一个非常有趣的现象是，赖阿芳和汤姆逊在同一个时期以及同一活动范围拍摄了许多照片，所以这为我们对比同地点的照片提供了可能性。我有幸在康奈尔大学看到了一些赖阿芳的作品，并找到了和汤姆逊在相同位置拍摄的照片。

汤姆逊和赖阿芳作品对比之一，二人拍摄的广州大西门，左：汤姆逊，右：赖阿芳

在这个对比中，我们会窥见中西方摄影师不同的拍摄思维和逻辑。

首先，我们看到汤姆逊的作品中有人，而且当时的技术不允许随意抓拍，所以画面中的人物一定是摆拍。有人物在画面中，我们就可以获得更多的信息，比如当时的居民的着装、文化等等。除此之外，人物还可以作为建筑规模的参照。在汤姆逊其他的很多作品中也可以见到这类手法。

其次，我注意到汤姆逊的作品很多都是采用了侧视拍摄，而赖阿芳的作品则相对来说更多地使用了正面视角。（注：由于版权原因和部分博物馆无法拍照，此处没有放出其他对比作品）侧视的方式更利于在照片中体现空间感和透视，许多其他这个时期的摄影师都还只会使用正面拍摄的方法。同时，不难看出汤姆逊的机位要比赖阿芳更高一些，推测是垫了箱子以增加高度。

总体来讲，在透视和图像内容的角度上，汤姆逊的观念要比赖阿芳先进一些。同时我们也能看到汤姆逊作品的清晰度和对比度要优于赖阿芳。在细节上，汤姆逊的作品也拥有更好的处理。

在汤姆逊的书中有记载赖阿芳曾经和他讨论过照片的拍摄和处理技术，但是他们的观念非常不同。不仅仅是在风景上，人像上也有不同。举例来说，汤姆逊在处理人像时会安排阴影出现在人物面部，以建立对比。但是赖阿芳则不喜欢阴影，因为那时的中国人认为面部有阴影是不吉利的，也让人面相看起来不好。简而言之，不管今天的观众如何评价他们的作品，但是在当时一定是有拍摄的根据何原因，无所谓绝对的好坏。

赖阿芳的影棚一直由他的子孙经营，直到二战之前才关闭。

以上，大概就是中国摄影最原始的状态了。主要是18世纪晚期到19世纪早期，后来的事情大家都知道了，在商业摄影和国家发展到一定程度之后，就有了艺术摄影的根基，然后就有了大家熟知的何番、郎静山等人，当然也有不太熟悉的金石声等摄影家。

（本文为创意艺术爱好者“Tomothy Wang”在知乎问题“中国早期摄影和当时世界摄影有什么关联？”下的回答，观察者网已获作者授权转载。）

参考文献：

Bennett, Terry. History of photography in China: 1842-1860. Quaritch, 2009.

Thomson, John. China: through the lens of John Thomson (1868-1872). River Books, 2010.

Tong, Bingxue. “John Thomson : a humanist view of the world .” 2010.

Wang, Tao, et al. Wang Tao ri ji. Zhonghua shu ju, 2015.

The Chronicle and Directory for China, Japan, and the Philippines, https://archive.org/details/Directorychronicle1879

Picture sources:

“View of the bay of Praia Grande Macau.” Luminous-Lint PhV - Photohistory Visualizer, http://www.luminous-lint.com/__phv_app.php?/p/Jules__Itier/

“View of Praia Grande, Macau, unknown artist, probably Macau”,https://commons.wikimedia.org/wiki/File:View_of_Praia_Grande,_Macau,_unknown_artist,_probably_Macau,_mid_1800s,_oil_on_canvas_-_Museu_do_Oriente_-_Lisbon,_Portugal_-_DSC06832.JPG

“Portraits of Qi Ying”, PHOTOINTER online museum, http://www.photoint.net/bwg.html

“Portrait of Gui and Hua”，http://k.sina.com.cn/article_1766694474_694d9e4a0190012hn.html

“A Chinese Portrait Artist”, Scanned from John Thomson’s book: China Through The Lens of Thomson 1868-1872

David Bellis, “Old Hong Kong Photos and The Tales They Tell, Volume 1.” Old Hong Kong Photos and The Tales They Tell, Volume 1 | Gwulo: Old Hong Kong, http://gwulo.com/buy-volume-1.