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书接上文，上回书说到，2020年4月20日的负油价有可能峰回路转，涉及市场操纵。一位爱好收藏稀有钱币和珍贵古物的美国老爷子罗伯特·米什（Robert Mish），在负油价的一片惊愕中虽然折戟沉沙，却不肯善罢甘休。这位在古玩市场上和骗子们打了一辈子交道的老炮儿，果断找到美国大宗商品和市场操纵领域的顶级老炮儿律师克里斯多佛·洛弗尔（Christopher Lovell），两位老炮儿要领导一场集体诉讼。

老炮儿律师洛弗尔在职业生涯中代理了诸多价格操纵的案子，包括1976年史称土豆大战的纽约商品交易所缅因州土豆期货市场操纵案，用6年时间带着烫手的土豆打到美国最高法院讨个说法，告倒了土豆大王辛普劳（J.R.Simplot），从此禁掉了缅因州土豆期货，极大的打击了纽约商品交易所的名声和生意，并意外催生了原油期货。

44年过去，金融市场上风云变幻，换了人间。当年才28岁的律界精英洛弗尔也声名鹊起，成为美国最具盛名的大宗商品和市场操纵领域的律师，这次司法诉讼中浑水摸鱼的市场操纵也不再是土豆，而变成了黑金石油。

这个案子很复杂，冤有头债有主，他们先要找到负油价的幕后黑手，才能把他们绳之以法，这谈何容易。期货是零和游戏，有人赔惨了就有人赚翻了。负油价后很长一段时间，市场上只有受害者痛苦的呻吟，却听不到胜利者的呐喊。这很不寻常，通常市场上择时的大赢家总会被资本追捧，甚至像大空头一样被拍成电影，而这一次狙击油价的经典战役却这里的黎明静悄悄。所以虽然两位老炮儿4月份就开始调查，但一直苦于没有线索和证据。直到8月3号，彭博社的商业周刊（Bloomberg Businessweek）刊登了一篇文章，才终于掀开了其中一个赢家的面纱。

根据彭博社的报道，有朝阳群众匿名举报了一家在英格兰埃塞克斯（Essex）注册的公司，伦敦维加资本（Vega Capital London）。它在金融江湖上只是一家小虾米级别的投资公司。公司2016年才成立，现在的老板Tommy Gaunt 44岁，18岁就离开学校开始在伦敦期货市场交易。这家公司在4月20日美国东部时间下午2点30分市场结束之前，有十几个交易员协同，侵略性地抛售WTI五月原油期货合约以压低价格。在巨大的财务动机下，进行了“非常不同寻常的违规操作”以获取“超竞争利润”。这位朝阳群众说，这其实是维加资本交易员的惯常手段，但这一次，在新冠疫情抹去了大量原油需求和美国库欣储油设施接近满负荷的加持下，当然不排除还有其他还在黑暗中有意无意的帮手，完美风暴形成。这十几个交易员一天之内就给维加资本获利高达5亿美元。

就像我们前文书说的，负油价的暴跌是非常短暂的，第二天油价就迅速反弹了47美元，以每桶10.01美元到期，而后的油价更是一路回升并在40美元上下震荡。很多试图合理化负油价的人都指出了OPEC+减产协议失败，新冠疫情和接近满负荷的储油设施，还有人指出负价格此前已经在天然气、电力和一些区域性原油市场出现过。可事实上这些基本面因素都没有在这一天内发生明显变化，随后的事实也证明美国的储油设施并没有被填满，石油的需求甚至开始迅速恢复，而所有曾出现过的商品期货的负价格都没有像这次这么离谱过，这一次的负油价就是心理战和交易出来的黑天鹅。

4月22日，在负油价出现后的第二天，芝加哥商品交易所的大老板CEO Terry Duffy 接受采访的时候就曾激烈辩护，他说负油价根本不是一个秘密，他的交易所就不是散户该来的地方，我们只不过是让石油价格反应基本面而已。他甚至说，石油期货合约表现完美，The futures market for oil contracts worked “to perfection” 。彭博社的报道意有所指地说，像维加资本这样的小虾米都能产生这么巨大的震荡，当真是为这个交易所表现完美的说法带来了巨大的问号。有趣的是，就在几天后的4月29日，Terry Duffy宣布交易所的收入创了历史新高，也不知道这里面是不是有那些本不该出现的散户的功劳。