩的包容原则推动了这些变化,而这些变化则偷换了更具威胁性的特征,这些特征已经成为身份政治和社会正义的特征:一元化的群体思想,对公开辩论的敌意,以及对道德胁迫的喜好。
“正义的美国”极大地改变了美国人的思维、谈吐和举止,但没有改变他们的生活条件。它反映了我们文化中破裂的不信任:有些事情是极其错误的;我们的社会是不公正的;我们的机构是腐败的。如果这种叙事有助于建立一个更加人性化的刑事司法系统,并将美国黑人带入完全平等的条件,那么它就不会辜负它的承诺。但宏大的系统分析通常以小的象征性政治结束。
在某些方面,“正义的美国”类似于“真实的美国”,并从另一个方面进入了同样可疑的冲突。对自由资本主义的幻灭催生了身份政治,也在许多年轻白人男子中产生了新的独裁主义。正义的美国和真实的美国从对立的立场出发,对建国文件中的普世思想和美国作为一个多元民主国家的承诺共同抱有一种怀疑的态度。
但是,另一种理解“正义的美国”的方式是在阶级方面。为什么它的大部分工作都发生在人力资源部门、阅读清单和颁奖仪式上?2020年夏天,拥有高级学位、年薪超过10万美元的千禧一代不成比例的成为美国街头的抗议者。正义的美国是一个关于年轻、受过良好教育的人们的叙事,这就是为什么它不断地误读或忽视黑人和拉丁裔工人阶级。这一代年轻专业人士的命运受到了经济停滞和技术动荡的诅咒。他们的父母认为理所当然的工作已经变得更难得到,这使得功利主义的老鼠赛跑更加令人崩溃。法律、医学、学术界、媒体,最理想的职业都已收缩。其结果是有大量受过高等教育、就业不足的年轻人居住在大都市。
历史学家彼得·图尔钦创造了“精英过剩”一词来描述这一现象。他发现,在以前的历史时代,如罗马帝国晚期和法国宗教战争,不稳定和暴力的持续来源之一是社会精英的挫败感,因为他们没有足够的工作。图尔钦预计这个国家将在未来十年内经历类似的分崩离析。正义的美国吸引了过剩的精英,并将他们的大部分愤怒引向与他们最接近的叙事——“精明美国”。
社会正义运动是对精英制度的否定,是对父母传给孩子的体制的反叛。名牌大学的学生不再相信他们应该得到他们梦寐以求的名额。纽约的活动家们希望废除决定进入该市最具竞争力的高中的考试(亚裔美国人的孩子现在占多数)。在一些小众领域,如文学杂志和研究生教育学校,功名与身份分离的想法已不复存在。
但大多数正义的美国人仍然属于精英制度,并不愿意放弃其优势。他们无法摆脱其身份焦虑——他们只是将其转移到新的叙事中。他们想成为第一个采用其专家术语的人。在2020年的夏天,人们突然开始说“BIPOC”,就像是他们一辈子都在这样做一样。(BIPOC指黑人、原住民和有色人种,是一种将聚合在有色人种之下的群体分解开、让他们在道德秩序中获得应有的地位的方法,来自波哥大、卡拉奇和首尔的人则在身后紧紧跟随。)
正义的美国的整体氛围正处在最紧张的时期——害怕说不正确的话、对小错误进行严厉批评的冲动——这是精明美国的激烈竞争精神的变体之一。只是认证的条件变了。由于取得的成绩并非可靠的道德认同基础,当绩优者被指责为种族主义者时,他们对自己的价值就不再有坚实的信心可以依靠。
BIOC,代表黑人、土著、有色人种。(图源:yesmagazine)
正义的美国的规则是不同的,当《纽约时报》、《诗歌》杂志、乔治城大学、古根海姆博物馆和其他主要机构发生了一系列的诋毁事件后,老一辈自由主义者们很快就学会了这些规则。可接受的表达方式的尺度比过去窄了很多。一种书面思想可以成为一种暴力形式。在一场争论中,最响亮的公众声音将占据上风。得罪他们会让你的职业生涯付出代价。正义就是权力。这些新规则不是基于自由主义的价值观;它们是后自由主义的。
正义美国的理论起源、它不容忍的教条,以及它的强制策略让我想起了20世纪30年代的左翼意识形态。主张白人至上主义的自由主义让人想起共产党对作为“社会法西斯主义”的社会民主的攻击。正义美国的审美准则是新的社会主义现实主义。
正义美国的结局是一场悲剧。这个国家过去曾有过伟大的正义运动,现在急需这样的运动。但为了见效,它必须张开双臂。它必须讲述一个我们大多数人都能看到自己的故事,并开始走一条我们大多数人都想走的路。
我所描述的这四种叙事都源于战后美国未能维持和扩大中产阶级民主。它们都对现实问题作出了反应。每一种叙事都提供了其他叙事所需要的价值,却缺少其他叙事所拥有的价值。自由美国颂扬不受拘束的个体的能量。精明美国尊重智慧,欢迎变革。真实的美国致力于寻找方位,有一种局限感。正义的美国要求与其他叙事想要避免的事展开对抗。它们从一个单一的社会中崛起,甚至在我们这样一个两极分化的社会中,它们不断地塑造、吸收,使其蜕变为另一个社会。但它们也倾向于分裂我们,使各部落对立。这些分歧使每一个叙事都变得狭隘,甚至更加极端。
这四项叙事都是由地位的竞争所驱动的,这种竞争产生了强烈的焦虑和怨恨。它们都是赢家,也都是输家。在自由的美国,缔造者是赢家,输家是想把剩下的人拖垮的索取者,他们永远依赖于一个窒息的政府。在精明的美国,有资格的精英是成功者,而失败者是那些受教育程度低、想要抵制不可避免的进步的人。在真实的美国,胜利者是白人基督教中心地带辛勤工作的人们,而失败者则是奸诈的精英和想毁灭国家的人。在正义的美国,赢家是被边缘化的群体,输家是想继续统治的主导群体。
我不太想住在它们任何一家的共和国中。
现在听到人们谈论生病的美国,垂死的美国以及美国的末日是很常见的。1861年、1893年、1933年和1968年也有同样的说法,疾病、死亡永远是一种道德状态。也许这是我们清教徒的传统。如果我们快要死了,那不可能是自然原因造成的。这一定是一种长期的自杀行为,这是一种谋杀。
我不认为我们会死。我们别无选择,只能一起生活——我们作为同胞被隔离。知道我们是谁,就有可能看到什么样的改变是可能的。国家不是社会科学实验品。它们有一些有机的特质,有些是积极的,有些是破坏性的,并不是希望它消失就能消失的。我们对平等的热情,它所产生的个人主义,对金钱的追求,对新奇事物的热爱,对民主的迷恋,对权威和智慧的不信任,这些都不会消失。
在通往自由、智慧、现实或正义的乌托邦的道路上,试图逃避或压制它们的前进之路永远不会到来,反而会遭到强烈的反击。但是,使我们成为平等的美国人的唯一基础——拥有相同的权利和机会,共同享有公民权和自治权——这条连接我们的过去和未来的道路就是前进的道路。
与此同时,我们仍被困在两个国家中。其中任一都被两种叙事分裂,一边是精明和正义,另一边是自由和真实。分离和征服都不是站得住脚的未来。尽管两国之间的冷战仍在继续,但两国内部的紧张局势也将持续。
- 原标题:乔治·帕克:一分为四的美国 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 赵珺婕 
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