伍连德与东北鼠疫

伍连德是中国公共卫生事业的开创者和中华医学会的创办者之一，因为其对中国科学的贡献和被全世界的认可，被梁启超誉为“国士无双”。

1910年，我国东北地区暴发了鼠疫。当时的东北，政治环境比较复杂，清朝的势力、日本的势力和俄国的势力在这里盘根交错，清政府必须找出一个能力超强、资历服众的人物主持东北抗“疫”。伍连德毕业于英国剑桥大学，又在西方做过传染病研究，是到东北主持医疗防务工作的不二人选。

伍连德到达东北时，他手上懂点儿医学知识的只有不到50人，全城可用的防疫力量也不过就是1100多名官兵和1000多名警察，可用资源少得可怜。当他赶到时，北里柴三郎的团队已经在解剖老鼠尸体了。令伍连德不解的是：为什么北里团队不去解剖鼠疫患者的尸体，而是去解剖老鼠呢？因为北里吸取了上次的教训，不再胡乱解剖患者尸体，而是认真寻找病原。

当时的医学界已经初步认识到鼠疫是如何传播的，并认为鼠疫分为三种：腺鼠疫、肺鼠疫、败血症型鼠疫（脓毒血症型鼠疫）。腺鼠疫通过“鼠—蚤—人”的传播渠道传染，也就是老鼠得病，跳蚤叮了老鼠，再去叮咬人类，以此完成传播。人在感染鼠疫杆菌之后，会出现肺部感染，就会患上次生性肺鼠疫。这也就是欧洲人在鼠疫病人身上可以观察到肺部病灶的原因。这就造成了当时医学界的一个思维定式，即认为鼠疫的传播必须有老鼠和跳蚤这两个媒介才能完成。

但伍连德经过观察发现，这次疫情似乎有些不同。在进行了一番调查后，他认定，这不是已知的“鼠—蚤—人”的传播模式，而应该是一种“人—人”的直接传播模式。

伍连德于是断然采取措施，利用自己手头不多的人力资源，对疫区实施隔离。一旦发现一人感染，和他接触过的人立刻要接受隔离观察。

为了切断呼吸道传播这一传播途径，伍连德改进了旧式口罩。过去的多层口罩过厚，容易造成呼吸不畅，伍连德用两层纱布组成的“伍氏口罩”解决了这一问题。“伍氏口罩”因为保护程度高，制作成本低，所以大获医学界的赞扬，也成了现代口罩的一个蓝本，在未来的呼吸道传染病防范中起了至关重要的作用。

伍氏口罩

经过此事人们才知道，原来鼠疫还有一个“人—人”传播渠道，不需要老鼠和跳蚤作为中介，只是通过人和人的近距离接触，通过飞沫和呼吸道分泌物就足以完成传播。这也就解释了历史上关于黑死病的一些令人匪夷所思的记载——“说话就可以传播”，也解释了为什么鼠疫可以蔓延得如此之快。

1911年中国东北鼠疫被有效控制，是人类历史上第一次在没有特效药的情况下，在人口密集的大城市防治烈性传染病的成功案例。它也为日后人们再次遇到的类似事件提供了有益的参考。

1918年，又一次肺鼠疫在蒙古暴发。10个月内，死亡人数近2万。1920年，鼠疫蔓延到我国东北地区。伍连德率众人严阵以待，抗击疫情，在哈尔滨人口已经是10年前的3倍的情况下，这次疫情中只有9000人死亡。

1927年，国际联盟卫生组织授予伍连德“鼠疫专家”称号，他成为国际鼠疫头号权威。因为他对抗击鼠疫的贡献巨大，他在1935年被提名诺贝尔生理学或医学奖。

鼠疫的现状

1943年，美国加州大学伯克利分校博士、罗格斯大学教授赛尔曼从链霉菌中析离得到的链霉素，成为治疗鼠疫的特效药。有了它之后，鼠疫就再也没有造成过全球性的大流行。

但是，世界上仍然有一些国家和地区遭受着鼠疫的威胁。目前，北美洲（主要是美国西南部和太平洋沿海地区）、南美洲、非洲、亚洲、俄罗斯仍有鼠疫存在。

2000—2009年，全球16个国家报告了21725例鼠疫病例，死亡1612人（死亡率为7.4%）。2010—2015年，世界卫生组织又报告了3248例鼠疫病例，死亡584人。由于世界上还有不少像马达加斯加一样普遍存在鼠疫或暴发鼠疫的地区，加上诊断设施和检测系统不完善等原因，实际发病数据可能更高。

鼠疫患者手指末端坏死和出血、坏疽

由此可见，虽然在抗生素时代来临后，鼠疫就再也没有造成过全世界的流行，但鼠疫仍然属于甲类传染病，如果不有效预防，仍然会有非常高的死亡率。如果社会不稳定，鼠疫依然可能在现代折腾出不小的水花，在局部地区暴发流行，造成人员感染和死亡。