1. 为何改革开放后我国经济持续高速增长

为什么改革开放以后，我国能够取得这么快速的发展？首先从历史上来看，快速的发展在人类经济史上，是一个近代的现象。根据经济史学家的研究，在18世纪以前，西方那些发达国家每年的人均收入增长只有0.05%，要1400年，人均收入水平才能翻一番。从18世纪到19世纪中叶，收入增长跃升了20倍，从0.05%变成1%，人均收入水平翻一番的时间从1400年降为70年。从19世纪中叶到现在，速度又翻了一番，平均每年2%。收入水平翻一番的时间从70年降为35年。在18世纪之前，从人均收入水平来看，世界是平的。当时最发达的国家跟当时最落后的国家的人均收入水平的差距非常少，顶多四、五倍。但是18世纪以后，由于西欧发达国家的经济发展突然间加速，其他地方、地区没加速，差距才拉开。什么原因导致西方国家在18世纪以后，收入水平增长的速度突然间提高了20倍，我想各位都知道，是因为工业革命。工业革命使得西方国家科学技术日新月异，经济发展一日千里。[7]

经济发展指的是每个人的收入水平越来越高，能掌握的物质越来越多，生活的质量得以越来越好。收入水平提高的前提是什么？是劳动生产力生产水平不断提高。

怎么样才能够让劳动生产力水平不断提高呢？必须现有产业的技术不断创新，让每个劳动者能够生产出更多、更好的产品和服务，以及新的附加价值更高的产业不断的涌现，让劳动力、土地、资本等资源得以从附加价值比较低的产业配制到附加价值比较高的产业。这样劳动生产力水平才能提高，收入水平才能提高。不管是发达国家还是发展中国家，如果要发展经济，提高收入水平，都必须是技术不断创新、产业不断升级。从工业革命以后，发达国家的技术和产业一直领先于世界，要技术创新，自己必须发明新技术，要产业升级，必须自己发明新的产业。发明用一句话来形容就是“一将功成万骨枯”，如果成功了，名利双收，但是绝大多数是失败的，血本无归。发达国家从19世纪中叶以后到现在，平均人均收入的增长是2%，也就是劳动生产力的增长大约是2%，加上人口增长，每年经济增长的速度大约是3%。

发展中国家，如果要发展经济，同样是要技术不断创新、产业不断升级，但是发展中国家的收入水平低是由于劳动生产力水平低，代表技术的先进程度和产业的附加值跟发达国家有差距。经济上所讲的创新指的是下一期生产的时候所用的技术比现在的技术好就是创新，下一期进入的新产业的附加价值比现在的产业附加价值高就是产业升级。由于跟发达国家比，技术的先进程度和产业附加值的水平有差距，发展中国家可以把比自己现在用的技术好的、在发达国家成熟的技术拿来用就是技术创新，进入到附加值比现有产业高、在发达国家已经是成熟的产业就是产业升级。

发展中国家的这个可能性，经济学上称之为“后来者优势”[8]，可以利用跟发达国家的产业技术差距，引进、消化、吸收来作为技术创新、产业升级的来源，这种方式的成本和风险比自己发明小多了，所以，发展中国家有可能比发达国家发展的更快。

上述的论断只是理论上的可能性，但是，在现实中能快多少呢？从二次世界大战以后，有13个经济体懂得利用跟发达国家的技术和产业的差距，作为技术创新、产业升级的来源，经济以每年7%或者是更高、持续25年或更长时间的发展。[9]发达国家平均是3%，以7%或者是更高的速度增长是发达国家增长速度的两倍、三倍。

我国是在1978年的改革开放以后，成为这13个经济体当中的一个。所以，为什么我国改革开放以后可以发展的那么快，道理就是利用了“后来者优势”。

2. 为何改革开放前我国经济增长缓慢

如果“后来者优势”是改革开放以后，我国经济取得高速增长的主要原因，这个优势从工业革命以后，对我国而言就一直都存在，为何在1978年之前，我国的经济增长缓慢，跟发达国家的收入差距没有缩小？这主要是思路决定出路的问题。

社会主义建国的目的是什么？是民富国强，这是中华民族伟大复兴的重要基础和指标。所谓民富就是希望我国的人均收入水平可以达到和发达国家同样的水平，要达到发达国家的收入水平，劳动生产力水平就必须跟发达国家一样，产业则必须跟发达国家一样先进。

国强则跟国防实力有关。国防实力决定于大炮、飞机、轮船、战舰、卫星、原子弹。这些先进的武器装备也都是发达国家先进产业所生产出来的。

所以在1949年社会主义建国以后，为了快速实现中华民族伟大复兴，当时的发展思路是“十年超英、十五年赶美”。也就是试图快速建立起跟发达国家一样先进的资本非常密集、规模非常大的现代化产业。

那些大产业都是发达国家最先进的产业，技术上有专利保护，又跟国防安全有关，即使我国想支付专利费也买不来，只能自己发明。这样也就放弃了前面所讲的“后来者优势”的好处。并且，那些产业资本非常密集，而我国当时是一个一穷二白的农业经济，资本非常短缺。资本密集的产业最重要的生产成本是资金的成本，我国资本短缺，资金的价格非常高，生产成本就会比发达国家高，这种产业我国没有比较优势，在一个开放竞争的市场中，其中的企业没有自生能力，只有依靠政府的保护补贴才能生存。为了保证这些重工业的发展，于是就形成了一个“三位一体”的计划经济体制：靠政府对各种资源要素价格的扭曲来降低重工业的投资和生产成本，由政府直接按计划配置资源来保证重工业的发展和生产能够得到所需资源，以及用国有制和对企业微观经营的直接干预以保证企业会按政府的计划生产。

靠计划体制让我国在一穷二白的农业经济基础上，快速建立起现代化的重工业体系，在60年代就能试爆原子弹，70年代卫星能上天。但是效率非常低，导致人均收入水平在1978年时，连撒哈拉沙漠以南非洲国家平均数的三分之一都没有达到。

只有到了改革开放以后，我国才改变发展思路，开始发展那些利用我国工资水平低，又能创造就业，吸纳农村大量剩余劳动力的劳动密集型产业。劳动密集型产业最重要的成本是工资成本，我们劳动力多，劳动力便宜，所以生产成本低，在国内国际市场有竞争优势，所以，对外的出口才能以每年15%、16%的速度增长。并且，在增长的过程中，创造了利润，积累了资本，使我国的要素禀赋结构逐渐从劳动力相对丰富变成资本相对丰富，比较优势从劳动力相对密集的产业逐渐变成资本相对密集的产业。在这个转变过程当中，就可以充分利用“后来者优势”以较低的成本和风险引进新的技术、新的产业来加速经济的发展和转型。