没有人会否认，日本是亚洲诸国中最早开始民主化进程的国家之一，即使今天日本社会面临着集体右转的问题，它的民主政治和社会秩序仍然是亚洲国家中的佼佼者。但是，一切东西都是变化运动的，今天的日本仍然不能避免走进一个较发达经济体增长停滞后的恐怖陷阱——社会整体民粹化。最近影响日本一般国民生活的消费税调整和婚姻制度调整两件大事，恰恰反映出了这种情绪扩散的状况。但这一状况并未被很多日本人所察觉。

近十年来，很多媒体都在宣传这样一个观点——日本民众的政治热情度很低。日本民众对国家政治的兴趣确实不大，但对社会热点问题的关注程度不比中国民众的低。然而随着这二十年的经济停滞，日本的社会思潮在一定程度上逐渐失去冷静思考的能力，不是变成毫无建树的双方、多方互相指责，就是舆论一边倒。这种整体愚蠢化的社会思潮恰恰就是民粹主义生存的土壤。

自去年起，日本联合执政的自民党和公明党就宣布将从2017年起实行新的消费税率，税率由目前的8%提升至10%。日本财务大臣麻生太郎(Taro Aso)1月22日又再次表示，日本“必定”如期在2017年4月提高消费税，以赢得市场和其他国家的信任。

这次消费税调整是此次安倍政权以来的第二次调整消费税，也是日本战后以来第四次宣布调整消费税。作为世界上政府债务占国家经济产值比重最大的国家，日本实行消费税制度本身无可厚非。与欧洲发达国家动辄15%、20%甚至32%这种消费税（部分国家以产品附加值税形式存在）平均水平相比，日本的消费税还算是比较低的。但这一次改税完全建立在愚弄民众的基础之上的。

2014年，安倍内阁将消费税从5%提高到8%，民间一片反对声。伴随着日元贬值，当时的市场物价经过了一轮比较明显的上涨。因而安倍政权当时许诺，2020年前不再调整消费税率。日本民众刚刚适应了上涨后的物价，安倍政权面对经济刺激无效而日元贬值债务扩大的情况，又把十几个月前的诺言忘得一干二净，宣布将在2017年春季调整消费税到10%。

2014年，安倍政府许诺2020年前不再调整消费税率

不过这一次安倍采取了一个精明的办法，他宣布一部分商品和消费行为排除在新消费税税制之外，这些商品和消费行为仍然维持8%的既有消费税率，这就是所谓的“轻减税率”。这些商品和消费行为尽是一些无关痛痒之物（每周发行2次以上的报纸、有机生鲜食品）。稍有常识的人都能看出，这就是赤裸裸的愚弄。

然而日本的市民似乎完全被骗了，部分民众在接受媒体采访时甚至表示这是政府关心民众需求的表现。笔者看到这类新闻层出不穷，实在是哭笑不得。这次“轻减税率”对一般民众的意义小得可怜。曾经在读卖新闻工作过的日本社会评论家中村仁估算，这次“轻减税率”对于年收入200万日元（约合人民币10.68万元，这在日本的城市属于非常一般的收入）的人来说，节约了不到1万日元（约合534元）的支出；年收入1500万日元的人只能节约不到2万日元。也就是说，这些恩惠根本不可能变为较低收入者的新消费能力。

更可笑的是，在大幅提高消费税的同时，日本政府却在不断下调针对大企业的法人所得税税率。安倍政权目前给大企业创造产值，维持大企业盈利的景象，从而为早已经宣布无效的“安倍经济学”续命。自民党的御用文人使劲用大企业的盈利状况猛吹日本经济复苏，甚至连中国的部分经济学者和研究者也这么认为，毫不顾日本的GDP数字增长为0甚至为负数的实际情况。

在笔者接触过的20~40岁的日本人里，很多人对于未来可能还会上升的消费税率居然维持着一种怪异的乐观态度。“将来的事情到将来再去考虑嘛”“反正现在想了也只是让自己不开心，想它干什么？”“再涨税我们就把政权选下去啊”……这样的观点正逐渐成为日本中坚阶层的共同想法。日本的民众越来越不去想实际的问题，而是逐渐认为靠选举和请愿就能够解决自己身边的问题，把希望完全寄托给“政治家”，目的没达到就换一个。