据美国航空航天局（NASA）官网2018年12月17日消息，太空探索技术公司（SpaceX）将采用太空猎鹰9号（SpaceX Falcon 9 rocket）搭载美国空军新一代全球定位导航卫星（GPS III SV01）从佛罗里达州卡纳维拉角发射升空，发射时间计划于美国东部时间12月18日09:11-09:35。

GPS III SV01 导航卫星是美国空军新一代全球定位系统（GPS III）中的第一颗卫星。

美国空军新一代全球定位系统计划（GPS III）可以追溯到1995年，当时的全球定位系统刚达到全面运作，但是由于技术上的持续迭代更新和用户的更高需求促使需要研制新一代定位系统。

新计划在1998年得到克林顿政府的全面支持，并在2000年得到了美国国会正式授权，启动了新一代全球定位系统计划，该计划包括卫星、航天器和地面控制系统的研究设计。

根据合同计划，洛克希德马丁公司主要负责卫星设计和制造。GPS操作控制系统交由雷声公司负责，该公司为GPS III 卫星建设地面控制系统。

2012年美国空军和美国联合发射联盟（ULA）签订第一个GPS III 发射合同，计划于2014年发射，由于技术原因和建造交付延迟，使发射被推迟。

但是SpaceX公司起诉美国空军没有进行竞争性招标，为消除这起诉讼，美国空军开放国家安全发射合同，进行竞争性招标。

此后SpaceX公司凭借其设计的猎鹰9号火箭赢得了第二、第三、第四、第五和第六颗GPS III卫星发射任务。

值得注意的是GPS III SV01卫星（GPS III计划中的第一颗）原定是由美国联合发射联盟（ULA）发射，但在2017年该公司与SpaceX公司交换发射任务，由SpaceX公司发射GPS III SV01卫星，所以SpaceX公司称为发射GPS III卫星的第一家公司。

2017年完成了GPS III-SV01的地面测试和验证，SpaceX公司将发射时间对准了2018年12月。

在发射的前几周，SpaceX和美国空军成功地将GPS III SV-01集成到有效载荷适配器上，并封装到猎鹰9号有效载荷整流罩中。与SpaceX之前的任务一样，在12月14日午夜过后猎鹰9号通过静态点火测试，并在12月17日（发射的前一天）联合举行了发射准备评审，确保发射成功。

美国空军的新一代全球定位系统计划GPS III，旨在更准确，更安全，更多功能。计划利用32颗GPS III 卫星取代目前在轨旧卫星，GPS III SV-01是其中的第一颗。

与之前的旧卫星相比，GPS III卫星将具有更强的军事抗干扰能力，同时提供新的民用信号，提高了其他国家的导航卫星的兼容能力，比如欧洲的伽利略系统。新卫星有望提供比现有卫星三倍以上的精度。

目前的民用GPS接收器的精度在10至33英尺(3至10米)以内，实际使用取决于具体情况。全球导航卫星系统网站及Inside GNSS杂志的创始人格伦吉本斯(Glen Gibbons)说，有了这些新卫星，在条件良好的情况下，民用卫星的接收精度可以在3到10英尺(1到3米)以内，而军用卫星的接收精度可能会更精确。

但美国政府问责办公室(Government Accountability Office)官员克里斯蒂娜表示，只有在地面控制系统完成以后，才能发挥新卫星的军事抗干扰功能，并且在新的控制系统运行之前，新的民用频率信号还不会投入使用。

克里斯蒂娜还表示，前10颗卫星的价格每颗约5.77亿美元，比2008年的最初估计数增加约6%。

美国空军9月份曾表示，剩余的22颗卫星将耗资72亿美元左右。不过，政府问责办公室估计成本将在120亿美元左右。

而中国第三代导航卫星在2017年11月5日顺利升空，它标志着中国正式开始建造“北斗”全球卫星导航系统。

2018年8月25日，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭以“一箭双星”方式成功发射第三十五、三十六颗北斗导航卫星，两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，也是我国北斗三号全球系统第十一、十二颗组网卫星。 2018年11月19日，北斗三号系统第18，19颗卫星升空，我国成功完成北斗三号基本系统星座部署。