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萨拉·帕卡克:盗墓贼,我们在看着你
木乃伊诅咒行动
在《国家地理》关于埃及遗址遭盗掘事件的专题报道中,我收集了特定案例的信息。2014年冬,我和专题作者汤姆·米勒在纽约碰面,决定共同调查相关的犯罪事实。汤姆一头鬈发,脾气火暴。对于我搜集整理的埃及遗址遭盗掘的资料,他已经非常熟悉。不过,他还想了解一下这个产业链的下游,即那些被盗的古物流入西方市场后的情况。
在美国联邦移民海关执法局(ICE)的邀请下,汤姆和我获得了访问许可,可实地探访一个秘密据点。该据点位于布鲁克林,是一栋气势恢宏的轻质砖砌建筑物,墙上装有假窗,后门配有一个装卸平台。这是一个储藏设施,专门用来存放被没收的艺术品,即纽约富豪名流收集的非法藏品。在安检口接受了例行检查之后,我们被带到楼上,映入眼帘的是形状、尺寸各异的箱子,从地面一直堆积到天花板,就像《夺宝奇兵》片尾的场景一样。(是的,我每一层都仔细看过,想找到约柜形状的箱子,但运气不好,一无所获。)
随后,和我们联络的探员又领着我们到了楼下,进入一间光线明亮的房间,里面陈列着在木乃伊诅咒行动中查获的古物。顺便说一句,“木乃伊诅咒行动”是官方行动代号,可不是我随口杜撰的。2009年,美国联邦移民海关执法局根据可疑的进口单证,对知名的埃及古物收藏者约瑟夫·刘易斯三世的车库进行了突击检查,查获了一口被切成两半的由美国邮政系统运送的埃及棺椁。
刘易斯是从一个名叫穆萨·扈利(外号“莫里斯”)的交易商手中买的那口棺椁以及其他文物。特别探员布伦特·伊斯特此前就从扈利那里查获了一尊来自伊拉克的雕塑头像,但他怀疑这只是这个从事肮脏勾当的家伙的第一次失手而已。在扈利公司的网站“温莎古物”上,伊斯特发现了若干宣称来自阿拉伯联合酋长国的埃及文物。
扈利最终承认它们来自埃及,也就是说这违反了埃及的《国家失窃财产法案》。按照该法案,埃及的古物是被禁止运送到国外的。在伊斯特开展的突袭行动中,共查获价值250万美元的古物。扈利仅被判居家监禁6个月和社区服务以及一年的缓刑。刘易斯辩称他不知道自己收到的是赃物。在2014年该案再审时,他被撤销所有指控,但美国国土安全部全部没收了查扣的若干文物。
汤姆后来告诉我,他真希望当初有人能够拍下我走进那间存放找回的古物的房间时的表情:震惊、憎恶和完全不可思议。在那一刻,我这名埃及古物学者一句话也说不出来,因为一个古老的幻象飘浮在我的面前,轻飘飘地进入记忆的苍穹,可以让我在临终时重温。红色、白色、淡黄色、黑色—仿佛一块完美的调色板被画在了一口有着2400年历史的棺椁上,而这是我先前从未见过的。棺椁装饰还包括一张优美的雕刻面孔,这或许是死者的肖像。
我强忍着泪水,在《国家地理》团队拍摄专题报道照片时,转身去看其他非法入境的文物。从中王国时代的船只模型到公元前1800年左右的木质雕像,再到那些可能与棺椁配套的灵柩,都是美国联邦移民海关执法局查获的。随行探员解释说,我的考古学家同行已经将那口棺椁上的铭文做了翻译,具体年代可追溯到后期埃及和托勒密王朝时期之间,或许就是阿尔塔薛西斯三世率军进攻特比拉时期。
这些棺椁上的铭文让我想起了一个人的名字:谢塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特女士(Shesep-Amun-Tayes-Herit)。美国联邦移民海关执法局知道她的棺椁是被非法走私到美国的,对出土地点却一无所知。我建议用她来做一个测试案例,看看我们花大量时间搭建的卫星影像数据库是否有帮助。当年夏天,她就会被运回埃及,所以这项研究值得一试。
谢塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特的棺椁,可能出土自阿布西尔马利克遗址(资料来源:丽贝卡·黑尔,美国国家地理创意机构)
穷家难舍
假设这位女士来自某一墓区,而不是崖墓,那么卫星有可能—只是说有可能—记录下这一特定的盗掘事件。要知道,早在2500年前,开凿于山崖或岩层中的墓葬是非常普遍的,而这类墓葬很难被卫星捕捉,所以还是先让我们祈祷吧。
我首先从数据库已收录的279处被盗掘的遗址查起,并依据先前的发掘和调查数据,列出每一处遗址所属的年代。探员传来棺椁的放射性碳测年结果,进一步确认所属年代介于后期埃及和托勒密王朝时期之间,即公元前664—前30年。第一步,在这279处被盗掘的遗址中,看是否存在年代相符的墓区。仅此一步,就将符合条件的遗址数量骤减至33处。
当我转头望向那名女士的脸庞时,她的眼睛一下子吸引了我的目光。我看到她眼角处有微小的闪光点,再仔细看,原来是遗留下来的细碎沙粒。谢天谢地,还好盗墓贼的木料清理功夫太差。沙粒的存在意味着出土地为沙漠地带,而极佳的保存状态也表明这个地方较为干燥。
第二步,依照沙漠边缘存在墓区的标准,进一步缩减遗址的范围。此外,我们还设定了另外一个条件,即遗址靠近市中心,因为我们的这位女士代表了最精湛的艺术形式,是由达·芬奇式的高级作坊打造的。在古代,这样的作坊通常都在大城市。
如此筛选下来,符合上述条件的遗址只有10处。幸运的是,我们掌握了这位女士被运抵美国本土的时间。一般来说,一件文物从出土到走私到国外市场,需要一年乃至更长时间。该批文物是在2009年9月到11月查获的,因而盗掘活动可能发生在2005年至2009年年初。
卫星影像记录的遗址遭盗掘事件大都是在2009年及以后,也就是在全球经济衰退之后发生的。在我们筛选出来的10处遗址中,有5处是在2009年之前被盗掘的。其中,只有一处遗址在2005年至2009年出现了数以千计的盗洞,而它就是阿布西尔马利克遗址。
在古埃及,家族中往往沿用同样的名字,而谢塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特并不是一个日常生活中常见的名字。在美国佛罗里达州的坦帕艺术博物馆,恰好有一口棺椁的主人,跟我们这位女士同名,所属时期也对得上。这对我们来说无疑是一条关键线索。博物馆里的那口木制棺椁同样色彩艳丽,但艺术性不是很高,出土地点为阿布西尔马利克遗址。一切似乎太过巧合了。此外,我还发现了一尊来自“萨卡拉地区”的书记员雕塑,而该地区也是阿布西尔马利克遗址的所在地。这尊雕塑上面刻着谢塞普–阿蒙–泰耶斯–赫里特,是书记员的母亲的名字。
由于长期遭受盗掘活动侵害,阿布西尔马利克遗址如今已经变得坑坑洼洼,看起来就跟月球表面一样(见图11—3)。遗址处可见成千上万的新旧盗洞,而时至今日,各种盗掘活动依然猖獗。人类遗存散落各地,就和秋天树下的落叶一样。有同行曾经拜访该处遗址,回来后看得出大为震惊。综合各方面证据来看,这处遗址极有可能就是这位女士的故乡所在地。
图11—3 埃及阿布西尔马利克遗址。注意看该处遗址数以千计的盗洞(资料来源:谷歌地球)
大约2500年前,她长眠于当地的一个豪华墓区,而那时的尼罗河沿岸坐落着一座繁华的城市。从棺椁上描述的头衔——“阿蒙神的吟唱者”来看,她是在神庙工作的,而这也是一般女性公民所能担任的最高的职位之一。她的住所很可能是一栋多层楼房,配置相当奢华,而且她深受家人的爱重。他们费心费力,聘请城中的顶级匠师为她打造棺椁并绘制图案,而在她的随葬品中,自然也少不了各种雕塑、随葬俑、珠宝以及所有能想到的华丽服饰。这位女士的家人付给祭司丰厚的报酬,供奉祭拜她。这个家族可能连续几代人都是这么做的。如今,她的名字已经被世人铭记。虽然盗墓贼偷走了她的随葬品,破坏了她的遗骸,但讽刺的是,在他们的“帮助”下,她被载入史册,并实现了永世不朽的梦想。
- 原标题:萨拉·帕卡克:盗墓贼,我们在看着你 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 李泠 
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