【文/观察者网 邓睿侃】

今年5月，因财政陷入危机，英国第二大钢铁公司，拥有52年历史的英国钢铁（British Steel）申请破产。

一时间，4000多个直接岗位、20000多个供应链相关岗位如履薄冰，依赖该厂的小城斯肯索普（Scunthorpe ）人心惶惶，当地政府只能在暂时接手后，每天花100万英镑苦苦支撑。

位于斯肯索普的英国钢铁工厂 图自：路透社

就在这时，来自中国河北的敬业集团成了英国钢铁潜在的“救命稻草”。该集团与当地政府洽谈收购事宜，并于今年11月拟定以约7000万英镑的价格收购该公司。

敬业集团是一家以钢铁为主业，兼营钢材深加工、国际贸易等产业的大型集团公司，董事长为李赶坡，现年70岁。该公司官网介绍称，敬业集团去年营业收入达到了901亿元，其钢铁的生产规模位居国内第18位，是北方地区重要的民营钢铁企业集团之一。

1967年成立的英国钢铁公司也曾在英国钢铁产业中数一数二，一度占据全英国钢铁产能的90%。但由于欧盟订单较少、需求降低，该公司没能抗住现实的压力，导致破产。

敬业集团承诺，在收购英国钢铁之后，会将其生产率提高10%以上，即从每年250万吨提升至超过300万吨，同时还会削减生产成本。

不过，协议谈判过程中，出现了负面的消息，包括英国《镜报》、《星期日电讯报》在内的多家媒体报道称，这桩收购交易已经“处于失败的边缘”。

《镜报》报道截图

当地工会立即否认，英国工人工会GMB（General, Municipal, Boilermakers）呼吁英国政府要么保证这笔交易顺利完成，要么就将公司归为国有。

敬业集团随后声明，“交易正在按计划进行”。

交易正在按计划进行

英国《卫报》15日消息，距离敬业集团同意收购英国钢铁公司已经过去1个月的时间，被拉长的战线让人们疑心四起，“是否收购协议将会难产？”

还有人担心，“（如果协议泡汤）任何进一步的拖延都将降低该公司对其他买家的吸引力。”

与此同时，临时接手后，每天近100万英镑的运营成本，也让当地政府喘得够呛。报道称，到目前为止，成本已经超过2亿英镑。

疑虑重重加上部分英国媒体的“火上浇油”，正在进行的交易计划悄然被蒙上了一层阴影。

政府平均每天花费100万英镑维持英国钢铁 图自法新社

风口浪尖，敬业公司对收购进度进行了表态，“仍在按计划进行”。

“继11月10日签署协议之后，敬业集团和相关部门已经在获得达成协议所需要的批准上有了进展，而且我们有信心在新年实现目标。”一位发言人告诉《卫报》，“任何相反的观点都是完全错误的。”

另外，英国政府方面也出面稀释了人们的焦虑感，称虽然维持公司运转需要付出一定代价，但对这桩交易没有“设下严格的最后期限”，“双方在11月初签署了购买英国钢铁公司的销售协议，自那以来，大家一直在共同努力，尽快完成交易。”

斯肯索普自1983年以来的首位保守党议员，霍莉·曼比·克罗夫特（Holly Mumby-Croft）说，她已经在为确保钢铁厂的未来而努力，“我是土生土长的斯肯索普人，我的家人在钢铁厂工作，我知道这个产业对当地工人和经济有多重要。”

斯肯索普联合工会委员会主席保罗·麦克比恩（Paul McBean）则表示，敬业集团和英国政府接管人都向他保证，“收购仍在进行中”，“我们已经沟通过了，他们说那些新闻都是错误的，他们不会离开，他们充满热情。”他补充道，“确实有一两则（交易破裂）的报道，但我不知道这是不是有人在混淆视听。”

除此之外，对于英国钢铁公司能否找到下家并迎来复苏，英国工人工会GMB也相当重视。

国际知名评级和研究机构标普全球（S&P Global）当地时间16日报道称，GMB周一（16日）呼吁英国政府要么确保敬业集团对英国钢铁的收购，要么就将该工厂国有化，“敬业集团承诺了这笔交易，他们的商业计划足够稳健，能够承受外部压力。政府必须确保这笔交易，如果做不到，就将英国钢铁公司收归国有。如果保守党让成千上万的钢铁工人失业，这就证明他们对北方选民的承诺只是更多的的谎言罢了。”

当地人重见希望

英国钢铁公司的发展可谓起起伏伏。该公司于1967年由全英国14家钢铁企业合并而成，60年代末曾一度占据全英国钢铁产能的90%。

1987年，该公司实现私有化，并于当年12月5日在英国证券交易所上市。

1999年，英国钢铁宣布和荷兰钢铁企业Koninklijke Hoogovens合并成立柯以斯（Corus）集团股份有限公司。

2007年，柯以斯集团又被印度塔塔钢铁公司（Tata Steel）收购，改名为塔塔钢铁-欧洲。

2016年，英国投资公司格雷布尔资本（Greybull Capital）以象征性的1英镑价格从塔塔钢铁手中拿下已亏损多时的柯以斯集团，并恢复其英国钢铁的原名。

2016年塔塔钢铁-欧洲陷入低谷时，工人们游行呼吁拯救钢铁行业 图自英国《电讯报》

然而，好景不长，受困于欧盟订单的下滑以及弱势英镑导致的成本上浮，英国钢铁于今年5月宣布破产，转而由英国政府接手。

自5月英国钢铁公司破产以来，历代都靠钢铁厂工作维持生计的斯肯索普人等了又等，盼了又盼，甚至帮助政府出谋划策，想要让该公司重新走上正轨。毕竟这座工厂对他们生活来说，太重要了。

这一点，从他们当地球会斯肯索普联队的队徽上也能看出：有力的手臂握着巨大的钢梁。

球队官网截图

“那里大多数的工业和贸易都是随着钢铁厂发展起来的，”一位英国赫尔河畔金斯顿商会的发言人告诉《卫报》，“公司破产对该地区影响很大，人们如果穷困潦倒，其他产业也会受到连带影响。”

工厂所在位置 图自英国广播公司

英国当地的《格里姆斯比电讯报》（GrimsbyTelegraph）报道称，当地人想都不敢想，工厂倒闭之后的斯肯索普会是什么样，多名接受采访的居民都认为，没了工厂，这里就会变成鬼城。

“如果钢厂关闭，斯肯索普将成为一座鬼城。很多人离开学校后就一直住在那里，现在他们可能快退休了，他们只懂炼钢。”一位居民说道，“我的家人也在那里工作，如果钢厂关门，我不知道他们能不能再就业，这附近没有别的工作可以找了。”

但直到今年11月之前，他们仍然是绝望的，潜在买家如走马观花般换了又换，到头来都是竹篮打水。就连前来安抚居民的英国议员，都持着保守的态度，“事情看上去很糟，但我们正在尽力。”

今年10月，英国政府曾就收购英国钢铁公司一事与土耳其陆军退休基金OYAK洽谈。双方经过漫长的拉锯战后，并没有取得实质性进展，交易也就此难产。

而这口气，似乎能缓一缓了，因为中国敬业集团的出现，当地人又看到了希望。

当来自中国的私人飞机降落在亨伯赛德机场的时候，当地人发现他们并没有花多少时间与破产管理署署长交谈，而是亲自到来到了斯肯索普，实地考察。

这一刻开始，“一切似乎变得真实起来”，“我不确定中国公司会不会买下它，但它比其他选择要好，我们不想再穷下去了。”一位居民说到。

另一名在当地经营咖啡馆的居民则说，“这里需要大量投资，而格雷布尔和塔塔在拥有钢铁厂时从未花过这些钱。希望中国公司能来这里发扬职业道德。”

而这一点，可以从英国钢铁官网消得到答案：敬业计划在未来10年投资12亿英镑，用于工厂和机械的升级改造，改善新公司的环境绩效，提高能源效率，从而使公司的运营更具竞争力和可持续性。

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