1934年2月，郑大章启程回国。抵达上海后，先回苏州家中，与阔别十多年的父母团聚。短期逗留后，复转北平，就任北平研究院镭学研究所研究员兼副所长。镭学研究所在严济慈的操持下，由北平研究院与中法大学合作创设，严济慈兼任所长（他同时任北平研究院物理学研究所所长）。当时，研究所仅有严济慈、郑大章两人，没有一个“兵”，实验设备与参考文献也极端稀缺。

郑大章不畏艰难，开始了中国放射性化学的研究，并由此开启了中国放射性化学科学的大幕。他努力寻找既具有国际水平，又带有地方性的研究课题，曾致函居里夫人，恳请她给予指导和建议，并希望得到国际镭学研究前沿信息。

法国物理学家郎之万参观北平研究院物理学研究所（左起严济慈、翁文灝、郎之万等）

当年夏天，郑大章在中山公园“来今雨轩”与出生湖南的萧晚滨喜结良缘。萧也是留法学生，曾从郑习数学，因而认识并相互了解、倾慕。据说蒋介石对这位居里夫人的高足亦另眼相待，曾赠送贺礼。正当郑大章沉浸在新婚燕尔之际，7月4日，居里夫人去世。10日，消息传到北平。北平学术界召开了一个规模很大的追悼会，哀悼这位人类历史上杰出的女性，郑大章详述居里夫人的生平事迹，特别相关她晚年的记述，曾作为居里夫人自述的补充，收入1935年商务印书馆版《居礼传》。

杨承宗：战后到居里实验室求学的第一个中国人

1947年，杨承宗来到巴黎，钱三强带领他去见居里夫人的大女儿、被称为“小居里夫人”的伊莲娜·居里。杨承宗惊呆了，在口述中他谈到因为伊莲娜“那颀长的身材，清癯的面容，深邃的目光，加上一身深褐色裙服，就和照片上的老居里夫人一样”。杨承宗是战后到居里实验室求学的第一个中国人，也是实验室走出的第四个中国博士。

1947年杨承宗在居里实验室大门前

1911年出生于江苏吴江的杨承宗，1922年赴上海求学，1932年毕业于大同大学，在暨南大学等校辗转两年有余，偶然获得镭学研究所工作机遇。郑大章通过比利时驻中国使馆获得一些铀矿石，指导杨承宗从事钋放射性研究和用计数法直接测定铀镭系和铀锕系的放射性，成果先后发表在北平研究院院刊和法国《物理与镭学》等期刊上。为了在中国寻找铀矿，郑大章受捷克铀矿附近温泉富含氡元素的启发，曾广泛搜集国内温泉水，测定其氡含量。虽未能达到目的，但研究方向正确，这种寻找铀矿方法（称为“水法”）后来取得广泛成就。

伊莲娜·居里（右）在工作

当时中国正值多事之秋，内忧外患不息。1936年，镭学研究所搬迁到上海福开森路，由刚从英国留学归国的陆学善暂时管理。此前，郑大章因心脏病已改聘为北平研究院兼任研究员。抗战爆发后，他的长辈、大汉奸王揖唐要他出任伪政府教育部长。郑大章不为所动，秘密与夫人离开北平，取道塘沽来到了上海。

到上海后，他指导杨承宗将实验室重新建设起来，并与杨承宗一道从事科研工作，从大量铀盐中分离出很强的β射线放射源，发现了β射线的散射现象。

郑大章身体最后实在不能支撑，只得回到苏州老家休养。杨承宗多次回家顺道去看望他。1941年8月14日，郑大章在穷困潦倒中病逝，年仅37岁。杨承宗到郑家祠堂拜祭，他回忆说：“我走进去庄重地行了个礼，悲痛万分，觉得头昏目眩。⋯⋯这位深得居里夫人赏识，有可能给中国原子能事业带来突破性发展的科学奇才，竟默默殒命于苏州的一个破旧祠堂。这真是国家的悲哀。”（《杨承宗口述自传》第28页）

不久，太平洋战争爆发。镭学研究所也受到了日本人的觊觎，并最终被抢夺。深受郑大章人格影响的陆学善、杨承宗以郑为榜样，不愿意与日本人合作，离开研究所，潜居苏州。抗战胜利后，才返回研究所。

伊莲娜·居里为杨承宗博士论文答辩通过举杯祝贺

1946年，杨承宗获得法国国家科学研究中心的资助，前往居里实验室随伊莲娜从事研究。二战期间，伊莲娜和她丈夫约里奥·居里都是法国抵抗组织成员，因此她很看重郑大章与杨承宗在抗战中的作为。就在第一次见面时，她对杨承宗说：“我们对郑先生，对中国人一向感觉很好。”同施士元一样，杨承宗也感受到居里实验室的国际性。

对杨承宗来说，他印象更为深刻的是实验室的自由精神，他一开始还不能适应，认为法国人没有规矩。后来他逐渐感受到这种“自由”，最重要的表现是对别人的尊重，包括师生之间、外国人与法国人之间，外国人与外国人之间；当然在学术上也非常自由，任何人都可以听讲座，任何学术观点都可以讨论和发表。

在伊莲娜的指导下，杨承宗通过辛勤工作，加上国内随郑大章研习的基础，在短短三四年时间内取得了十多项成果，并先后在《法国化学会会刊》《物理化学学报》《法国科学院院报》等权威刊物发表论文。1951年6月15日，杨承宗博士论文答辩，以伊莲娜为首的答辩委员会给予他“最优秀级”的评价。按照实验室的传统，下午在实验室举行一次庆祝聚会。伊莲娜发表了“为了中国的放射化学”的祝词，然后以做实验的平底烧杯作酒杯相互碰杯，向杨承宗表示祝贺。

获得博士学位后，杨承宗谢绝了法国国家科学研究中心的续聘，积极准备回国，先用钱三强托人带给他的3000美元购买到仪器，并获得伊莲娜10克碳酸钡镭标准源。

他启程前，时任世界保卫和平委员会主席的约里奥·居里与他进行了一次十分重要的谈话，他告诉杨承宗说：“你回去转告毛泽东，你们要保卫和平，要反对原子弹，就要自己有原子弹。原子弹也不是那么可怕的，原子弹的原理也不是美国人发明的。你们有自己的科学家，钱（三强）呀、你呀、钱的夫人（何泽慧）呀、汪（德昭）呀。”（《杨承宗口述自传》第69页）

杨承宗牢记居里先生的话，预备回国后向毛泽东报告。回国后，他告诉了钱三强，钱要他保密，不能向任何人说。他自然完成了钱三强的任务。

1988年11月，杨承宗与中科大少年班学生在一起

1951年8月，杨承宗回到祖国，任中国科学院原子能研究所研究员、研究室主任，主持创建中国第一个放射化学实验基地，制成中国第一台质谱仪和第一个人工放射中子源，独立完成“十二年科学技术发展远景规划”放射化学部分。1961年任第二机械工业部五所副所长，完成铀的选集、提取、纯化、转化以及超微量杂质分析、鉴定等科研任务，为原子弹的研制作出了重要贡献。1958年任中国科学技术大学放射化学和辐射化学系第一任系主任，1978年起任中国科学技术大学副校长。曾创办中国第一所自费走读大学——合肥联合大学，为教育体制改革开拓新路。2011年5月在北京去世，享年百岁。

除施士元、郑大章、杨承宗而外，居里实验室为中国还培养了一位博士，那就是伊莲娜指导的物理学博士、闻名中外的钱三强，关于他的传奇，这里就不再展开了。

值得指出的是，居里夫人与她的女儿伊莲娜，各为中国培养了一位物理学博士和一位化学博士，这不知是否仅仅是巧合。