这才是在朝鲜面前妥协服软

小布什当局为什么有这么大的变化，后来有不同的解释。赖斯在回忆录中 ，声称在核爆之前的2006年4月前后，她已经说服总统在战略思维上来一个“跳跃”，以交往促成朝鲜的转变。总统也意识到，体制僵硬的朝鲜承受不了对外开放的冲击，外交与交往是另一种政权更替的手段。果真如此的话，所谓“跳跃”不过只是小布什终于接受上任之初，金大中就曾向他解释过的阳光政策的庸俗版。但是在核爆之前，朝美之间的外交并无进展，“跳跃”显然没有落实成为具体政策。

另一种常见的说法将转变归因于2006年底的中期选举 ：共和党失去对参众两院的控制，伊拉克战争已成为大包袱，强硬派的影响进一步衰退；小布什眼瞅着剩下两年的任期，只能在朝鲜取得一些外交成就，因此想法做法上都有很大的不同。这种说法在时间上吻合，在政治算计上却很有些别扭。美国总统与朝鲜搞外交，在国内通常要消耗政治资本，媒体、政敌、人权斗士总是站在道德角度冷嘲热讽。克林顿如此，小布什也一样。失去国会控制权之后反倒全力推行对自己政治不利的外交，不大符合常理。

最合理的解释也最为直白：瞎闹六年之后，朝核问题已经走到核爆的地步，闯下大祸的小布什这才更弦易辙，尽力补救。因为时间紧，形势不乐观，以前纠缠不休的问题，到此时只有放下一个是一个，顾不得那么许多。这一解释有没有道理，只能由读者自己判断。但是朝鲜内部如果也有强硬与温和两派之分，强硬派肯定可以指着小布什的让步，理直气壮地说：看，核爆之后，美国人没脾气了吧。

“新保守主义”成为骂人的标签

2007年夏天，在国际观察员监督之下，宁边的核反应堆再次关闭，韩国也重新开始向朝鲜运送重油。朝美之间其实是回到克林顿时期的框架，以能源援助及走向关系正常化的许诺，换取朝鲜冻结核计划。只是与克林顿时期相比有一点关键不同，朝鲜已经安然闯过核爆的关卡，而且其核武库里已经存有不少原子弹，想让它回头不再是那么简单。

至于说新保守主义影响下的八年小布什外交，成绩单可以说是惨不忍睹，从所谓“邪恶轴心”的状况可以看得最为清楚。入侵伊拉克的确很顺利，其后却引发教派冲突，美军死亡上千，受伤上万，前后投入上万亿美元。伊拉克平民死伤数十万，更有上百万人流离失所。在这一乱局之中得益的反倒是伊朗，在伊拉克南部的什叶派地区影响力大为增加，成为美国更为头痛的问题。而在朝鲜，小布什随手又捅下一个带着原子弹的大漏子。难怪， “新保守主义”此后要成为美国媒体上骂人用的标签。

非核化谈何容易

转眼来到2008年，朝美之间又开始晴雨不定 。按照协议要求，平壤交出与核计划相关的文件与配件样品，美国收下之后拿去做高精度化验，发现上边沾有微量的浓缩铀。由于含量甚微，这一结果本身并不足以说明什么问题，却不免让美国人疑神疑鬼。当年6月26日，朝鲜提交核计划申报清单，满足另一项协议要求。相应的，美国也宣布启动程序，准备将朝鲜从“支持恐怖主义国家”名单中剔除。第二天，在美国官员的见证之下，宁边反应堆的冷却塔被炸毁。可是到8月11日，美国国务院却提出必须先有验证非核的“坚实机制”，否则无法完成支恐国的除名。极为不满的平壤，随即宣布停止拆除宁边的设施，谴责美国违背六方会谈协议，到9月初更是宣布要重启反应堆。

2008年6月底，朝鲜按照协议提交核计划申报清单，并炸毁宁边核电站的冷却塔。美国本应将朝鲜从支恐国名单上除名，却拖延不办，双方关系又趋紧张。

这其中反映的，其实是朝鲜拥核之后美国的被动。94年框架协议达成时，朝鲜的核材料基本上都在宁边放着，冻结之后就可以置于监查之下。到2008年，朝鲜拥有多少核材料，隐匿在什么地方，都是未知之数。对此不甘心也不放心的美国，一方面当然希望可以查得更为严格，另一方面却无法应付朝鲜的强硬回应。眼看着协议又走到破裂的边缘，小布什当局只得再派希尔前去谈判，就验证机制只能商讨出模糊的措词，于10月11日正式宣布朝鲜不再是支恐国。

此时离2008年大选也就剩下四周时间，小布什的任期行将结束，平壤清楚与小布什当局的协议价值不大。西方情报部门则认为8月间金正日有过一次中风，面临接班问题的平壤更为看重核威慑，态度渐趋强硬。希尔会谈期间，朝鲜官员就曾私下表示，外务省对核问题已经说不上话。

轮到朝鲜不想谈

2009年元月美国政府又一次政党轮替，民主党的奥巴马入主白宫，政策也再一次转向：从扔炸弹变成搞外交，从强调单边变成强调多边，从大谈硬实力变成大谈软实力。只是在朝核问题上，小布什前六年强硬，核爆之后又服软，已经没有给新政府留下多少施展的空间。照一位官员私下对记者的说法，奥巴马团队接交时查看小布什对朝外交记录，其中所做的妥协令人“瞠目结舌” 。

2001年小布什上台时，是朝鲜想谈美国不想。克林顿留下朝美之间的协议、公报与访问计划，平壤一次又一次主动向华盛顿表示推动两国关系的意愿。小布什当局不但置之不理，还不断以激烈言辞刺激平壤，直到2002年底以一份不靠谱的情报推翻框架协议。2009年奥巴马上台时却倒了过来，美国想要外交朝鲜却不想。平壤更是拿出给新总统下马威的架势，4月发射卫星，5月进行第二次核试 。

奥巴马当局因此意识到平壤已经另有打算，美国手中也没有什么牌好打，只能把朝核问题晾在一边，采取所谓“战略耐心”的政策。而且当时美国在内有金融风暴的善后，在外还有伊拉克与阿富汗的头疼，已经核爆两次的朝鲜再糟也糟不到哪里去，并不需要急着处理。其后朝美还有接触 ，奥巴马当局也有诚意，却总是热脸贴冷屁股，朝鲜完全没有新世纪伊始时的热情。到任期就要结束的16年，奥巴马接受《大西洋月刊》的专访，就其外交经历写成一篇近两万单词的报道，其中朝鲜仅在不经意间提到过一次 。

过了这个村就没了这家店

替小布什辩护的人，经常以2008年后朝鲜的行为证明朝核问题无法外交解决，平壤根本就没有信用，签下国际协议也不会遵守。其实就国际协议来说美国的信用才是糟糕，不守信的例子比比皆是。《巴黎气候协议》有全球绝大多数国家的签字，美国政府说退就退。TPP的签字国许多是美国的盟友，特朗普照样当它是废纸。美俄（苏）之间有生效多年的《反弹导导弹条约》，小布什想搞导弹防御，就不惜退出。美中之间签完建交公报，国会回头就搞一个《台湾关系法》。历届美国政府时常根据自己一时所需，来决定是否遵守公报或协议。只是因为美国是超级大国，在经济与技术上有许多资源与优势，其它国家从大处着想，就算不满美国的背信弃义，都得隐忍下来。

朝鲜的特殊在于它与美国的交集很窄，只有一桩核武导弹的争议。在美国来说，肯定会有人觉得与朝鲜打交道是受到勒索，小布什上台后就拿这种道德高论当政策，说翻脸就翻脸，根本不把相关协议公报当一回事。但是反过来在朝鲜来说，对美关系的考虑也只有安全这一个维度，不用担心其它方面的损失，因此也不怕跟美国对着干。

2000年前后，朝鲜离核弹还有一定距离，导弹很不成熟，又面临经济困难。这时候克林顿伸出手来，愿意与朝鲜建立更为广泛的政治与经济关系，对平壤吸引力很大。其后小布什上台背信无礼，平壤也隐忍过两年。如果顺着克林顿定下的方向多走几年，让朝鲜的改革开放更深入一些，以后的平壤会有更多利益因素要考虑，行为也会更为谨慎。问题是小布什自以为是，热衷于政权更替，把朝鲜逼上核冲刺，闯过核爆炸红线之后才来妥协交易。

到2009年，平壤手中握有核弹，战略计算当然不一样，更从小布什的前倨后恭体会到核弹的威力。此时的平壤不把与美国的协议当一回事并不奇怪，其中的问题不是哪一方背信弃义，而是美国在小布什期间错过影响朝鲜的最佳时期。平壤的反覆证明的是小布什外交的失败，进没有计划，退没有章法，为他的继任者留下一个难以收拾的烂摊子。

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