在这种国际国内背景下，印度政府主动改善中印关系的空间不大。但中国学者也观察到，在对华政策方面，印度中央政府与地方之间存在温差。印度邦一级政府在经济、文化、社会发展领域拥有很大的话语权和自治权，且各邦因经济水平、历史文化、宗教信仰、语言以及执政党不同存在差异。在对华认知和具体态度上，中央政府往往将政治和安全放在首位，而地方政府关注更多的则是本地的经济社会发展。

同时，地域之间存在温差。相对而言，北印度各邦更热衷于大国梦，推崇印度教，相对排外、保守甚至激进，政治色彩和宗教气氛浓厚。而南印度各邦偏爱贸易经商，思想较为务实开放，不热衷追求意识形态至上。另外，政界、战略界与商界和文化界之间也有很大差异。

如果从印度的政党政治版图来看，可以发现莫迪执政以来，印度人民党的势力扩张并没有发生根本性的变化，仍然主要限于印度西部和北部，沿孟加拉湾各邦以及印度南部基本上还是地方政党执政或者占据主要地位，从西孟加拉邦、奥里萨邦、特伦甘纳邦、安得拉邦，一直到泰米尔纳德邦、喀拉拉邦，都是地方党派占据优势，并且这些党派基本都与印度人民党是竞争对手。

印度沿孟加拉湾各邦及南方一些邦有条件成为中印两国加强经济和人文交流，深化相互了解，并进而改善关系的桥头堡。

中国和孟加拉湾沿岸及印度南部从古以来就交往密切。2019年，习近平主席访印，印方安排在金奈附近的玛玛兰普拉姆举行第二次中印领导人非正式会晤。据说唐僧玄奘到过这个地方，中国禅宗祖师达摩也是从附近登船前往中国。在古代泰米尔人建立的帕拉瓦王朝和朱罗王朝时期，泰米尔等印度沿孟加拉湾地区与中国建立了密切的经贸关系，中国泉州发现了大量印度教遗迹。后来郑和下西洋也多次到过这一地区。

1956年12月周总理访问泰米尔纳德邦的资料照片

但研究历史可以发现，在朱罗王朝时期，该地区与当时的宋朝几乎没有建立直接的政治关系。双方很多事务都是通过位于现在苏门答腊的三佛齐（也称室利佛逝）中转。在中转过程中朱罗王朝的地位被三佛齐故意矮化，影响了彼此的了解和认知，也影响了相互之间的贸易关系。

这种情况对今天仍有强烈的启示意义。今天中印两国精英及民众之间的了解和认知，很大程度上仍是通过第三方的视角，这种情况在印度一方更加严重。印方的社会精英主要是通过西方及其媒体了解中国，这在很大程度上加深了印度民众对中国的误解。

面对目前中印关系的僵局，印度沿孟加拉湾各邦和南方各邦可以在中印经济和人文交流中发挥积极作用。

首先，非印人党执政的沿孟加拉湾及南方各邦应加强与中国的人文交流：过去几年，由于两国政治关系紧张和疫情的影响，中印人文交流受到很大干扰，很多大学之间的交流项目都停滞了。今后中印应继续加强人文交流，特别是沿孟加拉湾各邦以及南方各邦可以发挥引领作用。

其次，非印度人民党执政的沿孟加拉湾各邦应加强与中国的媒体交流：2022年，时任中国驻印大使孙卫东曾访问《印度教徒报》总部，并接受印度泰米尔语电视台Thanthi TV的独家对话。中国和这些地方应加强媒体交流，真实、客观、全面的涉华报道有助于印度各界改善对中国的了解和认知。

再次，泰米尔纳德邦、西孟加拉邦、安得拉邦、特伦甘纳邦的GDP在印度各邦中位列前10，泰米尔纳德邦和特伦甘纳邦也是印度5大进出口邦之一。这些邦普遍重视经济贸易发展。2015年8月，泰米尔纳德邦官员曾到上海举办泰米尔纳德邦投资机遇研讨会。虽然莫迪政府要取代中国在全球产业链和供应链的地位，但短期内这是不现实的。在经贸方面，中国仍可以与印度各邦加强合作。

最后，中国也可以与沿孟加拉湾各邦及南方各邦加强政党交流。2018年，印度政坛女强人、西孟加拉邦首席部长班纳吉曾希望访华，在最后一刻宣布取消。在印度政治气氛右转的背景下，政党交流受到很大限制。但如果地方邦领导人具备一定胆识和政治雄心的话，印度地方政党与中国之间的政党交流仍应推进。

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