【文/观察者网 刘骞】

美国当地时间2月3日晚，一列运载有毒化学品的火车在俄亥俄州脱轨引发大火，为了避免爆炸事故，大量有毒化学物质氯乙烯被人为泄漏。事件过了数日才引发美国主流媒体讨论。连日来，事发小镇火光冲天、毒雾弥漫的景象引发全美热议，当地居民还发现周边开始出现大量死鱼，甚至死鸡、死狗……

综合美国《纽约时报》、福克斯新闻网13日报道，拜登政府及俄亥俄州政府经过采样检验后，很快就表示当地“空气安全”、“水质安全”，劝说撤离居民回家。不过有专家认为，此次泄漏事件无异于“用化学物质毁了一个城镇”，预计5年-20年后，当地居民会出现很多癌症患者。有众议员呼吁，应尽快采取“直接行动”，此次泄漏事故将影响当地数十年。

当地时间2月3日晚，一列货运火车在美国俄亥俄州脱轨，火光冲天。图片来源：美联社

事发后仅两天，美政府劝说疏散居民回家

这列出事的货运列车有超100节车厢，其中约50节车厢于当地时间3日晚在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城（East Palestine）脱轨引发火灾。

涉事列车有20节车厢装载有毒物质，其中一半脱轨，当中包括5节运载压缩氯乙烯的车厢。

据美媒报道视频及拍摄照片，可以看到事故现场燃起大火，浓烟滚滚、黑雾沉沉。后来铁路运营商的工作人员当时发现5节氯乙烯车厢有潜在爆炸风险，为避免“灾难性”后果，他们于2月6日决定在专家和应急人员协助下对上述5节车厢进行“受控释放”：把氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆并使其持续燃烧。

俄亥俄州东部小镇东巴勒斯坦事发现场，图自推特

氯乙烯在室温下为无色易燃气体，它被美国国家癌症研究所认定为致癌物质。美国疾控中心警告，长期吸入氯乙烯“可能与脑癌、肺癌和一些血癌有因果关系”。氯乙烯燃烧时可产生光气和氯化氢，也是有毒气体。光气是一种剧毒气体，在第一次世界大战中曾用作化学武器。氯化氢气味刺鼻，会刺激喉咙、鼻子和皮肤。

与此同时，俄亥俄州和相邻的宾州下令疏散了事发地点方圆1至2英里内的民众。

然而，被疏散居民2月8日就被通知可以返回家中。俄亥俄州和宾州政府表示，在事故区域和周边居民区所采集的数百个空气样本显示毒素水平低于危险标准。一直在监测水质的俄亥俄州环保局也表示，有部分“物质”进入河道等地，并“立即对鱼类产生毒性”，但饮用水仍是安全的。

据《纽约时报》报道，美国环保署（EPA）2月10日表示，已知包括氯乙烯、丙烯酸丁酯等多种化学物质“已经并将继续”释放到当地的空气、地表土壤和地表水中。12日，环保署检测空气后表示，虽然居民仍能闻到异味，但未在东巴勒斯坦及周边检测到“令人担忧的”污染物。

2月13日，环保署联合铁路运营商等对事发当地290户家庭中的空气进行检测，显示没有检测到氯乙烯或氯化氢等可引发危害生命的呼吸疾病的有毒物质。

“未来5-20年，可能会出现大量癌症患者”

据保守派媒体福克斯新闻网等报道，尽管拜登政府及俄亥俄州政府反复为当地的“空气安全”、“水质安全”背书，但是不少当地居民、其他专家依然对化学物质可能的影响感到担忧。

一位当地农民告诉当地媒体，自从化学物质释放以来，他饲养的动物就开始生病。据他观察，释放出的烟雾对动物和人“绝对不安全”。一些居民表示，他们已经出现头痛和恶心的症状。

俄亥俄州东部小镇东巴勒斯坦事发地远处景象，图自推特

一对住在距火车脱轨地点约5英里（约合8公里）的夫妇称，他们在当地河流中发现了数百条腹部朝上的死鱼。其他人还在社交媒体上传了当地出现死鸡、死狗和死狐狸的照片。

“我们基本上用化学物质毁了一个小镇。”俄亥俄州熟知危险材料的专家西尔·卡吉亚诺对当地媒体表示，“当官员们很快就告诉人们可以回家时，我感到非常惊讶。”

卡吉亚诺还称，在5到20年后，东巴勒斯坦当地的民众中可能会出现大批的癌症患者。他敦促当地居民进行体检，记录他们目前的健康状况，以防化学品泄漏可能造成的影响。

福克斯新闻网13日称，俄亥俄州共和党籍参议员詹姆斯·戴维·万斯（J. D. Vance）当天说，他对东巴勒斯坦的化学品泄漏事故感到震惊，如今大量的有毒化学物质使小镇笼罩在黑色的浓雾中。

“我听说了许多关于受污染水体对野生动物产生影响的令人震惊的事件。我鼓励任何对环境危害事件有可靠消息的人与我的办公室联系。”万斯13日表示，“这是一场复杂的环境灾难，其所造成的严重影响可能难以在短期内评估出来。（因此）进行长期研究是十分必要的。”

美国众议员伊尔汗·奥马尔（Ilhan Omar）13日在推特发文称，此次化学品泄漏事故将“对（当地）居民的健康和福祉产生持续数十年的重大负面影响，然而几乎没有国家媒体关注它”。

“我们需要国会调查以及交通部长皮特·布蒂吉格的直接行动来解决这场悲剧。”她补充说。

伊尔汗·奥马尔（Ilhan Omar）推特截图

关于这场火车脱轨、化学品泄漏事故的原因，有媒体指出可能与火车车轴机械故障有关。目前，美国国家运输安全委员已成立专责小组进行调查，联邦调查人员透露，列车工作人员在事发前不久收到了车轴机械故障的警报。监控录像也显示火车脱轨前，有车轴已经着火。

报道称，参议员万斯指出“我们美国灾难性的基础设施问题呈现出一种令人不安的趋势”。

“有许多问题仍未得到解答，关于（火车）所使用的刹车系统的质量如何，火车维修后部件的耐用性如何，以及交通运输部对我们国家的铁路系统的监管方法（是否有问题）。”万斯补充说。