在司法实践中，美国对外国代理人的认定是高度政治化的，是不是“代理人”由有关部门说了算，跟当时美国的政治环境和态度有关。2018年9月18日，《华尔街日报》报道，美国司法部要求新华社和中国国际电视台注册成为外国代理人。(凯特·基菲和阿鲁纳·维斯旺达，2018)

（《华尔街日报》：美国司法部要求新华社和中国国际电视台注册成为外国代理人。）

1971年，美国通过《联邦竞选活动法》（Federal Election Campaign Act，《美国法典》第52编30121条），禁止外国干涉美国的竞选活动。(美国国会，1972)

该法律禁止任何“外国人”或“外国委托人”“直接或间接”为“联邦、州和地方选举”做出任何“贡献”。所谓“贡献”（contribution），囊括所有“有价之物”（anything of value），只要是用来影响选举。(美国国会，1972)

相关法律可以放在司法实践中去理解。2011年8月8日，华盛顿特区地区法院对布鲁曼诉美国联邦选举委员会案（Bluman v. Federal Election Commission）做出判决。

法庭认为，“外国公民没有宪法权利参与”美国的“民主自治活动”，“对于我们（美国）国家政治共同体定义来说这是最基础的”。而且“限制外国公民参与美国民主自治活动，从而阻止外国对美国政治进程的影响”，对美国政府来说“利益攸关”。(美国联邦选举委员会，2012)

（美国联邦选举委员会：维持美国政治独立性，阻止外国干涉，这是“最基础的”。）

官司打到最高法院，2012年1月9日，美国最高法院维持原判。

一句话，美国政府对自己的政治自主性非常在乎，不允许任何外部影响，这属于不容商议的政治共识，是“最基础的”。美国人自然没有“宪法权利”参与他国“政治进程”，但这不妨碍美国干涉和影响他国。这一套不准“出口转内销”，不然就是“阴谋侵犯、欺骗美国政府”，政治保卫部门的铁拳随时降临。

“网络恐怖主义”

网络时代到来，美国有了新的干涉工具，同时面临新的政治保卫任务。美国是互联网的诞生地，较早地将网络用于各个领域，同时很早就开始重视网络安全。

《美国法典》第18编1030条针对各种计算机犯罪做出规定，禁止“未经授权”或者“超出授权范围”登入计算机获取资料，特别是窃取美国政府、金融机构“受保护电脑”的信息。这类信息可能被用来“损害美国”，或者“增进任意外国利益”。(美国国会，1984)

法律授权美国联邦调查局、美国特勤局（Secret Service）来查处此类犯罪。

1997年6月9日到13日，美国国家安全局、CIA、联邦调查局、国防情报局、国务院、司法部等国家军政要害部门，举行了一场联合网络安全演习，代号“合格接球员97”（Eligible Receiver 97）。在演习中，美国国安局扮演红方（假想敌），使用能够公开获取的各种技术手段，对美国各处民用和军事设施发动网络攻击。

演习暴露出很多问题，“在第三天，我们让蓝方（防守方）疲于奔命”。美国需要搭建网络安全防御体系。(国家安全档案库，2018)

“9·11事件”后，美国对国家安全的重视到达新的高度。2002年11月25日，美国通过《国土安全法》（Homeland Security Act of 2002，公法：107-296）。国土安全部（Homeland Security Department）依法成立，统合相关工作，以阻止恐怖袭击，填补美国安全漏洞。

依照该法律规定，国土安全部的一项重要职能是维护信息安全以及网络完全。第224条（SEC.224）要求该部门分管信息分析和基础设施保护的次长（The Under Secretary for Information Analysis and Infrastructure Protection）建立“网络护卫”（NET guard），作为全国的“技术守护”（national technology guard），守护信息系统和通讯网络的安全。

《2002年度强化网络安全法》（Cyber Security Enhancement Act of 2002）作为《国土安全法》的第225条（SEC.225），与该法律一起通过。

根据该条目，美国量刑委员会（United States Sentencing Commission）在制定有关计算机犯罪的刑罚时，必须考虑网络安全情况。包括被告人的犯罪计划是否复杂；被告人是否侵犯个人隐私；犯罪行为是否涉及国防、国家安全与司法部门使用的电脑；犯罪行为是否对关键基础设施造成（潜在）损害；是否损害公共卫生、公共安全；等等。

就在《国土安全法》通过之后的第3天，美国又通过了《网络安全研究发展法》（Cyber Security Research and Development Act，公法：107-305）。(美国国会，2002)

该法律第2条（SEC.2）称，国会认为，美国在网络安全方面有很多漏洞，因此应该“显著增加”“计算机和网络安全的研发投入”。

2003年，美国联邦调查局对“网络恐怖主义”（cyber-terrorism）做出定义：“通过利用电脑或者电信设备，导致暴力、破坏、扰乱服务，通过在特定人群中制造混乱和打消确定性来制造恐惧，旨在影响政府或人群，以符合特定政治、宗教、社会或者意识形态议程。”(哈罗德·亨德舒特，2003)

（美国陆军：联邦调查局钦定了，这种属于网络恐怖主义。）