在1831年完成的《人与技术》一书中，作者描述了这样一幅令西方人深感悲观无望的大图景：

“在十九世纪下半叶，西欧和北美在经济、政治、军事和财政权力方面显示出惊人的优势，其基础是工业的没有争议的垄断。”而世界其余地区的各国，在这些工业国的殖民政策下都成了原材料区和销售区，而不是生产区。“这就是白种工人的奢侈生活的基础......，因为工资的高低完全有赖于工业的领袖们已为其周围的工人建立起来的垄断。”

但是，从十九世纪末开始，西方犯下了决定性的错误，“著名的‘工业疏散’开始了，因为人们考虑到，为了获得更大的利润，有必要使生产靠近买主。人们开始用秘密、程序、方法、工程师和组织者的输出代替唯一的产品输出。就连发明家也移居国外。”

这个错误导致的结果是，“今天，在世界各地，在亚洲东部、印度、南美、南非，均出现或正在形成工业区，这些工业区由于其工资低而成为我们的极大的竞争对手。”不仅如此，“这里，被剥削的世界开始对其主人进行报复。有色人——他们同样熟练地和更加知足地工作——用无数双手动摇白人经济组织的基础。”

这是斯宾格勒在20世纪初期对于未来世界的深刻预判。他死于1936年，未能亲眼见证中国这个最大的“被剥削的世界”的自我解放，见证中国劳动者用自己的无数双手“同样熟练地和更加知足地工作”，给西方经济组织的基础造成的地动山摇。

将西方面对今日中国时自身可能跌入的“陷阱”命名为“斯宾格勒陷阱”，有两个非常充分的理由。

第一、是斯宾格勒最早将这样一个对西方来说十分严酷的现实毫不留情地展现了出来：“白种工人的习以为常的奢侈将成为他的厄运。白人的工作本身正变得多余。……这是白种人国家里出现失业的根本原因，这不是危机，而是一种灾难的开始。”

第二、斯宾格勒在描述了西方正在面临的这个灾难之后，不仅没有指出任何出路，反而断言西方只有一条绝路。他认为，西方文化将“像任何一种文化的一切伟大形式一样从内部消耗殆尽”，而西方面对这种灭亡的命运，将采取“阿喀琉斯的世界观”，即“宁愿选择充满行动和荣誉的短命，而不愿选择没有内容的长命”，也就是“坚守在毫无希望的岗位上，没有希望，没有救援”，直到“真心诚意”地死去。

中国拯救西方和世界？

毫无疑问这是一个非常现实的“陷阱”，一个足以让西方陷入灭顶之灾的、真正危险的“陷阱”。

做个对比，哈佛大学格雷厄姆·艾利森教授描述了一个“修昔底德陷阱”，认为中国作为“崛起大国”必然要挑战美国这个“守成大国”，而美国作为“守成大国”必然要遏制中国这个“崛起大国”，历史上类似的国际关系危机将会重演。而另一位哈佛大学教授约瑟夫·奈发明了一个“金德尔伯格陷阱”，认为中国如果在美国的全球治理体系下长期免费搭便车，一旦美国全球治理能力迅速下降，历史上类似于20世纪初期因英国世界霸权衰落导致冲突不断甚至战争爆发的国际关系危机将会重演。

这些“陷阱”，正如中国学者早就指出的，不过是西方理论家为了给中国发展设置障碍而编造出来的一种“观念陷阱”、“政策陷阱”，并不现实。但斯宾格勒早在100年前就清楚地告诫西方世界的灾难，却是西方一直持续不断地在为自己挖掘的一个巨大而且现实的“陷阱”。今日西方社会富人阶级奢侈无度，穷人阶级却在失去工作，统治集团一方面深陷债务危机一方面却还在增加军费、穷兵黩武，方方面面不正是这个“斯宾格勒陷阱”的模样吗？

彭博亿万富豪指数显示，美国最富裕的50个人身家接近2万亿美元，较2020年初增加3390亿美元。图片来源：彭博社

在斯宾格勒所描述这个历史图景中，中国所做的并不比其他“被剥削的世界”更多，不过就是为了自救而努力学习掌握了西方的各种发明和技术，不过就是像其他国家一样“同样熟练地和更加知足地工作”，不过就是将起源于西方的发展主义移植到了中国形成了中国特色的“科学发展观”和“以人民为中心的发展”；至于为什么仅仅做了这些最基本的事情就导致了西方所说的“中国威胁”甚至“中国入侵”，其实完全是西方自己的问题，也就是斯宾格勒所指出的西方“习以为常的奢侈将成为他的厄运”。

斯宾格勒作出“西方的没落”这个断言，根据的是对西方历史和文化本身的洞察，并不是基于对中国的了解。既然他在第一次世界大战爆发之前就已经看到了西方发生危机和灾难的必然性，那么就可以认为导致西方今日衰落的主要原因与当代中国基本无关。

甚至不妨设想，如果斯宾格勒看到了今天的世界，反而会将中国视为人类社会未来的希望。因为中国既具有他所说的“古老的文明的过分成熟的智力”，又没有他所说的“浮士德式的文明”这种包含自我毁灭的基因。这也就意味着，如果说西方的没落是历史的必然，那么中国这个具有和平主义传统的国家作为超越西方这个榜样的最大的非西方对手，其实反倒是西方不可多得的幸运。

今天的世界，正呈现出一个鲜明的对峙：一方面是西方紧锣密鼓地构建包括军事包围在内的反华“包围圈”，另一方面是中国反复宣称将坚定不移地走和平发展道路并呼吁各国共同参与构建人类命运共同体。从现实的“斯宾格勒陷阱”上看，前者实际上正在加速落入自己早就挖好的这个“陷阱”，而后者实际上正在努力开拓着绕过这一“陷阱”的新的光明之路。

这就是今天提出“斯宾格勒陷阱”的重大现实意义。需要严肃地提醒西方：斯宾格勒关于未来西方将像阿喀琉斯一样“真心诚意”地死去的预言也许是夸大其词了，但如果今日西方执意要“真心诚意”地包围中国、与中国为敌、与世界人民为敌、断送全人类的和平发展之路走向战争，那么，无论是斯宾格勒的预言还是马克思的预言，都必定成真。

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