经观察者网查证，那段广为传播的视频，出自北海道电视台（北海道テレビ）2016年6月里约奥运前夕播出的一档节目，一个关于伊藤美诚的特辑。当年4月，15岁的伊藤在奥运预选赛上以4-2战胜了日本国内公认的“桌球女王”丁宁，因此被认为夺金有望。

“妈妈非常严格，我简直不想把她当作妈妈，而是想叫她‘魔鬼’。”伊藤美诚在节目中表示。

伊藤美乃里除了透露“浅睡眠‘洗脑’”的训练方法，还说了一个更夸张的故事。

美乃里介绍，在她还怀着伊藤美诚的时候，就每天观看全世界的比赛集锦。同时她用厕纸芯做了一个弯曲的“传声筒”。边看比赛，边跟肚子里的伊藤美诚实时解说。实行“桌球胎教”。

“如果是妈妈的话会这么（回球）哦，你的话会怎么打呢？”美乃里自称还会这么和肚子里的孩子交流。

主持人把这件事转告给伊藤美诚之后，她也笑得停不下来。“有意思。这种事可真少见啊。”伊藤说。

实际上，单亲妈妈伊藤美乃里对待女儿不仅只有严格。她从伊藤两岁起，就在训练、生活上对伊藤无微不至，为伊藤的乒乓球事业奉献全部。她可以说是伊藤在家门口夺取3块奖牌的幕后功勋人物。

伊藤美诚和母亲的关系，可以看日本主流媒体的描写。

《朝日新闻》2016年7月24日报道称，伊藤美诚的练习搭档是母亲美乃里。伊藤美诚一直到小学毕业为止，每天都要练球7小时，妈妈每天要喂好几百个球。如果伊藤美诚哭了，就把她放在门外。“两个人都是不服输的人，如果不能接受的话，会在深夜起床，一起练习。”

据报道，美乃里并不想把女儿训练成“机器人”，而是培养她思考的习惯。伊藤美诚的基本原则也是“独立思考”。即使是在前辈面前，伊藤也会毫不顾虑地说“我想这样练”。打法上，伊藤不完全按照母亲教的来。她自己曾经说过“配合着身体成长，有适合的挥拍方法。”

伊藤美诚练习发球

伊藤美诚和伊藤美乃里 摄于2015年

另一份全国性报纸《每日新闻》2021年7月29日报道称，在伊藤美诚两岁快到3岁时，美乃里有一次把餐桌当球桌发了个球，伊藤美诚回了一个好球。女儿自己说想练乒乓球，美乃里就对女儿说“要做的话，就要瞄准世界第一。”然后开始每天7小时以上的严格特训，时常练到深夜。

据报道，通过严酷的练习，母女二人“建立了无话不谈的信任关系”。伊藤美诚小学时，父母离婚，母亲将所有情况都和她说明。虽然生活很困难，但是为了伊藤出国训练的费用（注：美乃里当时听说中国有非常优秀的儿童教练），美乃里同时打三份工，全部是为了伊藤美诚。“而母亲的心思，伊藤选手也非常清楚。”

2016年，伊藤笑着对媒体表示，“我的妈妈对我倾注了爱情，但她是个魔鬼。因此，即使别人对我多么严厉，我都觉得没什么。”而美乃里说，“我好多次都想冲到球台对面去抱抱美诚，但都克制住了这个冲动。但是，我希望帮女儿设计好以乒乓球为中心的人生。为此，我想把她培养成一个令对手完全无法预测回球的、‘怪物一样的’选手。”

中学时代，美乃里给伊藤请了专属教练。从那之后，每当有国际比赛，美乃里必定同行给伊藤建议指导，还负责照顾伊藤美诚的饮食起居，自带电饭煲、大米，给她制作饭团等伊藤最爱的食物。为了伊藤能喝到热的味噌汤，美乃里则在球馆现场制作。

在与中国选手合练时，伊藤美诚也会主动拿出妈妈做的饭团给陈梦、马琳等人分享。伊藤美诚只会一点中文，但借助翻译和一点点英语，能和中国选手们交流几句，比如喜欢的食物等等。马琳吃着饭团，还开玩笑地和伊藤美诚说，“咋全是米饭，没有菜啊！”

第二天，伊藤美诚又给孙颖莎带了肉饭团。伊藤说，昨天马琳和陈梦说饭团味道淡，所以今天加重了调料，还特地加了牛肉进去。

在今年7月播出的日本广播协会（NHK）纪录片《伊藤美诚，中国重生之旅》中，孙颖莎和伊藤美诚这对“宿敌”有一段相互评价。

孙颖莎说，“伊藤选手现在的实力非常强吧。我们的年龄也是差不多，基本也是同龄人吧。所以我觉得我们还会一起这么打这种比赛很多年吧。”

伊藤美诚说，“孙选手一旦决定了自己的打法，就会彻底坚持下去。她是一个大胆无畏的人。她是一个贯彻自己的乒乓球之道的人。”

本届奥运会上，从7月26日的混双决赛，到8月6日的女团决赛，伊藤美诚夺得了3块奖牌。但过程中，两国媒体之间的回声反复激荡，夹带着一些失实讯息，加大了舆论的烈度。

例如，在伊藤美诚落败之后，一些中文自媒体嘲笑日媒给她封的“大魔王”这个称号。但经观察者网查证，这个称号最早出自中国媒体。2018年11月，《环球时报》刊登一篇题为《警惕！日本女乒惊现“大魔王”》的报道，介绍仅18岁的伊藤美诚在瑞典公开赛上发挥惊艳，接连战胜刘诗雯等4名中国国乒选手。

又比如7月29日，许多国内媒体，不乏主流媒体报道称“日媒吹嘘水谷隼集齐奥运金银铜，这个成就中国人没有一个人能达到。角度清奇。”

但经观察者网查证，日本媒体《桌球王国》报道强调，水谷隼是历史上第一位获得奥运单打、团体和混双奖牌的乒乓球手。由于这三块奖牌正好是金银铜，所以报道内有所提及。混双摘银的刘诗雯/许昕没有参加奥运单打，所以日媒选择了这个角度来报道。

伊藤单打输球后，中文社交网络上还有人制造失实消息称伊藤美诚“推特发文称中国为胜利不择手段”，引发不少愤怒的声音。后经辟谣，这条推特并不是伊藤本人所发。不过这种类型的消息广为流传，侧面反映了一些中国网友当时对于伊藤美诚的形象预期。

奥运结束，围绕伊藤美诚的争议逐渐降温。但这个20岁少女，承载日本乒乓“断腕”革命后的野心，代表日本女乒的未来。她的年龄和孙颖莎相同，生日也只差了十几天。伊藤美诚在过去5年一直是，今后至少10年内依旧是中国姑娘们最难缠的对手。巴黎的赛场上，很有可能看到伊藤美诚和孙颖莎再次一决高下。