【文/观察者网专栏作者 周德宇】

特朗普挑选了詹姆斯·戴维·万斯作为他的竞选搭档，这个我关注了很多年的共和党政治新星，继续着他一路开挂的气势，终于走上最大的舞台了。

万斯的成名来自于他自己，也来自于时势。他的著名回忆录《乡下人的悲歌》，讲述了他从一个俄亥俄锈带的贫困家庭中成长和挣扎，最终逆袭成耶鲁精英的故事。

如果搁在以往，这种讲述美国精英白手起家的典型美国梦故事不会有那么大的关注，但是特朗普在2016年的胜选，把万斯和他的书推到了高位。

很多人认为，万斯在书中讲述的锈带的衰落和白人工人阶级的悲惨，很好地解释了为什么特朗普可以赢得那几个锈带上的关键摇摆州。也正是因为这本书，让万斯开始积攒政治声望，逐步与金主和政客们建立联系。进而在2022年，万斯在特朗普的支持下顺利当选了参议员，成为美国历史上最年轻的参议员之一，真正地成为了势不可挡的政治人物。

特朗普选择万斯的理由非常简单，万斯是他一手推上来的人，是特朗普忠诚的门徒，特朗普主义坚定的捍卫者，是值得信任的副手。而万斯自己也个人能力过硬，毕竟是能从锈带下层家庭翻身逆袭的“狠人”，而他根正苗红的锈带白人工人出身，更可以帮特朗普赢得锈带摇摆州的支持。

特朗普和万斯网络图片

先别急着给万斯下结论

很多路人可能会因为万斯出身白人贫民家庭，写过《乡下人的悲歌》，参与过服务锈带的组织，以及根据万斯现在的各种MAGA主张，而先入为主地认为，万斯将会是个为美国中下层工人阶级谋福利的人。

但是我希望大家注意一个事实，不管万斯曾经或者现在是谁，他首先是一名美国政客。而对于一名美国政客而言，他过去说什么做什么，和他将来说什么做什么，以及他自己心里想要说什么做什么，是不一定有关系的。

一方面是他要做的说的都要受到各种外力的限制；另一方面是他的想法本来就会随着时势而变动，你不知道他什么时候说的是真心话，什么时候只是为了政治需要。

如果我们观察一个美国政客，字面意义上地理解他说的一切事物，并借此预测他未来的行为，这就是无脑复读了。

就好像特朗普在2016年竞选的时候喊了一万年的“Lock her up”，要清理腐败的建制派，把希拉里关起来，但他最后什么也没做，否则我们现在看到的就是另外的场面了。

当然，反过来讲，如果走到另一个极端，无视政客的一切言论和行为，那也是不合理的。就好像特朗普喊着要搞孤立主义，退出TPP和全世界打贸易战，很多人一开始以为他干不了这么极端，但他该干还是干了。

更常见的情况是，政客们会做一些自己说的事，但可能是由于现实条件的限制，也可能是由于自己并不是真心想做这件事，最后只能说是做了，但也没做。

比如特朗普说要建墙挡住非法移民，他真的把墙建了起来，但实际效果跟他所说的铜墙铁壁可相差甚远。

特朗普与美墨边境墙网络图片

所以现在没必要急着分析万斯的政见，并预测他未来对美国政局乃至中美关系的影响，还没到时候，还没有足够多的信息。

而且说一千道一万，万斯现在还只是个副总统候选人，就算他最后真的成为了副总统，他能够做的事情也很有限。

比如当初拜登选择哈里斯做副总统的时候，很多人也急着分析她的成分并且看好她的前景。但现在我们都知道了，哈里斯这些年没有政绩也没有能力，而且被拜登按得死死的。

不过万斯和哈里斯还是不一样的，一是万斯的个人能力远强于哈里斯，二是特朗普是真的想要扶植万斯做接班人。所以万斯相比之下还是更值得关注一些。

而我们谈到万斯这个人，绕不开的一件事，就是他从一个“Never Trump”的反特小将，变成了如今的MAGA急先锋，特朗普的最忠实门徒和最被看好的接班人。

中间发生了什么？

当然，我不是万斯的心理医生也没有开上帝视角，所以对他的任何分析都只能是一个旁观者的揣摩。

《乡下人的悲歌》，万斯的成功学励志故事

先从万斯那本著名的回忆录《乡下人的悲歌》说起。我们肯定不能把书里的每个字都当成他的真心流露，但是书里面一些反复出现的模式和细节也是可以拿来参考的。

《乡下人的悲歌》封面网络图片

如果光听事后的宣传，你可能会以为《乡下人的悲歌》是一篇讲述了锈带地区白人工人阶级挣扎的民族志，你会想从里面看到作者对这些社会问题的描述和分析……

《乡下人的悲歌》里面有这些成分，但这并不是这本书的重点。万斯写这书的时候，锈带白人问题还不是焦点，他也还没打算成为锈带白人的政治代言人。这本书写出来的目的，就和绝大多数精英的回忆录一样，展示自己白手起家的成功学，描绘自己以前过得多不容易，但是靠着努力和爱终于翻了身等等……这种书很常见，大家肯定都看过。哪里没有几个苦出身的精英？

所以《乡下人的悲歌》里面呈现的东西，是一个非常标准的美国梦模板：一个穷人家孩子，虽然家庭不幸但是自身努力，先是进了海军陆战队，然后上了俄亥俄州立大学，最后去了耶鲁法学院，最终成为精英阶级的一员，走上人生巅峰……所以很多人介绍万斯的时候，都把他叫做“美国梦的活化身”，这是他最大的吸引力之一。

只不过在万斯写这本书的时间点上，这种美国梦故事越来越稀缺了。特别是他的锈带“乡下人”出身，和那些商界政界的精英们，早就隔着一层可悲的厚障壁了。

那些“乡下人”们在几十年前曾经也是美国梦的代表，靠着勤劳努力和美国工业的发展，从乡下贫民变成了有车有房的中产工人，如今却在物质上和精神上都处于贫困和孤立的状态。

所以锈带白人才会愤怒，才会希望特朗普这样的人为他们代言，打倒那些吸着血汗的建制派精英。万斯现在代表的，也正是这样的愤怒。

但是在万斯写作《乡下人的悲歌》的时候，他还不是个民粹主义者，更不是个MAGA。2016年的万斯和绝大部分与他类似的精英一样，是一个共和党建制派。

而这样的人，他们对于人们为什么贫困和失败，有一个最核心的观点，就是“还是你不努力”。