【文/观察者网专栏作者 李天昊】

沙特2-1阿根廷、伊朗2-0威尔士、摩洛哥2-0让比利时，来自中东的球队，在“自己的主场”打出了一届打上中东烙印的世界杯。

足球在这片土地上，向来有着特殊的意义和地位。对于长期饱受西方殖民和制裁的中东国家而言，足球还承载着凝聚民族精神，推动国家文明进步和现代化进程的作用。

埃及和卡塔尔走的就是这条道路。

底蕴深厚的埃及足球：代表了民族精神

足球在埃及的发展要追溯到1882年，当时英国入侵这块土地，也将足球运动带到了尼罗河畔。

就在第二年，埃及第一支足球队诞生了。更为传奇的是，这支球队打败了英国军队组成的精英队，让埃及人找到了民族自豪感。

于是从1892年起，足球成为埃及学校的必修课，很快就成为埃及老百姓最喜欢的体育运动，更是被称之为新世纪（当时是指20世纪）的“埃及三宝”（足球、红茶和水烟）。

1912年埃及足球协会正式成立，更是在同一年设立了埃及足球节。在这之后，英国殖民者常年组织外籍和本土俱乐部之间的比赛，英军球队一度经常赢球，同时傲气十足。

这样一来，埃及民众逐渐就将足球比赛当作是“另外一种形势的民族独立战争”。

1920年的第7届奥运会，英国人原本计划不让埃及人参加，而是让英军球员为主的外籍军团出战。

这样的做法，激起了埃及人的反抗和斗争。尽管他们并不那么理解“奥林匹克”的意义，但是他们将足球视为民族独立的象征，不容侵犯。

最终，英国人做出让步，15名埃及球员组成的队伍出现在了比利时安特卫普，这也是非洲球队第一次出现在世界大赛。

但遗憾的是，埃及只踢了一场（当时赛制是每轮淘汰赛、单败出局），就1-2惜败给意大利。英国媒体借机大肆讥讽：“这群家伙什么都没能从比利时带回来”。

不过埃及著名记者阿拉姆却写出一句振聋发聩的回应：“埃及队从奥运会带回来的是民族精神，健全的精神比健全的体魄更加弥足珍贵！”

因为在这片土地上，足球能够激发埃及人的民族自豪感，缓解国内的派系矛盾，成为推动埃及这个国家发展的动力。这也使得足球成为埃及的第一大运动，国内球场众多，有着广泛的群众基础和成熟的俱乐部青训体系。

在这之后，埃及又连续出战1924和1928两届奥运，更是在1928年的荷兰阿姆斯特丹奥运会上名列第四，紧跟着又在1934年第2届世界杯中杀入8强，让埃及的名字，印在了非洲足球的历史中。

埃及足球有着良好的群众基础（图片来自网络）

埃及联赛豪门：总统都要寻求俱乐部的支持

说起1920年出征奥运会的那支埃及队，球队的14名球员主要来自2家俱乐部：阿赫利（也叫开罗国民）和穆赫达拉特（当下已经改名为扎马莱克）。

其中阿赫利（Al-Ahly）这个词，在阿拉伯语中的意思是“国家”。这个俱乐部成立于1907年，由一群来自富裕家庭的高中生创办，而这些高中生，都是未来抵抗英国占领埃及的主要力量。首任俱乐部主席是英国人米迪尔·因斯，以便用他英国人的身份来争取殖民地政府对俱乐部的支持。

扎马莱克（前身是穆赫达拉特）成立于1911年，创建者是比利时人Merzbach，是为了对抗阿赫利俱乐部而建立的。这一时期主要是由外国人管理者俱乐部而不允许大量的埃及人加入。后来球队改名扎马莱克，这个词在阿拉伯语中的意思是穆斯林之间的团结。尽管扎马莱克的战绩好于阿赫利，不过在埃及的受欢迎程度，是有差距的。

这两支球队拥有大量的球迷，甚至可以影响到国内的政治局势，以至于当权者都会向球队示好。

1941年起，法鲁克国王出了大钱赞助（更像是买下）扎马莱克，俱乐部主席都是他的嫡系亲信，球队一度更名为“法鲁克足球俱乐部”。

他想要通过这样的方式，来对抗代表着革命和议会反对势力的阿赫利（也被称之为开罗国民）俱乐部。

埃及共和国的第二任总统纳赛尔，在他治国期间，他自己甚至都兼任埃及豪门球队阿赫利俱乐部的名誉主席。就连埃及足协领导，都是委任了一名他个人极为信任的军官。

在穆巴拉克当总统期间，他更是热衷于自己亲自观战，同时带头喝彩，还多次动用直升机视察球队的训练，这让他赢得了很高的人气和球迷群体的爱戴。

狂热的足球氛围，也让足球活动越来越和政治联系起来，诞生了Ultras组织。