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乔治·帕克:特朗普总统的政治讣告
最后更新: 2020-12-25 09:32:59于是,一个暗箭伤人的故事被深深植入数百万美国人的脑海中,在这些人的头脑中这个故事会像碳同位素一样永存不灭,最终吞噬掉他们对民主制度和价值观的最后一点信任。这个故事将扩大特朗普信徒与其反对者的分歧,他们可能是生活在同一个城镇但却是在不同宇宙的同胞。而这正是特朗普所要达到的目的,他就是要把我们锁进一个无法知晓现实的精神监狱里,这样他无论在职还是卸任都可以继续操纵权力,包括毁灭的权力。
对他的对手来说,这些谎言意在严重挫伤他们的士气。无论是清查谎言、核对事实还是揭穿阴谋都没有任何区别。特朗普一再证明,真相并不重要。在理性的人身上,这激起了怀疑、愤怒、疲惫,并最终激发出一种冲动,想悄悄地离开,把政治领域交给这些幻想家。
对特朗普的信徒来说,后果更严重。他们交出了自己判断事实的基本能力,放弃了自己管理自己的通行架构。他们变成了随风起舞的垃圾,从特朗普推特刮出的任何荒谬风声都能将他们吹起。对他们而言,真理是通过伤害敌人而使世界重新归于完整的东西——它越牵强就越有力,越令人激动。选举结束后,随着选举舞弊的指控开始增多,改革派右翼媒体活动家马修•谢菲尔德(Matthew Sheffield)在推特上写道:“对保守派记者来说,真相就是能伤害到‘左派’的任何东西。它甚至不必是事实。因此,特朗普在光天化日下对任一主题撒下的无数谎言都是合理的,因为他的欺骗指明了一个更大的真相:自由主义者是邪恶的。”
特朗普在美国拥有大量支持者
当涉及到政治问题时,半数美国人是怎样陷入到这样的认知衰退中的?他们都是务实、自立、自足的美国人,有能力平衡家庭开支和研究复杂的维修手册。将其归罪于无知或愚蠢是错误的。你必须召唤出一种意志,这是某种精力和想象力,用特朗普这样的骗子的权威性来替代真相。汉娜•阿伦特在《极权主义的起源》一书中,描述已经原子化的当代民众极易受到宣传的影响,他们“迷恋于逃离现实的欲望,因为他们本质上处于无家可归的状态,他们再也无法忍受这种状态下那些偶然的、不可理解的方面。”他们在与现实关系不大的“人为的相对一致模式”中寻求庇护。尽管美国仍然是一个民主共和国,没有施行极权主义体制,而且特朗普是一个地地道道的美式煽动家而不是法西斯独裁者,但他的信徒抛开了常识,他们在特朗普身上找到了自己的世界指南。特朗普败选并不会改变这一点。
特朗普也伤害到了我们其他人。大众对精英一直怀有敌意,特朗普就是利用这种敌意取得了今日的成就。在一个民主国家中,什么是真谁说了算——专家还是人民?《民主与真理》一书的作者,历史学家索菲娅•罗森菲尔德(Sophia Rosenfeld)将这种冲突追溯到启蒙运动时期,那时现代民主制颠覆了国王和牧师的权威:“自十八世纪末以来,'真理民主化'这一理想屡次受到威胁,因为无论是专家还是大众认知集团都试图单独控制这一进程。”
贸易谈判代表、政府官僚、智囊人物、教授、记者这些专家垄断了公共政策的制定过程,这促成了民粹主义的反弹,从而使特朗普获得了权力。特朗普的谎言治国驱使受过教育的美国人更加坚定地信赖甚至认同本不配获得这种信赖与认同的专家(如疾病控制与预防中心,选举民意测验专家)。民粹主义者和专家之间进行的战争缓解了双方说服民众的冲动。僵持的局面使他们变成了漫画人物。
特朗普的遗产包括一个极端的共和党,该党试图通过明显不民主的手段保住权力;以及一个反对党,这个反对党正要推出本党版本的极端主义。特朗普留下了一个信任纽带松懈的社会,他给这个社会立下的榜样,为每个人偷税漏税和幸灾乐祸打开了方便之门。他的许多政策可以被逆转或调和。更难的是,要把他的谎言从我们头脑中清理出去,使我们能够重新行成对现实的统一认识(无论共识如何不易达成,但真的就是真的,而不是假的),而这正是民主赖以存在的基础。
但我们现在有了这样一个机会,因为在特朗普任期最后一年发生的两件事打破了他邪恶的真相扭曲魔咒。第一件事是冠状病毒。特朗普的执政末路初现于2020年3月11日,当时他第一次以新冠疫情为题向全国发表讲话,他那时还完全不了解情况。该病毒是一个事实,特朗普不能靠撒谎来使大众遗忘这个事实,也不能将这一事实锻造成一件政治利器——它太私人化,太可怕,它太真实了。随着数十万美国人死亡,其中许多人本不必死,特朗普当局在耽于幻想、党派煽动和过失犯罪间摇摆不定,大量美国人开始意识到特朗普的谎言可能会让他们所爱的人丢掉性命。
第二件事发生在11月3日。几个月来,特朗普一直在疯狂破坏美国人对选举制度的信任——选举是民主制度的精髓,是确凿无疑属于人民的、制约权力的控制杆。他的所作所为包括不停撒谎说在大选中存在邮寄选票欺诈现象。但选票大多直接投进了投票站,在预投票第一天天亮前人们就已在投票站排队,其中有些人甚至为投票排队等了10个小时。截止到投票日结束前,已有超过1.5亿美国人冒着患上新冠肺炎的巨大风险投下了自己的一票——创下了至少自1900年以来最高的投票率。落败总统再次试图通过夺走我们的选票来玷污我们的信仰。选举不会使其停止撒谎(任何事都不能)或结束谎言所反映出的更深层次冲突。但我们认识到,我们仍然需要民主。这也是唐纳德•特朗普的遗产。
(观察者网由冠群译自美国《大西洋月刊》2021年第1期杂志,12月9日刊于杂志网站。)
- 原标题:THE ATLANTIC - Geogre Packer: A Political Obituary for Donald Trump 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 由冠群 
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