无价的傲慢

2014年10月29日，国务院召开常务会议，决定开放银行卡清算市场，对于符合条件的内外资企业，均可申请在中国境内设立银行卡清算机构。

2015年4月22日，国务院《关于实施银行卡清算机构准入管理的决定》出炉，并从6月1日起正式实施，至此，进入中国已经超过30年的Visa和万事达，终于有机会能够从事人民币的清算业务。

（国务院官网截图）

2016年6月6日，中国人民银行和中国银行业监督管理委员会发布了《银行卡清算机构管理办法》，其中规定，对境内银行卡清算体系稳健运行或公众支付信心具有重要影响的，应当在中华人民共和国境内设立法人，依法取得银行卡清算业务许可证，以及银行卡清算机构的注册资本不得低于10亿元人民币。

这一管理办法出台后，部分外媒将其解读为，外国企业如果在华进行人民币清算业务许可的申请，需要在当地成立合资公司。一年后，2017年6月30日，中国人民银行发布了《银行卡清算机构准入服务指南》，进一步明确审批依据，受理机构和决定机构、申请和审批的具体流程等，这被认为是国际卡组织获准进入人民币清算市场的明确信号，Visa和万事达随即向人民银行提交了申请材料。

然而，一年过去了，Visa和万事达获批人民币清算牌照一事并未按照大众设想的那样发生，与之相反的是，路透社在2017年底撰文称，根据三位知情人士的消息，Visa和万事达等国外信用卡发行商被中国方面告知，必须要同当地公司建立合资企业，且不清楚外国人是否被允许合资企业的多数股权。

其中一位知情人士说道：“尽管这与中方对待其他领域的外国投资方式一致，但人们对独资业务的期待越来越高，因为外国公司永远不可能成为银联强有力的竞争对手。”言语之中仍在暗示中国出于对银联垄断地位的保护，并不会批准国外信用卡发行商独立获得人民币清算牌照。

金融时报等媒体随后在2019年跟进报道，称Visa的申请已经被搁置，该公司被非正式地要求在重新提交申请前，必须加强其同本地股权合伙关系。

央行支付司有关负责人在2019年1月14日对外媒热炒的“Visa、万事达入华进程受阻”进行了回应，中国已经建立了市场开放的相关法规，对内外资机构均规定了同等的准入条件和程序，万事达曾于2017年提交过申请材料，但在2018年6月主动撤回，而Visa也早在2018年1月主动撤回了申请材料，并于当年4月再次提交，但鉴于其申请材料存在问题，央行正在请该公司提交补充材料。

对此，有媒体找到Visa请求核实，得到的答复却是不予置评。

与此同时，一个不容被忽略的事实是，2019年，中国人民银行批准了国付宝股权变更申请，贝宝（Paypal）通过旗下的美银宝收购了国付宝70%的股权，成为我国境内首家外资支付机构；2020年，中国人民银行向美国运通合资公司连通（杭州）技术有限公司核发了银行卡清算业务许可证，美国运通成为了首家获得国内银行卡清算业务的外卡机构。

更扎心的还在后面，2023年11月20日，万事达在自家官网上高调宣布，万事达合资企业万事达信息技术（北京）有限公司已经获得正式批准，在中国开展国内银行卡清算活动。

（早在2020年，央行就已经批准万事达的筹备申请 图源：中华人民共和国中央人民政府官网）

至此，没有获得人民币清算牌照的信用卡巨头，只剩下了Visa。

2016年，Visa中国区总经理于雪莉在接受采访时曾表示，他们非常高兴看到国务院决定开放支付清算市场，自己内部也已经在做非常多的准备来申请人民币的支付清算牌照，不敢说第一个，但他们希望最起码能够第一批拿到。

2019年，Visa亚太区总裁柯如龙面对记者提问，曾经如此畅想Visa未来在中国的发展策略：“Visa在中国市场的发展必须要采取和其他国家不同的策略，适应中国移动支付优先的环境，并符合中国的法律法规”，他坦言，几年前Visa的想法还不是这样：“那时候，我们认为在美国奏效的方法，在其他国家也会奏效，但现在，我们认为这个想法是错误的。”