当时我们国家没有按照这个理论去做，用的是“治理整顿”，用行政办法砍投资、砍项目。从经济理论来讲，用行政办法砍投资、砍项目一定会出现乱点鸳鸯谱的情形，会有不少好的项目会被砍掉，这样就会很没有效率。我当时看好像有很多这种情形，1988年的时候国内改革开放刚开始，旅馆非常少。当时在北京二环路之内，有一个叫新大都饭店正在盖一个新楼，设计是18层，盖到13层的时候就被砍掉了。是二环路之内的黄金地段，盖一个新的高楼，盖到13层就被砍掉变成一个烂尾楼了，这是资源多大的浪费啊！

当时我有一个很大的冲动，想写一篇文章指出有更好的办法，可以聪明一点，提高利率用价格来配置资源的方式治理通货膨胀。可是后来又反思一下，如果中国政府所做像这个理论认为的那么不理性，不懂得用价格来配置资源，用行政手段来配置资源这么不理性，那中国经济一定搞的一塌糊涂啊。可是从1978年到1987年前后9年，中国平均的增长速度是9%，这是什么概念呢？一个发展中国家要取得一年9%的经济增长都很不容易，而我们取得9年的高速增长，而且又是在转型。你知道其他转型中国家经济都崩溃，我们不仅没有崩溃，而且还高速增长，那中国的政府一定是非常理性。

这对我来讲是一个开悟，为什么呢？因为我们大量的国有企业资本很密集，它们的生存需要补贴，我们是用低利率来补贴它们。如果把利率提高了，它们的成本增加了，就会亏损非常厉害。用我们现在常讲的话，都是僵尸企业。让它们关了可以不可以啊？有几个方面的原因这样做行不通，第一是有大量的就业，如果把它们关了以后大量的失业会造成社会不稳定。而且当中有很多跟国计民生、国防安全有关，不能把电力公司全部关了，不能把通讯全部关了，没有电力、通讯怎么运行经济啊？还有很多跟国防安全有关，如果把它们全部关了就没有国防安全了。

所以当有这些资本很密集的产业存在，是违反我们的比较优势的，但是又是跟国计民生、国防安全有关的企业，不能让它们倒闭，有亏损一定要补贴。如果提高利率了，亏损就增加了，那财政就必须给他弥补，财政赤字就会非常大。财政赤字很大的时候就要多印票子来弥补财政赤字。多印票子，通货膨胀就又来了。

发达国家没有这个问题，发达国家资本很多，关于国计民生、国防安全的资本密集产业是在市场里自己能生存，他的前提条件跟我们不一样，所以理论跟我们不一样。从那时以后，我基本上就不按照西方盛行的理论来看中国。当中国出现现象、出现问题，我自己按照中国的实际状况是什么，来想这个问题怎么产生、怎么解决。后来在1994年的时候和蔡昉、李周合作出了一本书《中国的奇迹》。

在那本书里，我们解释中国为什么会出现计划经济体制？为什么会有计划经济？然后怎样来转型？在转型过程当中，怎样取得稳定和快速发展？并且这本书作了一个预测，当时说如果沿着我国的道路，沿着解放思想、实事求是、与时俱进的道路走，中国在2015年的时候按照购买力平价计算会超过美国，按照市场汇率计算，到2030年的时候会超过美国。

那时大家都认为我们太乐观了，很高兴的是中国在2014年的时候按照购买力平价计算已经超过美国了，到2030年按照市场汇率计算超过美国已经是世界上绝大多数的发展机构的共同认识了。

但是让我更高兴的是，这本书里面所讲的中国改革，按照这条道路走会遇到什么问题、怎么解决？基本上过去这二十多年，也就是这么一路走过来。

在这样的一个基础上，2007年的时候我应英国剑桥大学的邀请，去做一个“马歇尔讲座”。我就用这样的一个理论，不仅解释中国，而且用来解释二次大战以后那么多社会主义国家和其他发展中国家，为什么绝大多数是失败的，少数是成功的，背后的道理是什么？

2008年，我很幸运到世界银行去当高级副行长兼首席经济学家。这是第一位来自发展中国家的经济学家去当世界银行的高级副行长兼首席经济学家，过去都是发达国家著名的经济学家去担任，包括前面讲的劳伦斯•萨姆斯，还有得过诺贝尔奖的斯蒂格利茨。

在工作中我发现世行的同事很可爱，他们有很多来自于发展中国家，有很好的经济学的训练。他们也都是想帮助其他发展中国家发展经济、消除贫困。从1945年成立到现在，世界银行是世界上最重要的发展机构，我手下管的经济学家有1000多位，都有很好的训练，也有很好的意愿。这些发展中国家也普遍跟我们一样，有发展经济、消除贫困、追赶发达国家实现繁荣的共同梦想，但实际上如果把中国改革开放以后减少的8亿多贫困人口刨除掉，世界贫困人口不仅没有减少，而且还在增加。

中国扶贫对全球减贫的贡献率超七成，图片来源见水印

在世界银行那里和我在国内的经验一样，发现单单有很好的意愿是不够的，单单有很漂亮的理论是不够的，这些经济学家和我过去一样接受的都是所谓来自于英国、美国的主流经济学，都拿了这样的经济学理论来看发展中国家，讲他们的问题都可以讲的头头是道。但是按照那样去做，基本都不成功。这个工作经验让我觉得有必要把我自己过去二、三十年探索中国的改革开放和经济发展所得的理论正式命名为新结构经济学以区别于主流的经济学。强调经济发展的过程是一个结构不断变迁的过程，是从低水平的结构变成高水平的结构，需要以马克思历史唯物主义为指导才能认识清楚，需要从发展中国家自己的经验来总结提出新的理论才能适用于发展中国家，需要用现在主流经济学的方法来进行研究提出的理论才能和国际经济学界交流。