时钟拨回到1982年。

这一年，还是在校生的雷富伦用父母房子做抵押，贷款3万美元创办了软件技术公司Nexa，成为或许是硅谷历史上最早的华人IT创业者之一。

Nexa团队清一色的东方面孔，为这家寄身在旧金山市场南（SoMa）贫民窟的初创公司带来了意外的商业机会。1984 年，一家日本大型软件公司ASCII将射击游戏《1942》的开发工作外包给了Nexa，这款大获成功的游戏，为雷富伦带来了真正意义上的第一桶金。

或许是被商业成功唤醒了另一种儿时渴望，26岁的雷富伦很快作为候选人投身旧金山教育委员会改选，可惜未能成功。有趣的是，另一位与其同时参选的华裔余胤良，则在从政的道路上一路凯歌，直至成为煊赫一时的加州参议员。

不过这次正面进攻失利后，命运很快为雷富伦开辟了一道“后门”，三十年后，余胤良已经在一场离奇的调查中被迫退隐，而雷富伦则俨然成为了硅谷最有权势的华裔大佬。

这道“后门”，就是雷富伦遇到的特殊“贵人”。

1986年，作为在美IT业布局的一部分，英国媒体大亨罗伯特·麦克斯韦（Robert Maxwell）以230万美元的价格收购Nexa，将其与另一美国软件分销商合并为Sphere公司，由雷富伦出任董事长。

这次看似乏善可陈的小额并购，其实隐藏着一个重要的背景信息：麦克斯韦本人与美国、英国、以色列情报界有着极为密切的关系。

1991年，在企业软件史上早期黑洞之一的Inslaw事件愈演愈烈之际，深度卷入其中的麦克斯韦在游艇上“意外”坠海身亡，随后在耶路撒冷橄榄山犹太公墓举行的葬礼上，时任以色列总理伊扎克·沙米尔为其亲致悼词，表示：“他为以色列所做的贡献比今天所能说的还要多”。

尽管麦克斯韦斯人已逝，但进入到他编织的国际网络，显然为雷富伦带来了有别于普通硅谷创客的诸多特殊机遇。

90年代中后期，随着互联网技术的兴起，美国情报社区开始出现如何更好运用新兴技术的讨论，时任中情局科技副局长露丝·戴维（Ruth David）提出了一种全新思维，认为政府机构不应等待私营部门新技术成熟之后再进行采购，而是需要建立深入产业界的触须，了解处于开发阶段的新技术并评估其潜力，基于这一理念，In-Q-Tel应运而生。

知名猎头公司海德思哲（H&S）接受委托后，为In-Q-Tel物色的首任负责人正是雷富伦，顺带一提，日后在华盛顿呼风唤雨的埃里克·施密特，同样是通过这家公司的推荐接掌谷歌CEO一职，为海德思哲带来了价值高达上亿美元的谷歌股票期权回报。

言归正传，彼时已是成熟企业家的雷富伦，对于CIA的招揽表现得十分积极：“现在钱不是我生活中的首要任务，总有办法赚更多的钱。以硅谷的标准来看，我并不富有，硅谷每天都有63位新的百万富翁，所以我只是随大流，（是时候）把为他们赚了这么多钱的东西放回系统里了”。

执掌In-Q-Tel的几年时间，将雷富伦迅速磨练成了链接硅谷与华盛顿之间资源的首要人物，而Palantir，无疑是其投资记录中最为耀眼也最具代表性的案例。

根据雷富伦回忆，其与Palantir最初的接触只是为另一家创投基金帮忙，评估一下该公司是否值得投资。不过在与彼得·泰尔见面后，两人之间显然产生了奇妙的化学反应，In-Q-Tel不仅参与了Palantir融资，雷富伦本人还出任该公司顾问，几乎是手把手指导了Palantir的产品定义和市场拓展：“我在黑板上写下：‘它需要看起来像这样’，团队在两周内制作了一个模型，然后我立即带领该团队进入中情局大楼，演示如何解决我们所说的反恐问题，他们才了解到，这就是Palantir”。其后担任五角大楼国防创新顾问期间，雷富伦同样以极大的热情，向军方推荐Palantir软件解决方案，并将之与SpaceX相提并论。

今天，Palantir得以成为美国政企AI市场霸主，市值突破万亿人民币（1500亿美元）大关，离不开雷富伦的一份心血。

沿着Palantir摸索出的成功模式，以2018年成立的人工智能国安委（NSCAI）为标志，硅谷与华盛顿之间的双向奔赴进入到了全新阶段，而雷富伦顺理成章地继续稳坐这一生态网络中心。

为归口技术官僚打造常设智库“旋转门”、重金资助乃至培养立法行政分支利益代言人、发动一个又一个关于AI与网络安全的惊悚舆情......金钱与权势共振的魔力，使短短数年间硅谷巨富们就确立了对美国科技产业政策的话语权。

“AI曼哈顿”的倡议，显然是在为新总统任期内的AI产业政策预热，比照拜登任内对芯片巨头们的慷慨补贴，AI生态圈“后浪”们已经准备就绪，只待百亿乃至千亿美元补贴的盛宴开席。

当然，对其中的大人物们来说，这样的蛋糕似乎仍然还不足够。

去年二月，美国前沿基金会一位代表曾出席科技金融研讨会，介绍了AFF的所谓“瓶颈投资”策略，即瞄准芯片、稀土等在动荡的地缘危机期间价值飙升的行业预先布局，一旦风险爆发，将会为AFF带来惊人利润。

“如果台海局势发生改变，我们的一些投资将会在一夜之间增长10倍。我不想透露型号，但我举的一个例子是某关键零部件……总市场价值为2亿美元，但它是500亿美元市场的关键部件，这就像一个瓶颈，对吧。因此，如果它只在中国生产，例如，当太平洋发生了‘动能事件’，那将在一夜之间翻10倍，毫无疑问”。

这位代表的发言，某种程度上正是硅谷顶级巨富们的意向所在，

如果说AFF的投资策略只是另类，那么结合其控制者对华盛顿决策的影响力，形如一个能够控制牌局的赌客押上重注，不能不令人感到悚然。

而此时此刻，雷富伦这位爬上硅谷食物链顶端的华人，正和他的搭档们等待着大赌注开出结果。

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