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简·埃克豪特:CEO越富,打工人越穷
CEO越富,打工人越穷
虽然公司规模的扩大可能会导致极不公平的薪酬分配,但这只是市场支配力的自然结果,从效率的角度来说并没有任何损失。
可是,真的没有损失吗?为了回答公司规模扩大是否对社会不利这一问题,我们首先要弄清楚这些企业的规模为何会越来越大。由于信息技术的不断发展,企业的经营方式发生了很大变化,规模也比之前大了很多。以杰富仕(G4S)为例,这是一家大型跨国安保公司,总部位于英国,在全球范围内拥有超过618000名员工,主要提供保安保镖、安全系统、现金管理等服务。无论你在哪个国家,只要你参加过大型体育赛事或音乐会,你就很有可能遇到过杰富仕的工作人员,他们一般会穿着带有荧光条的安保制服,很好辨认。各种移动通信设备和 GPS 技术为杰富仕带来了规模经济,在科技的帮助下,他们可以坐在指挥中心去调度世界各地的员工。
杰富仕员工培训
不过话又说回来,公司规模的扩大完全是新技术所导致的吗?
答案是否定的。很多证据表明,企业规模变大是因为它们掌控了市场支配力。不仅如此,我们的研究还发现,这种市场支配力也推动了高管薪酬的不断上涨。前面我们说过,大企业会为了争夺明星高管而产生激烈的竞争。如果所有企业的规模都在变大,那么尽管CEO的人选没有发生变化,这些企业仍然要为他们支付更高的薪水。换句话说,只因为企业规模变大,这些CEO就能够为企业创造出更多价值。
为了防止自家的CEO被别家企业挖走,这些大企业不得不给他们涨薪。
如果企业规模的扩大来自市场支配力的提升,那么CEO薪酬水平的上涨便属于一种低效经济行为,因为企业所售商品的价格过高。
这种低效源于这样一个事实:虽然市场支配力对企业有利,但它同时也损害了消费者的利益。这些掌控了市场支配力的企业之所以能够向CEO支付更高的薪水,是因为它们人为地抬高了加价指数。过高的售价提高了企业收益,进而使得CEO创造了更多的价值。
事实上,CEO们之所以受到聘请,或被雇主奖励,往往是因为他们拥有创造护城河的能力;巴菲特曾表示,自己投资看中的企业会不断想办法拓宽自己的“护城河”,抵挡竞争对手轻易进入该行业。尽管某些成功的战略能够为企业带来丰厚利润,并抬高了CEO的身价,可对消费者来说这并不是一件好事,因为这些战略会损害他们的利益。
CEO的薪资水平会伴随着市场支配力的上升而上升。市场支配力越强的企业,支付给高管的薪资就越高。虽说高管拿高薪是一种正常现象,可问题在于,这些高薪已经远远超过了应有的水平:很多高管的工资已经达到了低收入人士的数百倍,这已经不仅仅是公不公平的问题了。前面我们已经提到,市场支配力拉高了高管的薪酬水平,现在我们又发现,高管的高薪本身也是一种低效的经济现象。为了猎寻市场上最优秀的CEO,那些拥有护城河的企业巨头会不断开出更高的价码。我们之所以说这是一种低效行为,是因为CEO的所作所为不符合企业大多数人的利益:虽然消费者会为企业销售的商品支付更高的价格,可另一方面,由于上一章提到的水落船低效应,员工的工资却降低了。
如果市场支配力没有盛行于整个经济体系当中——有相当一部分企业的利润水平比40年前高出了一大截——那些高管的薪酬就不会像现在这样高。就像富有的美国大兵的到来扭曲了英国约会市场一样,
市场支配力的上升也扭曲了高管的薪酬水平。或许我们应当将CEO这三个字母的含义由“首席执行官”改为“薪酬过高官”。
不过,苹果公司CEO薪酬过高只是问题的一小部分。真正的问题在于,能够主宰市场走向的企业巨头普遍存在于整个经济体系、各行各业当中。在市场支配力的作用下,不仅CEO的薪酬在不断增长,其他高管、普通管理人员以及每一位在气势宏伟、窗明几净的公司总部工作的员工,他们的工资都会上涨。由于水落船低效应,处于食物链底层的员工的工资会变得比以前更低,上升空间也会越来越小。
当CEO运气用完
虽然人人都羡慕业界的“超级明星”,可很多时候他们的地位和运气难以长久地维持下去,比如曾经在美国商界大受追捧的罗恩·约翰逊(Ron Johnson)。作为苹果商店背后的零售战略大师,罗恩·约翰逊彻底抛弃了之前货架密密麻麻、结账时混乱无序的购物环境,取而代之的是极简风格的摆设、温暖舒适的松木桌、清晰明朗的设计,每一个细节都可以给消费者带来全新的体验。在轻松愉快的探索过程中,顾客不由自主地就会购买一台MacBook或iPhone。即便遇到软件故障、硬件维修等令人恼火的问题,天才吧的工作人员也可以为你提供舒心愉悦的售后服务。苹果专卖店收到了如潮般的好评之后,罗恩·约翰逊辞去了苹果公司高级副总裁的职位,跳槽到了塔吉特,并成功地将其改造成一个现代、时尚的零售品牌。最终由于战绩斐然,他收到了杰西潘尼(美国最大的零售品牌之一)的邀请,开始在 CEO 的位置上继续发挥自己的才能。
罗恩·约翰逊(图源:斯坦福大学)
很可惜,罗恩·约翰逊的任期只持续了14个月,这位曾经的商界宠儿没能延续自己的神话,杰西潘尼的股东们也没有迎来新的春天。担任CEO之后,为了让公司更加现代化,为了吸引新顾客,罗恩·约翰逊更改了品牌战略,将杰西潘尼从一个以打折促销为主要卖点的百货商店转变为一家以价格公道透明、拒绝虚假宣传为卖点的零售商,并将主打卖品换成了由设计师精心打造的商品。
他认为先涨价再打折的营销手段没什么用,因为顾客一眼就能看穿这种把戏(我父亲就很讨厌这种手段,他总是跟我说“这些公司每次都是先将价格翻倍再半价促销”)。于是,罗恩·约翰逊省略了涨价的步骤,一开始就给产品标上了较低的价格。此外,就像他对苹果专卖店所做的那样,他还想把杰西潘尼变成一个温馨舒适的好去处,把购物变成一种享受。
罗恩·约翰逊没想到的是,杰西潘尼的大部分顾客都是喜欢讨价还价的人——与实际支付了多少钱相比,他们更关心自己拿到了多少折扣。
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本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 李泽西 
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