这一民主运作模式是各级政府与社会各界广泛协商以及党内民主讨论的结果，这一过程也符合多党代表制原则。我在长春市政协工作期间，见证了中国协商民主如何运作，在关于中国加入世贸组织的任何内部指导意见发布或实施之前，都在基层与当地农民进行了广泛的磋商。

再次，中国政治体系传承着为人民服务的传统，内外存在着广泛的权力监督机制。一方面，数以亿计的中国人活跃在社交媒体上，他们拥有畅通便捷的渠道表达意见，政府也能够迅速响应人民的要求。另一方面，以中华全国妇女联合会等为代表的组织及以互联网为平台的社会组织都发挥着监督建言的作用。同时，中国共产党各级党组织内设有纪检监察机构，以实行有效的民主监督和治理。

西方反复渲染的一个偏见是，中国缺乏新闻自由和宗教信仰自由。但回顾历史，中国媒体比西方更加开放，只是禁止直接煽动攻击政府的言论。宗教自由在中国也得到进一步保护，根据中国国务院新闻办公室于2018年4月发布的《中国保障宗教信仰自由的政策和实践》白皮书，中国的信教公民接近2亿，有各类宗教教职人员38万余人。包括基督教、伊斯兰教、佛教在内的许多宗教在中国蓬勃发展。

由于中国人口规模庞大，直接选举和间接选举并重最适宜中国国情。中国在村一级实行村民自治，村民通过无记名投票选举村委会成员。在中央及省市县，普遍实行党内选举和人大、政协选举。在法国，我与所属选区10万民众一起投票选举国会议员，但若要保持同样的比例，中国的“议会”至少要有1万名议员，这是难以想象的。

这是民主制度设计之初就存在的问题。希腊的“民主”仅在人口总数约4万人时相当有效。后来，民主体制在英国得以发展，当时英国人口约为500万至1000万。但这一体制如何能适应人口多达14亿的中国或印度呢？印度借鉴了英国的民主制度，但现在饱受腐败之苦，数百万人仍然生活在绝对贫困之中。

在中国，中国共产党根据德才兼备的原则选人用人，也根据地区情况确定代表数量。中国在民主实践中充分尊重东西部区域差异、城乡差异、风俗习惯差异，保证中央在决策时各地区都享有充分的代表性。自20世纪70年代末实施改革开放以来，中国经济社会发生了翻天覆地的变化。例如，2021年，中国脱贫攻坚战取得全面胜利，现行标准下9899万农村贫困人口全部脱贫。这些事实无不说明中国特色民主制度是适合中国国情的民主制度，是能够为中国人民带来切实利益的民主制度。

什么是真正的民主？

正如托克维尔在《论美国的民主》一书中详尽解释的那样，“民主”一词有两层含义。一个是“民主”体系，即民众在此体系中投票给候选人，他们将在议会或其他机构代表人民的观点。这样的“民主”可能是有益的，但也可能导致所谓“多数人的暴政”。你选的代表可能没有胜出，或者即使他们成功当选，也可能很快被权力腐化，不再代表你的观点，或者如果你没有仔细阅读他们的执政纲领，可能很快就要被迫接受损害自身利益的政策。因此，托克维尔认为，解决这个问题的办法就是定期问责，这也代表了民主制度的最大优势，如果你对执政党不满意，任期四年之后，就可以重新选举，这样至少保证权力的腐败是有限的。

2023年2月23日，贵州省普安县茶源街道联盟村的茶农在采摘春茶。（新华社图片）

托克维尔口中“民主”一词的第二层含义即自我赋权，这不是通过投票实现的，而是通过“公民社会”的成长与发展实现的。我们生活在由各种机构与社会组织组成的世界中，比如大学、企业、协会等。托克维尔在游历美国期间，称“公民社会”为美国最强力量所在，体现了一种 “联合精神”。这实际上就是一种民主的基层参与，将权力下放到地方与大量社会组织中，普通人通过参与组织活动获得权力，而这些组织也能够保护弱势群体免受国家权力的侵害。但现如今，在个人与政府间发挥桥梁作用的“公民社会”因受民粹主义的冲击在西方日渐衰退，而这种民主的基层参与在中国却拥有广阔的发展空间。

真正民主的另一个要素是任人唯贤，选举最具能力的人行使权力。数世纪以来，中国的教育体系一直比西方更加民主，底层群众可以通过接受教育进入政府参与国家治理，甚至成为高层的决策者。

结语

我们生活在一个破旧立新的时代，强调普选和民选政治的西式民主模式变得脆弱不堪。20世纪30年代欧洲“民主”崩溃，法西斯主义席卷欧洲大陆。当前，我们在匈牙利、瑞典、意大利等国看到民粹主义和右翼运动正在抬头。在互联网普及、高度全球化、文化多元、技术创新和社会变革的新时代，我们需要重新反思西方民主制度。

在过去40多年里，中国共产党带领中国人民实现了史无前例的经济发展和社会变革。在中国特色社会主义民主政治制度下，中国的法律制度和政治制度正在经历调整以适应新变化。中国沿袭优良历史传统，同时不断改革创新，适应新时代的发展，促进人的全面发展。中国特色社会主义民主政治制度尊重托克维尔提出的大多数民主原则，并不断改革和推陈出新。

中国共产党的中心任务是以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴。中国特色社会主义民主政治制度是符合中国国情、不对世界构成威胁且为全民提供基本人权的典范。许多西方国家以“自由”和个人权利为傲，中国却强调更具公共性的“权利”，如温饱、住房、就业、安全、和平、健康、教育以及对未来的希望。中国政府在过去40多年里以惊人速度实现发展，充分保障中国人民的权利。根据皮尤研究中心最近的调查结果显示，在2016—2021年，中国人民对中国政府的信任度超过90%，在美国则低于40%。

这些更基本的“权利”也是托克维尔提出的民主内涵。总的来说，与议会民主和投票制度相比，托克维尔更关心个人的自主和自治，人民通过各种形式的联合来把握自己的生活，而中国的民主制度与此精神高度契合。几百年来，幅员辽阔的中国把权力下放到基层，村民通过无记名投票实现自治。近年来，互联网让人们的彼此连接更为便利，民主和开放也在以更快的步伐向前推进。托克维尔曾经推崇的民主和理想，在中国正变为现实。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。