得州克尔维尔地区4日遭遇“500年一遇”的暴雨，降雨量在3个小时内超过25厘米，相当于往常三个月的降雨量，随后引发洪灾。据美联社7日报道，得州的洪灾已经导致至少82人死亡。得州州长阿博特表示，目前该州有41人下落不明，实际失踪人数可能更多。

裁员影响了协调和预警？

但一些批评人士质疑，特朗普政府的裁员计划导致气象部门出现人员不足的问题，影响了预警工作。美国气象局工会组织的立法主任汤姆·法伊（Tom Fahy）告诉《纽约时报》，气象局在得州圣安吉洛的办公室缺少高级水文学家、预报员和气象学家。

法伊表示，气象局在得州圣安东尼奥的办公室同样有许多职位空缺，包括缺少一名天气预警协调员和多名科学官员。这些岗位主要负责与当地应急管理部门合作，制定应对洪水以及警告和疏散居民的计划。

消息人士透露，圣安东尼奥办公室的天气预警协调员接受了特朗普政府的“买断计划”，已于今年4月30日离职。另一些岗位可能早在特朗普重返白宫之前就已空缺，但法伊表示，现在这两个办公室的岗位空缺率大约是特朗普上台前的两倍。

今年1月卸任的前美国气象局国会事务主任约翰·索基奇（John Sokich）指出，相关岗位出现空缺，将增加气象部门与地方政府协调的难度，“气象局每一个办公室都作为一个团队工作，减少人员编制会使其处于危险之中。”

索基奇分析称，得州的气象局办公室发出了正确的警报，但难点在于让居民及时收到警报并采取行动。他表示，通常情况下，气象局官员会定期与地方政府的应急管理人员会面，提前制定应对自然灾害的计划，但裁员导致剩余员工没有足够的时间与地方官员协调。

佛罗里达州的气象学家约翰·莫拉莱斯（John Morales）认为，岗位空缺不会影响警报，但可能影响了协调。得州休斯敦的气象学家马特·兰扎（Matt Lanza）则表示，气象办公室发出的警报“恰当且充足”，但由于事发突然且相关地区没有警报系统，人们未能收到预警。

《纽约时报》称，在特朗普启动裁员计划后，美国气象局的员工人数也迅速减少，到6月初已失去600多名员工。美国气象局已开始为“降级运营”做准备，一些天气预报办公室不得不在夜间关闭，另一些办公室发射的气象气球数量显著减少。

美国全国广播公司（NBC）估计，美国气象局一些办公室裁员超过40%。截至5月，超过40%的天气预报办公室的岗位空缺率超过20%。

但特朗普否认了这一说法。当地时间6日，当被问及裁员计划是否导致气象局出现关键职位空缺，特朗普回应称：“没有。我告诉你，如果你看看具体情况，那实际上都是拜登的安排，不是我们的安排。但我也不会责怪拜登，我只想说，这是场百年一遇的灾难，真是太可怕了。”

当地时间7月6日，美国总统特朗普接受媒体采访 视频截图

白宫发言人阿比盖尔·杰克逊在一份声明中称，对裁员计划的批评是“可耻的”，指责批评人士试图将灾难“政治化”。声明说：“气象学家、专家和其他公开报道揭穿了有关气象局的虚假说法。气象局完成了他们的任务，甚至提前发布了洪水报告。”

一些气象学家也指出，裁员问题并不是得州应对洪灾不力的关键。兰扎认为，没有证据表明人员配备水平或预算削减在这起事件中产生影响。威斯康星州气象学家克里斯·瓦加斯基（Chris Vagasky）强调，预测山洪爆发和极端降雨本就非常困难。

瓦加斯基表示：“定量降水预报，也就是QPF，是气象学家必须做的最困难的事情之一，你必须确定正确的地点、正确的降雨量和正确的时间。他们知道这是重大事件，他们在努力传达信息。”他补充说，现在的科学水平还无法完全准确地预测特定地点的降雨量。

幸存者质疑安全规划和预警系统

美国Axios新闻网援引专家的话称，预测模型无法准确预测降雨的严重程度、缺乏足够的预警系统以及糟糕的时机，是导致得州发生悲剧的部分原因。英国《卫报》也提到，洪灾幸存者对受灾地区存在隐患的安全规划和预警系统的严重不足提出了质疑。