1985年，戈尔巴乔夫上台，开始搞改革，不再跟美国和中国采取敌对战略，放弃了对朝鲜的支持。朝鲜引进10万吨维尼龙生产线的计划落空了，第三个七年计划就搞得很糟糕。等到1991年苏联解体，朝鲜就彻底完蛋了，它的化肥、石油等基础物资没有来源，轻工业产品失去了市场，粮食大规模减产，能源短缺，出口暴跌，经济迅速陷入困境。而这段时间，正是中国改革开放，开始经济突飞猛进的时间。中国经过三十年的艰苦奋斗，已经打下了坚实的重工业基础，然后再来支持农业和轻工业，开放出口和激活内需，一切得心应手。

朝鲜的核武器计划在这段时间一直在缓慢的推进，没有取得什么进展，还停留在具备取得浓缩铀的技术水平上。1991年，苏联解体，美国可以有功夫来对付朝鲜了。于是到1992年，美国就宣布已经从韩国撤走了全部核武器——要是美国自己在韩国也部署着核武器，显然就找不到借口让朝鲜放弃核计划。

撤走核武器以后，美国就立刻改变腔调，从宣称核武器是维护朝鲜半岛和平的基石，改成了核武器是对朝鲜半岛和平的严重威胁，只有实现半岛无核化才是朝鲜方面的唯一出路。当时刚上台的美国总统克林顿声称，如果朝鲜不愿意放弃核计划，就要对朝鲜进行外科手术式的打击。

当时朝鲜只是建起来了可以提炼核原料的工厂，它声称自己的核研究只是为了解决能源问题，用于发电。这个声明应该半真半假：朝鲜确实急需建立核电站来获得能源，因为苏联方面的石油进口已经中断了，不过显然也有发展核武器来应对美国威胁的目的。

最后，经过双方剑拔弩张的谈判，1994年朝鲜和美国在日内瓦签订了《美国朝鲜框架协议》，朝鲜同意放弃核计划，中止可以提炼出核武器原料的核电站建设，并且接受包括美国专家在内的联合调查团对其核设施的检查。作为补偿，美国愿意帮助解决朝鲜的能源短缺问题，在2003年以前为朝鲜建设2000兆瓦的轻水反应堆发电站，在电站建成以前，每年为朝鲜提供50万吨重油（石油提炼之后的可燃烧剩余物）作为其燃料来源。

这个协议看上去不错，但是1994年美国中期选举，共和党翻盘，战胜了民主党。而美国总统克林顿是民主党。这样，国会就不买总统的账，宣布克林顿政府跟朝鲜签订的条约是出卖国家利益，不能执行。于是，总部设在美国的朝鲜半岛能源开发组织的经费就没着落了，这个组织是负责支援朝鲜建设轻水反应堆发电站的，没有经费，实际上也就不可能兑现给朝鲜建电站的承诺了。到了1997年，每年的50万吨重油也被延期供应。这种情况下，朝鲜又开始重新启动了核武器研究。《框架协议》变成了废纸。

这段时间是朝鲜经济及其困难的时间。苏联解体以后，朝鲜经济从七八十年代连续的高增长，变成了年年负增长。朝鲜把这段时期称之为“苦难行军”时期。

朝鲜经济从欣欣向荣到陷入严重苦难，甚至出现了短暂的饥荒，其原因不是金氏政权独裁专制，而是国际形势的变化导致的。朝鲜半岛经济发展条件都不好，大部分地区都是山区，适合耕种的土地不多而且比较贫瘠。朝鲜比韩国更糟糕，因为它山地比例更高而且更靠近北方，气温更加寒冷，粮食亩产量更低，同时缺乏像釜山港那样的优良港口和汉江那样的大河。

虽然我们说朝鲜没有及时发展重工业是一个失误，但即使他注意发展重工业，也很难像中国那样建立如此完整的重工业体系。这种小国的经济基本就是依赖于国际形势，苏联强大的时候它就繁荣。苏联解体了，中国忙着改革开放，主要精力在东南沿海，也顾不得朝鲜这个小兄弟。美国控制着除了中国和苏联以外的国际贸易体系，对朝鲜进行经济封锁，它就基本上没有任何出路。粮食产量必须靠大量的化肥撑着，苏联的化肥没有了，就只能祈祷风调雨顺还能混个温饱，一旦遇到自然灾害，就必然发生大规模的饥荒。

1997年美国中断重油供应以后，它就连城市照明和冬天取暖的能源都不保障了。我们现在形成的关于朝鲜民不聊生的印象，主要就是从九十年代中后期到二十一世纪初那段时间来的。那段时间朝鲜确实惨。很惨。但这个原因不是金家父子不顾人民死活造成的，是美国的经济封锁加上苏联解体和中国大规模减少对朝鲜的援助三个因素同时出现造成的。这三件事其中任何一件不跟另外两件事同时发生，朝鲜的日子都会好过很多。

从2003年开始，中国经济进入高速发展的黄金时期，对朝鲜援助增加，双边贸易往来更为密切，朝鲜经济很快就重新进入上升渠道，现在已经比以前好多了。只不过国际国内的媒体都只宣传2003年以前的惨状，情况改善以后就不再报道了。西方和韩国媒体对朝鲜的宣传特征就是80年代以前，突出宣传高层内部清洗，对它的经济状况只字不提；90年代以后，大力宣传经济崩溃和饥荒的惨状；朝鲜走出饥荒以后，就不再提经济问题，开始宣传它发展核武器以及“机枪扫射处决金正恩的情妇”或者炮决、犬决之类的荒诞之词。

2000年美国大选，克林顿所在的民主党候选人输给了共和党候选人小布什。小布什上台，克林顿政府跟朝鲜签署的条约当然就不再理会了。2001年9月11日，美国世贸大厦遭到恐怖袭击，小布什宣布必须对支持恐怖主义的国家进行武装打击，一个月之后就入侵阿富汗，消灭了阿富汗的塔利班政权。然后，小布什进一步宣布伊拉克、伊朗、朝鲜是世界三大“邪恶轴心”，是恐怖势力背后的支持者。随后就入侵伊拉克，推翻了萨达姆政权，然后又开始造势准备对伊朗动手。

这个过程中，朝鲜当然有理由认为它已经被列入小布什打算武装入侵的国家名单。名单上总共就三个国家，第一个已经被灭了，第二个正在准备动手，第三个没有任何理由不感到威胁。而其中朝鲜是完全躺着中枪，因为它跟9·11一毛钱关系都没有。9·11是伊斯兰原教旨主义搞的，意识形态跟朝鲜隔了十万八千里。阿富汗、伊拉克、伊朗都是伊斯兰国家，唯独朝鲜是无神论国家，跟中东地区隔了那么大一个中国，要在朝鲜找出来一个伊斯兰教徒估计都困难。小布什这个名单明显属于“搂草打兔子”，想借着反恐行动的大旗一块儿把朝鲜给灭了。

受此刺激，2002年10月，朝鲜突然高调宣布自己已经拥有了核武器，以表示坚决对抗美国威胁的决心。美国表示不相信，因为它没有检测到半岛地区有核试验，但仍然勃然大怒，宣布将采取包括武装打击在内的一切手段坚决实现半岛无核化。

2004年第二轮六方会谈的各国首席代表们于中国北京钓鱼台合影留念

这个时候中国终于出面了，开始组织所谓的“朝核问题六方会谈”，也就是中国、美国、朝鲜、韩国、日本和俄罗斯六个跟朝鲜半岛无核化关系最密切的六个国家拉到一起来谈判。

谈判了两年多，到2005年，终于形成了一个公开声明：朝鲜再次声明同意放弃核试验和相关计划，并接受国际组织核查；美国承诺只要朝鲜放弃核计划，就不在朝鲜半岛部署核武器，也不会武装打击朝鲜；中、美、韩、日、俄五国同意向朝鲜提供援助解决其能源困难。但执行细节需要下一轮六方会谈来具体落实。

这个声明看上去不错。不过，在声明公布之后不久、新一轮谈判开始之前，美国突然搞了个事儿：宣布怀疑朝鲜利用某些海外账户洗钱，冻结了朝鲜在澳门汇业银行的2500万美元的存款账户。

我们不太理解为什么美国会突然这么干。总之是引起了朝鲜的严重不满，声称如果不解冻这个账户，就不再重返六方会谈。美国方面好像也无意再搞什么六方会谈，冻结账户的事情就一直拖着不给解决。于是，所谓接受国际组织核查、朝鲜弃核之类的事情也就没有下文了。

2006年，朝鲜就进行了第一次核试验。美国又开始威胁要对朝鲜进行武装打击。中国又出头来召开六方会谈。谈来谈去，最后又达成一个协议，朝鲜放弃核武器，美国把朝鲜从支持恐怖主义的国家名单中移除，解除对朝鲜的经济封锁。

冷却塔被炸毁前的宁边核设施

这个协议达成以后，2007年7月15日，朝鲜宣布关闭了宁边核设施。同时，允许国际原子能机构人员对此进行监督。2008年6月27日，朝鲜炸毁了宁边地区核设施的冷却塔，整个过程邀请了很多国家的记者来旁观，还有包括美国专家在内的国际检查团来督查，到年底，11项弃核措施中，已经完成了8项。美国对朝鲜的行动表示满意，小布什在10月正式宣布把朝鲜从恐怖组织支持者的名单中移了出去。

一切看起来又在向着好的方向发展。但小布什是2008年10月宣布的，2008年11月美国就开始了新一轮总统大选。小布什任期到了，他所在的共和党在大选中又输给了民主党。民主党候选人奥巴马当选总统。新的总统上台，按照惯例又要强硬一段时间，对中国和朝鲜都要猛烈抨击一番，以显示他们对共产主义的斗争决不妥协，而上一届政府是在出卖国家利益。朝鲜要求重新谈判确认小布什政府的承诺，被奥巴马拒绝了，对朝鲜的经济封锁没有解除。2009年又跟韩国举行了大规模的军事演习，“里根”号航母也参加了演习，美军2.6万人、韩军20万人参加，军事演习一直持续到了2010年3月，可谓规模浩大，创造了1994年以来的最大规模演习记录。同一时期美国还跟日本搞了联合军事演习。

实际上自从朝鲜战争结束以后，美军和韩军几乎年年都要搞针对朝鲜的军事演习，只不过有时候规模大有时候规模小一点而已。这中间有两次高潮，一次是从1975年到1992年，几乎年年三十万军队的演习规模，在朝鲜家门口喊打喊杀，飞机大炮导弹军舰一起上。等朝鲜和克林顿政府签署框架协议以后，演习规模变小了，从每年集中搞一次大的改成了搞几次小的。第二次高潮就是从2009年到今天，每年都要搞二十万人以上的大演习，航母参加演习也成为惯例。

2009年的大演习让朝鲜彻底愤怒了。后来的事情就大家都知道了，朝鲜又重新启动了核试验和弹道导弹实验，一直折腾到现在，总共搞了三次核试验，最近一次还宣布是氢弹，此外还有多次导弹实验。这段时间也是朝鲜跟中国关系恶化的时间，中国从中协调基本不管用了。朝鲜一直我行我素坚持发展核武器和弹道导弹，声称如果要谈判只跟美国直接谈判，不再通过中国组织的六方会谈。这个事儿大家都说朝鲜耍流氓，我看着怎么觉得朝鲜还比较厚道，坚决自己背锅，不把锅扔给中国来背？

但美国始终拒绝跟朝鲜直接对话。事情就搞成了现在这个样子。直到最近一次朝鲜核试验，美国就跑到韩国来要部署萨德。

总结一下这段历史，我们有几个要点需要明确：

第一、中国在朝鲜没有驻军，也从来不跟朝鲜一块搞军事演习。而美国一直在韩国驻军，而且年年搞军事演习，其中有多次二十万人以上的大规模军演。

第二、最先在朝鲜半岛部署核武器的是美国，持续时间超过三十年。朝鲜在美国部署核武器之后三十年才掌握了提炼核原料的能力。朝鲜的核武器计划是在美国公开用核武器对朝鲜进行威胁之后才开始的。

第三、朝鲜和美国曾经三次达成无核化的协议。在执行协议的过程中双方都不够坦诚，不缺乏小动作，但朝鲜确实让国际机构进来检查了，按照约定炸毁了部分核设施，没有严重的主动破坏协议的行为。而美国至少有三次比较严重的主动违约。第一次是1994年美国中期选举以后，中断对朝鲜轻水反应堆发电站的援助；第二次是小布什上台以后把朝鲜列入“邪恶轴心”；第三次就是奥巴马上台以后拒绝解除对朝鲜的经济封锁，并且搞大规模军事演习。此外还有就是2006年在六方会谈达成初步协议以后美国突然冻结朝鲜的海外账户。至于军事演习和口头威胁，对美国来说那就是家常便饭，数不胜数了。