【文/观察者网专栏作者 施洋】

随着2020年接近尾声，美国海军开始总结本国海上力量在2020年的表现，但在巡航时间扭转过去多年颓势的“繁荣”之下，又要战战兢兢地迎来新一年的巡航压力；而与此同时，围绕欧洲防务的独立与否，三个西欧传统大国——英法德最近做出了不少看起来互相矛盾的表态，也让长期以来就各怀心思的欧洲防务一体化中的矛盾暴露无遗。

本来今年是美军机动部队风调雨顺的一年，愣是让美国海军自己祸祸的“抗压”了 图源；社交媒体

创下纪录的美国航母

上周末，美国海军常驻日本的核动力航母“里根”返回了母港横须贺，完成了其超过5个月的海上巡航任务。与此同时，该舰还创下了20年来美国驻日航空母舰的巡航时长纪录——连续执行巡航任务159天，仅次于1999年美国海军“小鹰”号航空母舰的176天。考虑到那次“小鹰”号的巡航还包括了前往中东水域的巡航任务，而眼下“里根”号的巡航范围仅限于包括南海在内的西太平洋，这次巡航在印太水域里的存在感无疑更高。

“里根”号的船员回横须贺港列队，“抗中”176天，感觉良好，甚至还想加班到年底 图源：美国海军

在“里根”号航母返航之前一周，美国海军研究所发表新闻表示，从1月31日开始计算，今年美国海军航空母舰在海上参与巡航的时间是855天次，相比2019年全年的巡航时长多了258天次，也就是大约40%的时间，同样创下了2013年以来美国海军海上活动的历史新高。

从对美国海军航母兵力的观察而言，这一情况的出现并不意外：首先，2019年是美国海军航空母舰活动的低谷年份，由于“福特”号迟迟无法投入部署，现役的“尼米兹”级又有多艘处在维护保养过程中，美国海军航母的巡航时间很难增加；而2020年虽然“福特”号依然无法投入部署，但由于其他多艘美国航母状况的改善，加上新冠病毒疫情后原本进行整合训练任务的“尼米兹”号被紧急投入到巡航任务之中，以填补“罗斯福”号航母靠码头防疫造成的空白，再算上包括“杜鲁门”号和“里根”号航母等几艘航母在疫情前后的“加班”，巡航时间的大幅增加也就毫不奇怪了。

美国海军也是“史无前例”，将几乎所有兵力调拨到了印太水域 图源：USNI

航母巡航绝对时间的延长对美军的国防态势自然是有好处的，2019年本来就是美国海军航母20年以来的活动低谷，最糟糕的时候，缺乏航母的美军甚至被迫让“林肯”号超期执勤，以保证中东水域时刻能有可用航母，这直接导致西太平洋前后出现了近百天的航母空窗期；而2020年，虽然有新冠疫情造成的影响，还有“罗斯福”号航母感染疫情后停靠关岛的耽搁，但美国海军在全球的“航母空窗”时间反而比2020年减少了。

尽管从结果来看，今年美国海军的高强度前沿部署姿态由于特朗普政府的工作重点转移到了国内总统选举上，最终没有在显而易见的军事行动中体现出来，不过在美军自己看来，2020年部署能力的增强“扭转”了自2017年以来逐年下降的航母巡航能力，算是一个不错的兆头。

在动员“尼米兹”号航母以后，美国海军在印太地区保持基本一航母，常态化双航母的兵力部署态势 图源：美国海军

不过另一方面，由于2020年美国海军的部署态势很大程度上是依靠将“尼米兹”号航母“寅吃卯粮”提前投入西太平洋的巡航来实现的，这也某种程度上让外界对于接下来2021年美国海军的战备水平持保留态度。按照目前的情况，“福特”号航空母舰在2021年依然不可能完善到可以执行部署的状态，美国海军在东海岸可以部署的航母就只剩今年8月返回美国本土的“艾森豪威尔”号一艘，按照计划，该舰将在明年年初开始投入部署，承担大西洋以及中东水域的巡航，至于2021年下半年的巡航部署，今年上半年刚刚完成部署的“杜鲁门”号可能就要再度出马。

而在西太平洋水域，在“尼米兹”号提前部署之后，2020年因为新冠病毒疫情被迫中断海上巡航的“罗斯福”号现在已经开始为下一次部署进行隔离准备，算上明年已经基本完成了F-35C战机的改装和训练，可以投入部署的“卡尔·文森”号航母和驻扎日本的“里根”号，只要各艘航母不像今年的“罗斯福”或者“好人理查德”号那样突遭意外，2021年的美国航母巡航情况整体上不会比2020年有太大的下降。

卡尔·文森2021年也能出来 图源：美国海军

然而从长期情况看，美国现役航母们的维护保养情况并不乐观。随着上世纪建造服役的核动力航母的舰龄增长，航母每次进行维护所需要的工作量也逐渐增加，而美国国内用于维护包括航母在内核动力舰船的船坞目前只剩两个，分别位于美国的东西海岸。

但是近年来，由于美国海军的俄亥俄级战略弹道导弹核潜艇已经到了服役周期的后期，同样需要大工作量的维护，加之水下核威慑力量的优先级与航母难分伯仲，这就导致对核潜艇的维护工作要影响到对核航母的正常工期。

正在进行维护的美国海军“布什”号航母就是一个例子，该舰最初计划的维护时间只有10个半月，而目前已经被延长到28个月，比起最初的计划推迟了一年半——这还已经是把航母的优先度提到攻击型核潜艇之前的结果。

诺福克基地停满了动不了的航母

美国海军并非不知道这一切问题，也试图做出一些改变，比如诺福克船坞的指挥官就在今年9月因为在船厂表现不佳而被解职，但对于航母维护而言，想要做出根本性的改变，需要的是整个美国造船工业从基础设施到人员质量的全面提升——可惜美国的造船工业失常多年，在民用造船业几乎全军覆没的情况下，指望全靠国家财政拨款的军船工业能够实现自我升级，显然是太不现实了。

作为投入大、技术难度高、周期又很长的海军竞赛的一部分，造船工业在其中扮演的角色虽然看似并不起眼，但很多时候却是决定性的。从19世纪末开始的几大海军强国竞赛，最后决出胜负的既有真刀真枪的海战战场，也有不露声色的造船大赛。

当英、美两个大国的造舰竞赛时间进入20世纪30年代，英国皇家海军由于英国国内造船厂大型船坞数量和尺寸不足，被迫限制新型战列舰和航空母舰的主尺度和性能的时候，世界最强海军花落谁家的悬念就已经水落石出了；而曾经达到世界第二大规模的苏联海军在上世纪90年代以后，则由于后勤维护能力的缺乏和经费投入的中断，其继承者在几乎没有经历任何战争的情况下，用不到30年的时间将昔日庞大的水面舰队几乎败个精光……在长期的海军军备持久战中，决定胜败的除了舰船装备本身，更重要的是支撑他们的整个国家。