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杰森·托尔钦斯基:我买了一台“老头乐”寄回美国,周围人羡慕坏了
【文/杰森·托尔钦斯基,翻译/观察者网 郭涵】
如今,购买一辆电动车意味着陷入选择困难症。
在美国,几乎每家大型车企都有自己的电动车款式,甚至好几款。你可以花不到3万美元买到一辆雪佛兰Bolt或日产聆风(Leaf),也可以花将近20万美元买一辆保时捷Taycan Turbo S。你可以买到福特、特斯拉或睿维安的电动皮卡,现代、起亚或大众的中型五座车,甚至像特斯拉的新款赛博皮卡(Cybertruck)那样不寻常的车型。选择多得令人目不暇接。
但你知道哪款电动车在美国不容易买到吗?答案是常力自由侠(Changli Freeman),这款售价1200美元的车型是全世界最便宜的电动车之一。
作为一名职业汽车评论员,我无法在新冠疫情初期外出测试有趣的车型,所以我做了自己能做的事情:在阿里巴巴的网站上购买了一辆常利电动车。我支付了2000美元的运费和关税,几个月后,这辆车被装在一个巨大的纸箱里,送到了我的家门口。它看上去几乎不像一辆汽车,也几乎算不上:根据我自己的测试,它的最高时速约为25英里(40公里),电池续航里程约为27英里(43公里)。但它并不是一辆玩具车:它有车顶行李架,可播放MP3的收音机,甚至还有倒车摄像头。我用它能满足的基本交通需求远远超出你的想象。
常利是中国能够拥有一个种类多到炫目的电动汽车市场的真正原因,美国人应该深感羡慕。在美国,有50款可供选择的全电动汽车,看起来似乎很多。但在中国,你可以找到约235种车型,几乎覆盖了从价格、豪华度、技术含量到实用性等所有指标的全部细分市场。荷兰智库克林根达尔研究所(Clingendael Institute)研究中国汽车市场的专家费杰特(Tycho de Feijter)表示:“中国消费者是世界上最幸运的电动汽车买家。”然而,如果你指望能像购买许多中国制造的其它小玩意一样购买这些汽车,那还是继续做梦吧。如果没有它们,美国迫切需要的清洁能源汽车转型会更加缓慢。
如果特斯拉是电动汽车在美国成功的故事,那么在中国,比亚迪也是一个同样的成功故事。比亚迪最初是一家手机电池制造商,直到2009年才推出第一款电动汽车。两年后,埃隆·马斯克在彭博社的采访中被问及比亚迪时,直截了当地嘲笑说:“我认为他们制造的产品不怎么样。”然而,在2023年的第四季度,比亚迪超越特斯拉,成为全球最大的电动汽车销售商。比亚迪已经成为一家巨无霸企业,据说仅研发部门就有约9万员工,而特斯拉总共只有12.8万员工。
2023年9月6日,参观者在德国慕尼黑2023国际车展观看比亚迪新能源汽车 图自视觉中国
比亚迪成功的一个重要原因是,它卖的汽车要比美国常见的汽车更实惠:比亚迪最畅销的车型是一款起价不到1.4万美元的时髦轿车。成本是中国电动汽车市场最引人注目的方面之一:中国一辆电动车的平均售价约为3.5万美元,而在美国则超过5.3万美元。当你研究低端市场,事情会变得非常有趣。当然,存在常利这种款式,在中国俗称为“老头乐”的车型,主要用于老年使用者接送孙辈上下学或去菜市场等其它地方。我碰巧住在一个大学城,那里非常适合开着一辆好笑的小电动车到处闲逛,但其它较便宜的中国电动车可以满足更多需求。
以长安Lumin为例,这是一款线条流畅的四座掀背车,配有高科技的头灯,看上去就像一双友好的眼睛在盯着你。它的时速约为60英里(96公里),刚好能上美国的城际公路,售价约7500美元,这是一款新车型的价格。五菱宏光的Mini EV与之类似且价格更便宜,零售价不到5000美元。只用花1.2万美元多一点,就可以买到配有高科技自动泊车功能的宝骏KiWi EV。
在美国,根本找不到起价刚过1万美元的新发售电动车,甚至任何新发售车型。美国汽车市场对廉价车从来就不友好。车企很难从入门级车型上赚到钱,这种车型会被市场忽视,于是人们将目光投向另一款配有皮革与液晶屏幕的皮卡车,它们往往以西南部某个惊艳的地区命名。随着美国车企向电动领域砸下数十亿美元,电动车只不过是放大了这种趋势:现在美国市场上有许多非常昂贵的运动型多用途车(SUV)和皮卡,但其他车型并不多。
如果你想要了解“后油车时代”的未来时代是什么样,中国汽车市场就是那个最接近未来的地方。无论你想要什么样的电动车,你都有可能在中国市场找到。这里有类似多功能休旅车(minivan)的时髦跨界车;有在美国还没有被真正归类的高端电动车;还有像小鹏X9和极氪009这样的车型,它们看上去就像科幻电影中超级富有的大反派们驾驶的宇宙飞船。至于电动的超跑、硬核越野车、货车、豪车以及家庭用车也是应有尽有。
中国的电动车市场如此庞大,以至于有足够空间发展美国电动车市场恰恰严重缺乏的东西:有趣的车。我指的不仅仅是“快”,因为“有趣的车”往往被简化成“快车”。我指的是真正有趣的地方。电动车正以前所未有的方式给汽车带来更多科技含量,但中国电动车的特点几乎是纯粹的未来主义。你可以找到配备了增强现实(augmented-reality)的仪表盘、自动按摩座椅、车载投屏、冰箱甚至可定制表情符号的大灯。
中国有一款名为欧拉朋克猫的车型,看上去确实有点朋克风,就好像一台复古未来主义风格的老式大众甲壳虫,采用了上世纪70年代的设计和大尺寸液晶显示屏(仿佛朋克猫的名字还不够奇怪,这辆车还有一个同款——芭蕾猫,专门面向女性用户)。
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