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斯蒂芬·沃尔特:特朗普总统与美国国家能力的丧失
最后更新: 2020-04-02 13:18:53【文/ 斯蒂芬·沃尔特】
美国在专业知识方面的声誉一直是其力量的最大来源之一。然而,新型冠状病毒足以将之终结。
无论美国政府如何回应,美国终究无法完全从COVID-19疫情中幸免。截止目前,即便像新加坡这种在应对疫情方面达到“黄金标准”(gold standard)的国家,也出现了数百例确诊病例。
然而,特朗普政府那迟来的、利己的、混乱的和音盲般的(tone-deaf)反应,却会使美国人丧失数万亿美元和成千上万个本可被挽救的生命。即便“由于缺乏准确数据而使风险被夸大”的观点是正确的,但特朗普的执政方式和政府的反应失误,依然挥霍了公众的信心,使其后续采取的更加符合标准的回应也站不住脚。尽管他矢口否认,但特朗普依然要对美国今天的状况负责。
然而,这并非美国遭受的唯一损失。这种史诗般的(epic)政策失败并没有使美国“再次强大”,反而会进一步损害美国作为一个行事有效的国家的声誉。
哈佛大学国际关系学教授斯蒂芬·沃尔特3月23日在外交政策网站发文:美国能力之死
近一个多世纪以来,美国的全球影响力建立在三个支柱上。第一个支柱是经济和军事实力的强大结合。美国拥有着全世界最大体量也最高水平的经济,拥有着世界上最好的大学和研究中心,拥有着得天独厚的自然资源。这些特征最终使得美国能够缔造和维持其竞争对手无法匹敌的军事力量。这些资产的聚合,使美国在全球拥有最强的话语权。
第二个支柱是一系列盟友的支持。没有哪个国家会赞同美国政府想做的所有事情,甚至于美国的一些州也几乎会反对联邦政府所寻求或代表的一切。但是,很多国家都明白它们会从美国的领导中受益,并且通常愿意与美国保持一致。尽管美国几乎总是为了自己的国家利益而行事,但因为利益一致,美国很容易说服其他国家与她同行。
第三个支柱则是对美国能力的广泛信心。当其他国家认识到美国的实力、支持美国的目标、相信美国官员知道自己在做什么时,这些国家更有可能追随美国的领导。但如果它们质疑美国的力量、智慧或采取有效行动的能力,那么美国的全球影响力必然会受到侵蚀。这种反应完全可以理解:如果美国领导人透露出自己是个无能之辈,那么其它大国又为何要听取美国的建议呢?简而言之,在能力方面享有声誉,可以成为关键的力量倍增器(critical force multiplier)。
美国人曾享有的光辉声誉是数十年建构的结果。这在一定程度上反映了美国的工业实力和世界一流的基础设施:高速公路、道路、铁路、桥梁、摩天大楼、水坝、港口和机场所构成的网络,曾经使来到美国的外国游客眼花缭乱。第二次世界大战的胜利和布雷顿森林体系的建立,以及马歇尔计划和登月计划等创举都提升了美国的形象:在美国的土地上,人们知道如何设定远大的目标,并最终将其实现。
甚至诸如越南战争的失误也没有完全破坏包围着美国能力的光环。的确,冷战的和平结束以及美国在1990-1991年的海湾战争中所取得的巨大胜利,驱散了“越战的幽灵”,使得美国的自由民主资本主义模式看上去是可以被效仿的“显学”。
此外,持续的技术创新浪潮(包括个人计算机、智能手机和所有这些花哨的创造),都使得我们可以理解:为什么全世界都认为美国是一个精英化的、有成就的——最重要的是——有能力的国家。难怪包括汤姆·弗里德曼(Tom Friedman)在内的专家们会将美国模式描绘成日益全球化的世界中唯一可行的选择,他们告诉有抱负的国家:如果想要成功,就必须穿上“金色紧身衣”(Golden Straitjacket),就必须变得更像美国。
美国新冠疫情最新数据。图片来源:卫报
然而,过去的25年里,美国在挥霍其宝贵声誉(负责任的领导和具有基本能力)方面却做得格外“出色”。它们可以拉出一长串的违章罚单:前总统比尔·克林顿对白宫实习生不负责任的调戏;小布什政府忽视了“9·11”之前的恐怖袭击警告;安然丑闻和马多夫骗局;对2005年卡特里娜飓风和2017年玛丽亚飓风的笨拙反应;无力赢得或结束在阿富汗和伊拉克的战争,以及对利比亚、也门、叙利亚等地不明智的干预;2008年的华尔街危机;波音737MAX客机的空难;以及共和党的领导多引起的“政府关门”,等等。我们也不应忘记哈维·温斯坦(Harvey Weinstein)以及其他许多人长期隐瞒的犯罪行为,以及与前者关系密切的杰弗里·爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)的肮脏故事——他在纽约监狱中的适时死亡,使我们无法完全了解他(以及其他人)的不法行为。
与此同时,美国一直自称是世界上最伟大的国家,拥有最具能力的官员、运转最好的企业、最先进的金融公司和最贤达的领导人。然而,前苏联总理尼古拉·雷日科夫(Nikolai Ryzhkov)对苏联生活的描述,似乎比美国人所承认的更符合美国人的切实生活:
“(我们)监守自盗,收受贿赂,在报告中、报纸里、甚至在讲台上撒谎,一边相互授予勋章,一边沉迷于谎言。整个国家全都如此——从上到下,从下到上。”
紧接而来的是COVID-19的爆发。特朗普对这场危机的处理从一开始就是一场令人尴尬的惨败(尽管已经被多次警告),不过这种局面也完全可以预见。他漫长的商业生涯验证:相比于领导者,特朗普更像是一个表演者;相比于管理复杂的商业运作,他更擅长蒙骗他人和逃避责任;他杂乱无章的个人生活同样释放出了清晰的信号。
- 原标题:斯蒂芬·沃尔特:美国能力之死 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 小婷 
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