COVID-19大流行已经持续了一年多，除了社会和经济影响，病毒对患者本身的影响也是长远的。国际顶级医学期刊BMJ（《英国医学杂志》）最近发表的一项新研究显示，在148名重症监护病房住院患者及后续跟踪中发现，73%的患者患有谵妄。

上述研究由美国密歇根大学医学院、纽约医学院等团队联合完成。该研究的通讯作者、密歇根大学医学院麻醉科的医学博士Phillip Vlisides表示，谵妄患者往往病情更严重，伴有更多的高血压和糖尿病等并发症，而且似乎也有更严重的COVID-19相关疾病。

谵妄是一种严重的精神状态紊乱，患者通常感到困惑、激动和无法清晰思考。值得一提的是，自COVID-19大流行以来，主要的神经系统并发症，如脑病、中风、癫痫和共济失调均已观察到。

早在去年4月，澎湃新闻曾报道，华中科技大学同济医学院联合美国圣约瑟夫医院的研究团队在顶级期刊《美国医学会杂志》（JAMA）在线发表了首份详细揭示新冠病毒影响神经系统的文章。当时研究中214名患者有超过三成（36.4%）出现神经系统症状。

在那项研究中，研究人员称神经临床症状分主要为3类：中枢神经系统症状（头晕、头痛、意识障碍、急性脑血管疾病、共济失调、癫痫发作）；外周神经系统症状（味觉损伤，嗅觉损伤，视觉损伤和神经疼痛）；骨骼肌损伤。

此次Vlisides等人在论文则提到，谵妄似乎是一种常见的并发症。以往的调查显示，重症监护病房(ICU)的发生率约为65%-80%。此前有研究称，新冠病毒直接侵入中枢神经系统可导致谵妄，全身炎症反应也可进一步加重神经认知障碍。

尤其在ICU中，经常存在多重谵妄危险因素，并可以叠加的方式增加风险。谵妄还与长期住院、长期认知和功能障碍以及死亡率增加有关。因此，Vlisides等人认为，迫切需要提高COVID-19患者对谵妄综合征的认识。

他们认为，尽管此前的报道提示，COVID-19患者谵妄发生率较高，但一些基本的问题仍然存在。例如，谵妄的临床过程，包括平均持续时间和出院后的认知轨迹，仍然不完全了解。谵妄的病理生理学驱动因素也需要深入了解，标准预防方案实施的程度尚不清楚。

在此背景下，Vlisides等人研究的目的是确定与COVID-19重症监护病房患者谵妄相关的细节。研究团队使用2020年3月至5月期间在重症监护病房住院的一组患者的出院后的医疗记录以及电话调查，试图确定谵妄患者之间的共同线索。

Vlisides提到，有几个因素在起作用。首先，COVID-19这种疾病本身会导致脑部氧气减少、血栓形成和中风，从而导致认知障碍。此外，谵妄患者的炎症标志物显著增加。混乱和焦虑可能是大脑炎症的结果。

另外，雪上加霜的是，在这些患者身上，护理团队往往无法实施标准的谵妄减少措施。比如，他们无法让患者走动锻炼或让访客甚至患者熟悉的物品陪伴患者。

“在大流行早期，我们没有像往常那样执行标准的谵妄预防方案。造成这种情况的一个重要原因是，在疫苗接种之前的大流行早期，我们个人防护设备有限，并试图限制COVID-19暴露和疾病传播。”Vlisides表示。

研究还提到，镇静药物的使用与谵妄之间存在相关性，谵妄患者服用镇静药物的次数更多，剂量也更大。“在ICU中使用静脉镇静是很常见的，特别是对使用呼吸机的患者。然而，通过与护士交谈，我们发现重症COVID-19患者在基线水平时更易精神错乱和焦虑，这可能促使他们更多地使用镇静剂。”

研究还发现，即使在出院后，认知障碍也会持续存在。近1/3的病人在离开医院时，他们的精神错乱症状没有得到缓解，这其中40%的病人需要熟练的护理。对一些病人来说，这些症状持续了几个月。这可能会使住院后的康复过程更加困难。

“这些患者照顾自己的能力有限，需要额外的照顾支持，这无疑是一个巨大的挑战。”Vlisides坦言，医护团队正在利用现有资源尽最大努力，特别是在医院继续挤满COVID-19患者的情况下。

他提到，任何我们能够实施谵妄预防方案的创造性方法都可能非常有用。“这包括与家人保持一致的沟通，从家里带来照片和物品，如果家人不能安全探望的话，还可以进行视频探访。”而对于努力照顾亲人的家庭成员和其他护理人员，他敦促他们尽快从初级护理医生那里获得护理知识帮助。

他补充强调，这项研究的关键信息是显示，对于因严重COVID-19住院的患者，认知障碍（包括抑郁和谵妄)的可能性很大。“总的来说，这项研究强调了为什么接种疫苗和预防严重疾病如此重要的另一个原因，可能会有长期的神经并发症。”

（贺梨萍）