但波音在脸不红、心不跳地接受补贴的同时指控竞争对手接受补贴，这不仅在加拿大，在美国也引起强烈的不屑。且不说美国联邦政府通过NASA和军工项目的间接补贴，华盛顿州为了留住波音的飞机制造就直接补贴了几十亿美元，波音用美国政府出资的进出口银行补贴向中东大三（酋长航空、阿提哈德、卡塔尔航空）出售波音飞机更是直接激起得不到这样优待的达美的抗议。

波音的霸道和无耻在加拿大自然激起强烈反弹。加拿大空军现有77架CF-18战斗机，这是80年代的美国海军F-18A/B的加拿大型，机龄都很老了，已经到了影响基本飞行安全的地步了，急需替换。在保守党时代，哈珀政府宣布将不经竞争，直接采购65架F-35，激起强烈反对。自由党在竞选时，就把放弃F-35、改选F-18E作为竞选纲领。2016年，特鲁多政府宣布，将首先采购18架F-18E作为过渡，其余47架留待2022年再决定。实际上，一旦首批飞机锁定为F-18E，后续飞机很难不继续选用F-18E。一共就65架战斗机，还要同时运作两种战斗机，这在经济和作战使用上都不合理。

加拿大空军CF-188战斗机的特色涂装：机腹有个“假座舱”，在空战中可能让敌机误判自己要转弯的方向

在庞巴迪案之后，继续购买F-18E显然是政治不正确的。12月12日，加拿大政府宣布不再购买F-18E，先从澳大利亚购买18架二手AF-18（F-18A/B的澳大利亚型，机龄与性能与CF-18相当），同时开始公开竞争，需要的飞机数量从65架提高到88架，2022年决定入选飞机，2025年开始交付。但加拿大政府同时规定：对于所有未来军购竞标，“任何对加拿大经济造成损害的公司将在竞争中明显不利”，并不隐晦地指出，除非山中无老虎，波音几乎没有中标的希望。

加拿大空军具有双重任务：北美防空和北约义务。这其实是两个很不相同的任务。北美防空也是加拿大的国土防空，要求战斗机具有高速、远程能力，具有强大的雷达和中远程空空导弹。现实地说，加拿大遭到海上和登陆入侵的可能性很小，所以对地对海攻击能力并不重要。北约义务则是作为盟国空中力量的一部分，主要在欧洲战场上协助盟军执行防空、制空和对地对海攻击，需要空地兼优。

加拿大空军规模较小，只能承担一种战斗机。在80年代，同时适合舰队防空（对应于北美防空任务）和对地对海攻击（对应于北约义务）的F-18A/B被选中，这就是如今还在苦撑的CF-18。F-18E与CF-18一样，空地兼优，但不隐身。

哈珀政府钦定的F-35适合北约义务，但不适合北美防空。加拿大地广人稀，国土防空更接近于舰队防空，双发的安全性也有很大价值。但哈珀政府确定F-35的时候，俄罗斯威胁还很遥远，并没有多少北美防空的压力。现在不同了，俄罗斯威胁越来越强势化、长期化，而来自俄罗斯的空中威胁实际上是加拿大国土防空的唯一压力。这可能是特鲁多政府把战斗机需要量从65架上调到88架的主要原因。

加拿大空军从冷战时期到现在，面临的主要假想敌都是穿越北极而来的俄罗斯轰炸机

本来加拿大选择F/A-18E/F似乎顺理成章，未来升级为BLOCK III构型也有可能，毕竟是受到特朗普大力吹捧的机型

但AF-18是与CF-18同时代的飞机，澳大利亚有二手的AF-18可供出售，正是因为这些飞机也已经老旧，已经退役了。加拿大从旧货堆里挑出18架状态尚可的AF-18，需要翻修和更新才能使用。好在价格很便宜，18架才3.88亿美元，当然翻修和升级的开销没有算进去。

问题是翻修也好，升级也好，这些AF-18也来日无多了，CF-18的换代终归是躲不过去的，要是F-18E事实上出局，选谁呢？