直到2007年，浦项钢铁的这项技术被泄露给另外一家在韩国的外国公司，彼时的韩国舆论将其视为泄露国家机密的重大事件。在案件审理过程中，这位泄密的浦项员工坚决不承认自己泄露的是“国家机密”，也就是浦项自己的技术，而是辩解自己泄露的技术是日本制铁的。

日本制铁根据2008年公开的判决书找到了一名前日本制铁员工的名字，据此对浦项钢铁发起了侵权诉讼。在起诉状上，日本制铁指责浦项此举是有组织有计划的违法行为，严重损害新日本制铁在市场上的竞争优势，要求韩方支付986亿日元的赔偿金及停止销售该高性能钢板。

双方前前后后折腾了三年多，官司从韩国地方法院打到美国商务部，谁也拿不出决定性证据，谁赢不了谁，最后不想在这上面再多花时间和金钱的双方达成和解，浦项向日本制铁支付了300亿日元和解金，这一数字距日本制铁狮子大开口开出的近千亿赔偿款，存在一定的差距。

浦项钢铁 法新社

此次技术纠纷案的和解有一个不能被忽略的背景，彼时的日本制铁和浦项在全球钢铁危机时期正在寻求加强合作，在东南亚整合钢铁资源，双方在过去一直保持着战略合作伙伴关系。一位浦项的高级官员表示：“浦项一直在寻求一个可解决的机制，以达到不破坏浦项和日本制铁此前一直保持的良好关系。”

日本制铁摆出撕破脸皮的架势，让对双方合作仍抱有希冀的浦项钢铁吃瘪认怂，此一役可谓是大获全胜。几年后，日本制铁故技重施，只不过这一次瞄准的对象不是浦项钢铁，而是中国宝钢。

2021年，日本制铁称宝山钢铁公司侵犯了其电磁钢板专利权。他们称此前已经多次通知对方，要求停止擅自使用该专利的行为，但都石沉大海，万般无奈之下，只好决定起诉宝钢。

话说得冠冕堂皇，其实事实并非如此。日本制铁此次告上法庭的除了中国宝钢外，还有两家日本企业，一家是丰田，另一家是三井。

考虑到有浦项的前车之鉴，攻击竞争对手（也是合作伙伴）算是日本制铁的老手艺了，但把自己的客商也拉下水，这就让人很难绷得住。要知道，丰田可是日本制铁生产的电工钢的最大买主。

在2021年之前，日本制铁的收益连年下滑，眼看就要亏的连裤子都不剩。此时的日本制铁做出了一个决定——开源节流。节流，自然是砍掉一些效益不好的钢厂，关掉几座产能不善的高炉；而开源，日本制铁做的更加简单粗暴，不是去拓展新的客户群体，而是统一给老客户们涨价。2021年度上半年日本制铁提出大幅涨价2万日元，涨幅相当于总价的约3成，涨价幅度创半年数据新高。

丰田当然不是冤大头，双方的价格谈判由此陷入僵局。按照惯例，日本制铁每年会与丰田针对钢板价格进行两次“高端谈判”。虽是私底下进行的，但考虑到双方在业界的地位，谈判确定的价格会影响整个汽车行业。日本制铁本身是日本国内的钢铁龙头，他不退让，其他企业也无可奈何。最终凭借这一波涨价，日本制铁迎来了财务上的复苏，2021财年（截至2022年3月）的合并净利润预期将达到5200亿日元，创下历史新高。

日本制铁和丰田毕竟是多年合作的老伙伴，有龃龉归有龃龉，但没彻底谈崩，合作还得继续。然而，日本制铁此时却打起了别的心思，因为他们发现丰田正在从宝钢购买电工钢。

嫌我贵？那你凭什么从别的地方买？日本制铁理直气壮地找到丰田，要求对方停止使用来自宝钢的电工钢，理由和多年前起诉浦项制铁时如出一辙——那是我们的技术，他们在侵权。丰田当然没搭理，恼羞成怒的日本制铁便把宝钢连带着丰田、三井一起告上了法庭。

丰田在美国印第安纳州的工厂 丰田官网

为什么说这次日本制铁的侵权起诉是往日重现呢？因为日本制铁这次开出的赔偿金是一家200亿日元。说不定日本制铁把这串数字打进发布会通稿里的时候还觉得自己很慷慨，毕竟十年前他要的可是这个价的五倍。

尽管日本制铁表面上说的好听，它的目的很单纯，要停止宝钢的侵权，但私下里的盘算完全是把竞争对手踢出日本市场。一旦诉讼成功，日本制铁的主张得到日本国内法律的支持，那么所有在日本销售的日产汽车都不能使用来自中国钢厂的电工钢。

面对日本制铁的咄咄逼人，宝钢表现得极其克制，既然你说这涉及侵权，而大家都有各自的说法，那么最好的办法就是坐下来交流对比一下彼此的技术，看看到底是不是有这回事。然而，日本制铁的态度却是充耳不闻，主打一个已读不回。

《日经新闻》透露过一个细节，在日本制铁起诉丰田之前，丰田曾打电话请求“能不能再考虑一下”，但日本制铁铁了心要一条路走到黑——其实也没走多久，因为在2023年日本制铁就放弃了对丰田和三井的索赔。而对宝钢的起诉，也陷在的泥潭里，完全推进不下去。

主持推进这一事项的人，不是别人，正是日本制铁的当家桥本英二。甚至起诉丰田的这招都是他想出来的。按照桥本英二的说法，日本制铁和丰田的关系一直都很好，因此完全不用担心，但对于宝钢，他的态度是“不能放过”。

桥本英二在上世纪70-80年代入职日本制铁，一开始主要参与国内汽车用钢这块的工作，后来因为说话太直或者说喜欢顶撞上司而被派去打理海外的业务；恰好撞上2000年后日本制铁大力拓展海外版图，而他干得不错，因此受到重用，屡屡提升最后当上了董事，主管造船用钢的业务。

1月7日，桥本英二举行记者会宣布，关于禁止收购美国钢铁公司的命令，已经起诉美国总统拜登等 共同社

此时，桥本英二的某种喜欢下注的毛病出现端倪，因为和今治造船“走的太近”，结果惹毛了三菱重工。此事闹得太大，他被再次贬回海外运营，发配南美常驻巴西。

然而，幸运女神再一次眷顾了处于人生低谷的桥本英二。

正当所有人都觉得这是一张有去无回的单程票时，桥本英二在巴西围绕权益法适用公司 ujiminas 的经营主导权，与对立的阿根廷合资方以绝不退让的姿态进行了交涉，最终达成了包含本公司主张的和解。

对于这次交锋，桥本英二曾在日媒采访里得意洋洋地说道，为向对方极限施压，表达自己的强硬态度，他每天开会前都会在自己的记事本上写满英文的脏话，只为向对方传达一个信息——与之前奉行消极主义的日本制铁不同，他绝对不会妥协。他把每一场谈判都变成了争吵，最后，迫使对方接受了一开始遭到拒绝的日本制铁的主张，达成了和解。

这段经历使桥本英二成为了某种企业内“公认”的海外销售专家，此后一路高升坐上了掌门人的宝座。因为用这种“绝不妥协”的方式赢过一次，所以也能赢第二次、第三次。大概就是抱着这样的念头，桥本英二在执掌日本制铁后，一直都在采用强硬的手腕，激进的推进他认为的任何对日本制铁有益的发展方针。

走马上任之初，桥本英二在接受媒体采访时被问过这样一个问题，要如何应用在巴西经营的经验。对此，桥本英二表示“因为彼此的角色分工不明确，也没有高层人事的规则。现在我们互相反省，制定了新的规则，经营状况正在迅速恢复到历史最高水平。”

至于其他外国媒体如何报道这家巴西公司江河日下，那就是另外一个故事了。

2021年在桥本英二大力推行涨价的背景下，日本制铁终于实现了盈利增长，整个盈利曲线出现了一个漂亮的V。桥本英二当然将其作为自己的功劳，在NHK的采访中夸夸其谈，声称自己绝对不能动摇要推动改革的决心——虽然这里的改革指的是对丰田涨价。

毫无疑问，桥本英二的个人强硬做派对这次日本制铁收购美国钢铁所遭遇的巨大挫折是要负一定责任的。他将自己在同阿根廷企业处理巴西钢厂所有权时表现强硬所获得巨大收益，当成了一种可以被泛化的经验，完全没有考虑到不同国家企业的背景不同，对待同样的一种态度的反应也不会相同。因此接连错估了中国宝钢和美国政府在面对日本制铁强硬表态时可能采取的行动。

桥本英二曾透露，在日本制铁进行“改革”的过程中，他完全没有参考任何人的意见，“进行这种大的结构改革般都要成立一个委员会。这次我没有成立委员会。因为当大家讨论目标的时候，如果人数太多，目标就会分散。”

从这个角度来说，日本制铁真是一家“原汁原味”的日本公司。因此，有理由相信，不撞南墙不回头，日本制铁哪怕是做样子也得把起诉美国政府和拜登的戏演完全套。只是不知道，收购失败，这5.85亿美元的违约金如果要掏，算不算桥本英二的锅。日本人熟悉的道歉流程，会不会又在大小屏幕里上演。

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