而且我们知道，电是很难储存的，但是水可以，所以水电的供能相对灵活，用电高峰就多开几个机组，低谷就少开，相比其他发电方式，它更灵活。再有就是除了发电之外，它还兼具防洪灌溉等功能，尤其是对流域内的民生帮助巨大。当然，现实中水电也并非是有百利而无一害的白莲花。它也有缺点，但是总账算下来，科学建设的水电站是远远利大于弊的清洁能源。

非洲的水能资源极为丰富，资源蕴藏量达115.5万兆瓦，是当前全非洲水电总装机容量3.4万兆瓦的34倍。光是一条刚果河上的水能资源如果得到充分的利用，就可以满足整个非洲的用电需求。因为起点低，所以我们可以先不去啃那些难啃的骨头，先吃好吃的肉，在投资收益率最高的地方先建。

按照每千瓦时水电站的平均建设和运营成本来算，再算上一些不可控的外部变量，一座标准的水电站回本周期也不过就是十年，远远低于一座水电站的寿命。而且水电站的建设没有什么卡脖子技术可言，主要的技术几十年前就已经成熟，也不涉及到国家安全机密，都是开放的。

水电站的规模一般都比较大。非洲国家的能源建设处于起步阶段，所以一座单一的水电站往往就能让整个国家的电力供应有显著的增加。以我们在坦桑尼亚的水电站项目为例，它一旦建成，可以让整个坦桑的电力供应翻一番，坦桑尼亚国内的严重的电力短缺情况可以得到根治，各项工业设施的运转会更加顺畅，因停电造成的损失会大幅减小。电力富余可以带来新的工业投资窗口，在未来的五年内，坦桑尼亚可以在不缺电的情况下从容不迫地发展用电工业，同时新建其他的发电站。新的工业投资将为坦桑尼亚创造更多的就业岗位，并带来更多的税收，此外水电站本身也会带来高额的收入。这样一来，良性的经济循环就能逐步建立起来。

位于坦桑尼亚的朱利叶斯·尼雷尔水电站（图片来源：网络）

可以说，在非洲进行清洁能源建设，技术层面的难题是没有的，所有的阻碍都在技术之外。目前，大多数非洲国家并没有我刚刚提到的坦桑尼亚在能源建设上这么顺利，投资者总体而言对非洲未来发展的前景还没有足够的信心。我们知道，非洲国家的工业底子太薄弱，开发建设非常困难，也不容易获得足够的具备素质的劳动力，本国缺少资金，再加上社会形态比较原始，政府的腐败不易控制，这些因素进一步拉低经济效率，制约了投资。许多非洲国家往往政局不稳，投资的安全性不好保障，进行大规模的电力建设需要的资金和时间投入都很大，中间变数太多。这些确实都是比较现实的问题。

我一直以非洲作为例子，是因为我个人对非洲相对比较了解。事实上，整个第三世界国家所面临的困境，是与非洲比较类似的，都是受制于种种社会矛盾等非技术问题而阻碍发展，使得社会无法进入良性循环，社会长期陷于贫困，相应的，新质生产力自然也就无从发展。

很多人可能据此会有一种悲观的推断，那就是所谓新质生产力应该是比生产力还要更高一个层级的概念，这些陷入恶性循环的欠发达经济体连发展生产力尚且困难，谈论新质生产力是不是太奢侈了？其实现实没有那么悲观。之所以会抱有这种观念，本质上还是在潜意识里把生态保护和发展这两个概念对立起来了。

其实，按照我们现在的生产力水平，让新质生产力和落后生产力放在一起同台竞争，即使不考虑环保这些外部性，咱们就只看经济效率，很多时候也未必会输，而是能打个有来有回。

我还是以我比较熟悉的能源问题举例子。比如太阳能光伏发电，现在随着技术的快速迭代，光伏发电的成本也在急剧降低，尤其是在非洲这种热带地区，光照强，光伏发电的成本已经不比传统的火电站高很多了，而且性能也越来越稳定。相对于传统能源，光伏有一个重要的优点，就是它的布置相当灵活，只要生产出来，安装的难度很低，而且根据电力需求不同可以轻易调整，多装几块少装几块而已。这就使得光伏电站有一个特别适用的场景，就是分布式电网。

非洲原始民居上的光伏设备（图片来源：网络）

比如一个交通不便的偏僻村落，如果把它接入全国性的电网，成本非常高，这个账算下来短期没法回本，这个时候就可以做一个小型光伏电站，搭配一些风电和储能设施，这一个小电站就供应这一个村子。我们先解决有无问题，先让大家把电用上，将来有钱了再去逐步解决好坏问题。这种小型分布式电网现在发展很快，在非洲的很多偏僻地区相当实用。

通过太阳能获得电力的非洲村民（图片来源：ICphoto）

我们可以把这个问题说得再深一点。当今世界能源供应的不公平，一方面固然是由于世界各国的发展程度本就不均衡，另一方面则是由化石能源本身的性质决定的。化石能源是一种不可再生资源，而且它的地理分布极不均匀，这东西有就是有，没有就是没有，羡慕不来。而且化石能源的使用具有排他性，你用了我就没有，而发达国家通过经济和武力手段，总是可以先于发展中国家获取——现在的这些发达经济体，要么自己就是化石能源生产国，要么就是有能力控制环球化石能源的开采，或者至少可以依附于这个体系赚取超额利润。

而清洁能源的一大特点就是它的开采有很大的本地性。比如阳光，哪里都有，开采出来变成电能直接接入电网，它相对来说就不太涉及到掠夺的问题。据估算，全球清洁能源储量超过45万亿吨标准煤，是化石能源储量的38倍。如果这些能源能够得到充分开发，发展中国家就可以避免与发达国家进行于我们不利的能源零和博弈。

你通过坚船利炮获得的发展机会，我种田开工厂也能获得。从这个角度讲，能源转型不仅仅有助于保护生态环境，而且有助于促成各国发展机会的公平。

当然，如我之前所说，在以非洲为代表的第三世界国家，在发展上客观而言确实存在许多阻碍，这些阻碍都不是一时半刻能够解决的，它是一个漫长的过程。那么相应的，如果我们的目标是全人类尺度上的新质生产力建设，那就意味着我们不能幻想去毕其功于一役，只能尊重客观规律，做渐进式的改革。如果我们能够与第三世界建立起紧密的联系，帮助第三世界逐步建立起新的、生态友好的发展模式，那么不仅对于人类的长久生存是功德一件，中国本身也能从这件事上受益，这是必定的。

在这一点上，相比起西方发达国家而言，中国有优势也有劣势。

优势在于，当今的中国在物质层面确实直接掌握着先进生产力。还是以新能源为例，目前中国企业几乎掌握着新能源从研发到生产再到销售运输的全部产业链，我们可以轻而易举地给你拿出整套的解决方案。

从2010年到2020年，中国企业在非洲参与了约150个电厂和输配电项目的建设。非洲有1亿多人通过电网用上了电，其中中国企业的贡献率达到30%，也就是3000万人。到2024年年底，中国将在非洲完成49个发电项目，其中大部分是可再生能源项目，相当于同期该地区总装机容量的20%。应该承认，中国在全球能源公平，或者说得更大一点，生产力公平这件事上是发挥了重要作用的。离了西方国家，不太妨碍我们拉着第三世界国家搞新质生产力建设。但是离了中国，想要做成点事，恐怕有些难度。

中国的劣势在于，我们的话语权实在太弱了。在多数情况下，我们在海外都是处在一种吃力不讨好的状态。企业干的是最累的活，但是利润率是最低的，还没有建立起品牌和当地市场的认可。实际的工作是我们在做，但是人家认可的话语体系，还是西方的话语体系。这也就使得一些势力如果想要抹黑我们相当容易，稍微颠倒黑白，我们完全被动，连辩解的能力都没有，更不可能打出反击。

这个劣势，同样不是一朝一夕能够解决的问题，因为文化的霸权远比实力层面的霸权更加深远。问题的关键是，我们应当有一个长远的思路，一个具体的规划。比如在合作国家的选择上，应该选择哪几个国家，进行比较深度的投资和合作。

新能源基础设施的建设，投资周期往往很长，必须提前规划。制定明确的时间表可以未雨绸缪，给新能源人才的培养和工程的建设留出时间，不然等到已经发现基础设施短缺的时候再开始筹划建设，那就晚了。同时我们也要耐下性子在当地培养自己的属地化人才班底，逐步在投资对象国扎下根，逐步获得当地社会和市场的认可，慢慢建立我们的话语权。这个过程，可能需要我们接下来一两代人的努力才能逐步实现。

我始终相信，新质生产力的建设是当今的欠发达国家实现发展，步入良性循环的一次重大机会。在新质生产力的时代，享受现代生活不再是富人和富国的特权，而应当成为所有人类与生俱来就理应享有的基本人权。从伦理上讲，我们的地球，本来也应当是属于全体80亿人类的，而不是属于30亿人的。从理性上讲，有80亿人共同贡献智慧的人类社会，也必定要比只有30亿人发挥作用的人类社会能够走得更远。

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