【文/观察者网专栏作者 晨枫】

当地时间3月13日，美国总统拜登、英国首相苏纳克和澳大利亚总理阿尔巴尼斯在美国圣迭戈海军基宣布，美国将于2033年开始向澳大利亚提供3艘“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，澳大利亚后续还能追加2艘订单；此外，英美澳三国将联合研制新一代核动力攻击潜艇，由澳大利亚在珀斯再建造8艘，计划在2055年完成——也有说法，首艇在2042年交付，前5艘在2055年完成，后3艘要到2060年代才能完成。

据报道，对于核潜艇计划，澳大利亚将在未来30年里总投资达3680亿澳元（约16927亿人民币）。美英还将从2027年开始，在澳大利亚不定期部署核潜艇，帮助训练澳大利亚人员。

图自美国白宫官网

但是，澳大利亚核潜艇并没有尘埃落定。

历史或将证明，美英澳“三边安全伙伴关系”（AUKUS）并非蓄谋已久，而是灵机一动的结果。作为澳大利亚历史上投资最大的军购项目，不管在澳大利亚还是美国、英国，核潜艇未经任何公众和议会的辩论就突然落地，就充分证明了这一点。这也可能最终成为AUKUS核潜艇最大的不定因素。

“中国威胁”？

阿尔巴尼斯上任以来，不断致力于与中国改善关系，中澳贸易开始解冻。在AUKUS核潜艇问题上，阿尔巴尼斯谈不上出尔反尔，他首先是澳大利亚的总理，因此他的一切政策基点都是澳大利亚利益。但在中美之间，澳大利亚的利益到底在哪里，这是澳大利亚朝野对AUKUS核潜艇争议的焦点。

在中国崛起问题上，澳大利亚是极端矛盾的。

一方面，直到新冠疫情前，澳大利亚在过去30年里未受经济危机的困扰，这在很大程度上得益于中澳贸易的强力拉动。近年来的政经冰封也让澳大利亚感到深切的寒冷，尤其是“抗寒”能力较低的农民、中小企业。有说法中澳贸易中最大头的铁矿砂没有受到太大影响，但这只涉及很小的就业面，农产品、海产品、酒类、旅游等才涉及大量就业。

另一方面，作为孤悬亚太的“白人的孤岛”，澳大利亚深切地感受到了中国崛起的压力。中国并没有在南太平洋挤压澳大利亚，但如果澳大利亚自己背上“白人的包袱”（英国诗人吉卜林同名诗作深刻刻画了这种主宰众生的自以为是的心态），那就是天王老子也治不了这个心病。

一段时间以来，澳大利亚国内的反华声浪很高，“澳中之间三年内必有一战”的叫嚣被很多人嗤之以鼻，但必须对“中国威胁”做点什么，却是共识。前总理莫里森的步子迈得太大，但既然迈出了，阿尔巴尼斯也只有硬着头皮走下去，这也是澳大利亚的主流民意，尽管走下去意味着什么公众并不清楚。

澳大利亚是岛国，潜艇是澳大利亚海上力量的重要组成部分，现有的“科林斯”级柴电潜艇老旧了，而且从一开始就一身毛病，拖到现在已经不容易了。但莫里森毁约法国建造的“短鳍梭鱼”级柴电潜艇时，造价高达1000亿澳元（约660亿美元）是重要理由。现在“昂贵”的1000亿被“实惠”的3680亿取代，澳大利亚政府自然要对公众有个交代。

这里，可见阿尔巴尼斯的狡猾之处。

阿尔巴尼斯（资料图/AAP）

在圣迭戈协议里，澳大利亚的主要拨款都是从当年的4年拨款周期之后开始的。换句话说，阿尔巴尼斯如果不连任，真到签署支票的时候，就没他的事了。要是连任，澳大利亚公众在这4年里对AUKUS核潜艇“想通了”肯定是重要因素：如果公众反对AUKUS核潜艇，问题消失了；如果公众支持，差不多翻两番的潜艇造价就不是问题了，反正公众愿意买单。

在当前的拨款周期里，2023-24年澳大利亚国防开支为521.62亿澳元；2024-25年为542.32亿；2025-26年为565.54亿。国防预算不可能都用来买新装备，在2022-23年国防预算里，33.9%用于购置装备弹药，29.5%用于人员和基地建设，36.6%用于训练和部署。换句话说，AUKUS核潜艇的3680亿澳元平摊到30年里，约合每年122亿澳元，相当于2022-23年军购开支的75%。

毫无疑问，这将极大冲击澳大利亚三军的军购。别忘了，澳大利亚空军的F-35订购正在转入高速。就是海军也将被冲击得七颠八倒，“科林斯”级要坚持到2030年代，必须升级延寿。如果澳大利亚对“中国威胁”是认真的，“科林斯”级的升级延寿还不能马虎，这是笔大钱。圣迭戈协议里，“弗吉尼亚”级之所以是3艘加2艘选项，也是钱的缘故，否则就一下子5艘买齐了。

好在阿尔巴尼斯眼下不用为此头痛，他的头痛是如何不激怒中国，以免刚刚回暖的中澳贸易重新冰封。

可恨大洋对面的美国不争气。谁都知道美国经济正遇到大问题，但谁都心存幻想：不要在眼下。可是硅谷银行和签名银行接连倒闭，寒流突然降临。澳大利亚是美国大树上的一个果子，树根晃动了，果子就遭殃了。在这样的情况下，澳大利亚再和中国交恶，就是自找没趣了。

可以预料，到了AUKUS核潜艇真的要拨款的时候，澳大利亚公众和议会里必将激辩，其结果将影响澳大利亚未来50-100年。

首先要激辩的是：中国是澳大利亚的敌人吗？

中国认为不是，也不想是；但是澳大利亚执意要与中国为敌，中国只有认真做好敌对的准备了。澳大利亚呢？在感情上，中国属于“非我族类，其心必异”。在理智上，澳大利亚与中国没有领土纠纷，没有海洋利益纠纷，也没有历史纠葛，大国之间关系这样简单干净还不能和平相处没有道理。澳大利亚如果与中国打一仗，一定是澳大利亚找上中国的（war of choice），而不是中国找上澳大利亚的。这也是共识。

然后呢？就只有留给澳大利亚人自己想清楚了，这事中国是没有办法为澳大利亚做决定的。

在经济上，整个西方经济都在面临寒流。欧洲已经冻坏了，澳大利亚根本不能指望；美国也将被寒流覆盖。现在与中国为敌，比1945年当伪军还蠢。但是这一点，也只有留给澳大利亚人自己决定。