如果与德国对比，指责英国人力成本高的说法显然站不住脚。同样以人力成本高、工会强势著称的德国，其汽车产业在二战后却横扫世界。

英国汽车制造商和贸易商协会(SMMT)数据显示，如果将各国汽车行业的平均时薪折年计算，2015年，德国的平均年薪大约为5.56万英镑，法国为6.18万英镑，而英国仅为3.98万英镑。

英国汽车产业工人的技术能力，其实也从未真正没落。时至今日，全球最强大的20家汽车零部件供应商，19家都在英国设有工厂。在F1赛车运动中，始终有一半以上的车队研发放在英国。

当人们谈及英国汽车业的衰落，更多是指整车品牌的衰落，而丘吉尔们日益脱离时代的经济管理能力，恐怕要为此承担更大责任。

在国外问答社区Quora上，一位有四十年工作经验的英国汽车工程师指出，工会总是那个被鞭打的男孩，一切高层犯的错误都拿工人当替罪羊。

在这位工程师看来，英国车企高层始终没有革新，没有淘汰，最大的责任人不是工会，而是高级管理者：“在英国，位高权重者都是所谓的‘公学’产物，他们跟生产完全脱节，是一群不懂数学和工程学的白痴。”

英国政府在汽车产业政策上的表现，堪称混乱。

1952年，英国推行分期付款赊销政策，本意是降低消费门槛，刺激市场需求。但英国各党派对分期付款标准意见不和，在1952年到1973年的二十一年内，修改了18次分期付款法案，导致市场需求频繁波动，汽车厂商根本无法准确评估市场需求。

因此，汽车厂商不敢大规模投资增产，也让英国品牌无力进行海外扩张。在美系、德系、日系、法系车企抢占全球市场的时候，英国品牌却“躺平”，维持着本土市场的“一亩三分地”。

眼看本国车企落后，甚至可能丢失本土市场，英国政府又捡起了贸易保护主义，提高关税。缺乏外部竞争的英国品牌更懈怠，形成恶性循环。

跟产能一起停滞的，还有英国车企管理层的创新能力。以Mini为例，从1959年诞生到1994年的35年间，这款车型竟然只进行4次小改款，早已远远落后于时代，一度走到产品生命末期。

Alec Issigonis和Mini

1994年，Mini被迫卖身宝马，宝马急需一款新车救活Mini。但双方对下一款车的设计方向产生分歧，Mini高层坚持沿袭Alec Issigonis爵士的精神，再造一辆“economy car”，而宝马方面则认为，新世纪Mini更应该造一辆“sport car”。

事实证明，宝马是对的，Mini的经济适用车方案市场并未接受。英国汽车设计一味强调延续性，而忽视客观情况。如果沿用Alec Issigonis经济适用车设计理念，Mini大概率成为历史。

和英国人不同的是，德国人在延续品牌特性的同时，对Mini进行彻底改造，连名字都改成了大写的“MINI”。宝马并未将Mini的工厂迁出英国，但投资3.6亿欧元重建生产线，引入现代化生产，放弃手工打造。重新设计车标、营销方案。宝马接手后，MINI终于开始赚钱了。

救活Mini的并非故乡牛津，而是德国慕尼黑。

管理思想的落伍，也让英国其它老牌车企们错失了自救的最好机会。

1968年，英国政府为了团结全国车企共御外敌，主导推动MG、罗孚、捷豹、凯旋、Mini、路虎等公司组建英国利兰汽车联盟。

车企合并重组，是美国、德国等国家都取得过成功的道路。1998年，德国戴姆勒-奔驰和美国克莱斯勒汽车公司宣布合并成立戴姆勒-克莱斯勒汽车公司，市值近千亿。不过这些成功都是有代价的，弱势品牌被淘汰、雪藏，归并到适应时代发展的新品牌之下，很多“情怀品牌”都消失在历史中。就像克莱斯勒在和奔驰合并后，因不符合奔驰豪华品牌定位，最终走向破产。

然而，英国人拒绝淘汰。

庞大的汽车集团内耗严重，各个品牌都认为自己才是细分市场的老大，不肯放弃老旧的产品线。同时，臃肿的组织架构派系林立，生产、研发效率低下。

利兰公司直到倒闭都没缺过钱，英国政府累计拨款十多亿英镑，加上银行贷款的四亿多英镑，利兰汽车在早期没有关过工厂、没有裁过员。

随着保守党的撒切尔上台，一直伸手要钱的利兰公司挑战了撒切尔自由经济的底线。一堆烂账的利兰公司让撒切尔彻底失去耐心，开始兜售旗下品牌。严重亏损的利兰汽车最终走向卖身的命运，路虎、MG、Mini相继被外资“捡漏”。

至此，发展百年的英国汽车品牌相继改嫁。有意思的是，不少原本破产边缘的英国品牌被收购后重生，英国贵族的故事或许只有非英国品牌才能讲好。

以英国为鉴，中国车企对自己的道路选择，应当有更多的思考。

纵观英国汽车百年发展史，一味追求高端，追求高利润高溢价，或许能让劳斯莱斯等少数车企继续享誉全球，然而对一国产业来说，却是不折不扣的灾难。在燃油车时代，真正带给车企统治力的技术进步，往往不在于性能顶尖，而是产能爆炸。

而新能源时代，又何尝不是如此？从特斯拉到比亚迪，全球汽车产业的权力重心正在悄然转移。正如百年前的福特T型车一样，当一些人嘲笑它们廉价的时候，它们正在开启一个新的世界，而嘲笑者可能在这个世界已无路可走。

事实上，廉价本身并不是一个错误，如果技术进步无法惠及多数人，技术的意义又在哪里？在保证工人福利的前提下，不断让昂贵的技术平价化，是人类最高贵的品格。