Ultras这个词来自于拉丁语，意思是“超乎寻常的”，也被用来形容极端球迷组织。他们聚集在一起，狂热支持自己的球队，甚至会因为不满球队的失败，出现暴力破坏活动。

2007年3月，扎马莱克俱乐部的“白骑士”诞生，这意味着埃及最早的Ultras组织正式登场，1个月后，阿赫利（开罗国民）的“艾哈利”也应运而生。

一瞬间，整个埃及足坛，Ultras组织如星火燎原，引发了媒体和政客的注意。

穆巴拉克之子杰马勒率先向阿赫利（开罗国民）的Ultras“艾哈利”伸出橄榄枝，他愿意给该组织送上100万埃及镑的赞助，并且额外给予领导班子50万埃及镑的奖金，代价是该组织在观赛时举起他个人头像的Tifo。

不过在最初的时候，埃及的Ultras组织拒绝参政，所以没有答应这个请求。

2011年埃及爆发推翻穆巴拉克的革命后，埃及的Ultras组织选择改变过往不参政的原则。

站在穆巴拉克对立面的扎马莱克“白骑士”，同意成员以个人名义参加革命，同时也不限制组织成员支持穆巴拉克（至少表面的姿态是这样的）。

Ultras组织对于成员有一个极为重要的要求：绝对忠诚，同时以球队的利益为重。

所以当“白骑士”看到球队经理兄弟反对革命，果断举标语反对他们。不过在俱乐部战绩出色、管理良好的背景下，即便作为一个极端的Ultras组织，他们也从没要求管理层辞职。

“我反对你的政治立场，但我认可你对球队管理”，这种是非分明的态度，也成为埃及足球的一道风景线。

值得一提的是，尽管埃及Ultras组织是学习其他国家，不过他们对女性的限制较大。哪怕有很多埃及女生很热爱足球，同时热衷于Ultras激情氛围，却无法线下参与，只能在网上加入互动。

2012年2月，埃及人主场迎战开罗国民，双方球迷因政治立场不同发生激烈冲突

卡塔尔拿足球当名片：改变国家形象的最佳契机

也许是埃及人在足球上的成功，让本次世界杯东道主卡塔尔看到了一条可行的路径。正如卡塔尔乔治敦大学历史学副教授阿卜杜拉·阿里安所说：

足球不仅仅是一项运动或比赛，它已经成为了撬动政治和经济的重要支点，也是那些挑战当前统治秩序的人手中的杠杆。

本届卡塔尔世界杯，有一个数字一度引发轰动，那就是东道主为了这届大赛，一共投入超过2200亿美元！

要知道2002年被认为极为奢侈的日韩世界杯，也只花了70亿而已。1994年的美国世界杯，更是只用了5亿美元。

也就是说，过去整整5届世界杯的总开销加在一起，也不到卡塔尔世界杯的20%。

卡塔尔世界杯预算遥遥领先

卡塔尔尽管给出了世界杯历史上最高的4.4亿美元奖金，并且花费了70亿美元建造球场，不过这跟2200亿总数比，只是冰山一角。

他们真正的投入是在国家和城市的基建，差不多造了半个国家。

因为在卡塔尔的计划里，世界杯起到的是“广告”作用，目的是要让全世界认可他们这个国家的现代化发展，同时将这里打造成一个顶级的旅游圣地，吸引五湖四海的富豪来到这块土地度假。

为此近年来很多足球明星都被邀请来到这里，不过整个欧美世界，甚至在欧洲足坛，对于卡塔尔整个国家，依旧不认可，很多球星和名帅（如瓜迪奥拉、弗里克和范加尔等人）还公开表达对选择卡塔尔来举办世界杯的不满。

好在就算无法得到西方国家的全面认可，不过卡塔尔这一次还是通过世界杯为突破口，取得了外交上的胜利。

卡塔尔埃米尔塔米姆与沙特沙特阿拉伯王子萨勒曼在世界杯上的谈笑，就是一例。

2017年时，以沙特为首的13个阿拉伯国家对卡塔尔实施封锁和禁运，卡塔尔在中东国家中被孤立。

但世界杯的到来让大家找到了新的窗口。到了2022年年初，沙特已经与卡塔尔之间全面开放国境线、恢复外交和解除制裁。这一次的世界杯开幕式上，从埃及总统、沙特王储兼首相、约旦国王、阿尔及利亚总统、土耳其总统和阿联酋副总统兼总理齐聚一堂，犹如一家亲。

卡塔尔世界杯开幕式上，土耳其总统（左）卡塔尔埃米尔（右）和沙特王储（中）谈笑风生

尤其是沙特王储坐在主席台的核心位置，戴着一条印有卡塔尔足球标志的围巾，让卡塔尔至少看起来已经重新回到中东大家庭行列。而11月22日沙特战胜阿根廷那场比赛中，卡塔尔埃米尔塔米姆把沙特国旗披在了肩上，以示支持和庆祝。

足球在中东地区的发展，受到各种各样因素的影响。不过在政治、宗教错综复杂的中东地区，足球能够带来希望、缓解各派之间的矛盾，让国家团结起来。

所以尽管困难重重，这里的足球依旧有着顽强的生命力，以及扎实的群众基础，中东国家也在努力将足球打造成一张自己的新名片。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。